农村小记忆之:红薯母炕

生产队时代是商品经济被作为“资本主义尾巴”的时代,那时候讲究自力更生。红薯产量高,是生产队解决社员口粮的基本农作物。红薯的“再生产”也由生产队自己解决,于是,各个生产队都建有自己的“红薯母炕”。

       说白了,红薯母炕是建在平地上挖个坑,然后能烧火加热促进行发薯发芽的设施。一般是对称的。先在地上挖一个长约五六十米、宽近三四十米、深约一米的方形坑,然后再沿坑中纵向对称轴向下挖一条深宽各约一米的沟,把这个沟其中的一头整理成斜坡以便人员上下和物资运送。对称轴的两边,分别做成十来个小的长方形,每个小长方形宽约三四米、长约十几米,各自的中间又都向下挖深约半米、宽约一米的沟作为火道,靠外的一端向上留有烟囱,靠里的部分将来和炉子相连,两两小长方形之间留有宽约二三十厘米的隔墙以便人行走。小长方形里面的沟上用耐火、导热又承重的材料后覆盖后,在其上平堆一层约半米多厚的腐殖质,然后把挑选好的红薯一排排地摆于其上,红薯与红薯之间充以细沙,红薯上面再覆一层几十来厘米厚的肥料,这红薯母炕就做好了。简单地说,就是给红薯做个温床,好让红薯提前发芽以满足生产需要。

       下面的烧炉子、测温度、湿度、查看红薯芽的长势、一直到拔红薯芽等等,在当时都是技术活儿,一般人是不让干的,特别是“四类分子”及其子孙,肯定没有资格。说实话,干这活也很辛苦,要二十四小时不能停下来,干活的人要上上下下来回地跑着、测着,不时的担水往红薯母炕上泼水,也只有壮劳力才能顶下来。当然,干这活也有特权,那就是偷偷地弄些红薯来烤着吃!炉膛下面满是燃烧过的高温炉渣,把红薯埋在里面,不大一会就能熟透!在物资极度匮乏的年代,冒着热气、散发着香气的烤红薯,那是多么地有诱惑力啊!

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