读《大历史：虚无与万物之间》

这本书是由美国三位大学历史教授（大卫•克里斯蒂安、辛西娅•布朗、克雷格•本杰明）所著，块头很大，我也是读了半个月。

所谓大历史，是以现代科学知识的结论为基础，回溯到宇宙的开端，试图建构关于整个时间的历史。它是多研究领域的结合。 书中将“大历史”提炼为八大门槛：大爆炸、恒星、新化学元素、太阳系、生命、智人、农业、现代世界。八大门槛即是宇宙138亿年历史的八大突破，每一次突破都意味着某种全新事物的出现。

因为书的内容太宏大，也没来得及详细回顾，我只说自己几个关注的点：

一是集体学习能力。

书中把信息共享的能力称为“集体学习”。这是人类特有的能力。我们不旦通过基因变化来缓慢适应长期环境，也通过文化变化来适应短期环境变化。

与其他物种比，最近二十万年来，人类变化的速度远超基因变化的速度若干倍。为什么会这样？这是因为人类是一个具有集体学习能力的物种。

25万年前，人类与黑猩猩的数量差不多，而现在人类超70亿，黑猩猩不超过十万只，也呈减少趋势，为什么？

因为动物是适应环境，是被动者，是受环境限制的：你只能在这地方生活。

而人类是开发环境（现在正在重新安排生物圈和改变大气），从林地到海滨再到热带丛林和北极苔原。到13000年前，人类遍布南极洲以外的所有大陆，每一次迁徙都需要新的行为和新的对待环境的方式。由于有众多不同环境可供使用，我们祖先在数量上可能增长到了好几百万。

1万年前以来，变化的速度加快了。人类开始重塑他们的环境，以便增加他们能够食用或以其他方式使用的动植物产量（玉米、小麦、绵羊和牛），同时消除他们无法使用的动植物（杂草和老鼠等）。这就是农业，标志人类群居生活的开始。

读书其实也就是一种集体学习。

二是人类吸取能量的变化。

人类一开始使用的是传统能量，是一种太阳能的简单积累。比如人力和畜力、水力和风力以及木材中储藏的能量。这种能量驱动农业，以农业养活多余的城市人是很难的。

而到近、现代，人类使用的主要上化石燃料能（一开始是煤炭，然后在20世纪是原油和天然气），这说使人类使用能源的总量增加若干倍。加上新发明、新创造，工业时代到来 。标志是机器、工厂和黑烟。

（注：煤炭由大约生活在3亿年前的森林化石构成；原油来自距今1000万年到6亿年之间生活在海洋中的植物和动物化石；天然气的主要成分是有机体化石制造的甲烷，通常可以在原油附近找到。）

 这都是集体学习、认知能力的积累。

三是集体学习引来的创新驱动力。

表现在三个方面：

1：增强的交换网络。

通常，我们可以说大型共同体中创新（宗教的、艺术的、伦理的或技术的新思想的产生）的速度比小型共同体更快。这就解释了为何大规模人口增长本身往往会促进集体学习。读书就是在你的大脑里建立一个大型城市.

2、通讯和运输的改善

我们这里通讯，是指人们用来交流信息和思想的技术；而运输是指把人们和物品从一个地方运到另一个地方的技术。通讯和运输技术的改善，可以增强社会储存和传播信息的能力。如此，它们能够使集体学习加速并促进创新。

3、创新动机的增加权贵不愿意创新、农民也不愿意创新

有竞争的地方，效率就显得很重要，因为通常而言，工作最出色、价格最低廉的商人和工匠，最有可能为他们的产品和服务找到买家。

有时候，通常在庞大帝国的边境地区和它们的势力范围之外，会出现一些独立的城市或国家，比如腓尼基人的伟大城邦，它们的精英很擅长处理跨国贸易。

使现金的远距离使用和流转变得更方便的创新，是对商业尤为重要的刺激因素

（先打个稿）