奇侠平湖《三十三》

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朱三贵坐在衙中,掐算着时日。自从当县令来,也有了几个月的光荫,大哥王非护送杜将军回京,也还没返回。眼看开春这百姓正是农忙之季,眼见青黄不接的时候来了,有许多农民连种子也没有。县粮仓空虚,也腾不出太多粮种来。就盘算着怎样才能让百姓渡饥荒种上庄稼,就唤小四和刘成来商量如何找来粮食和种子。

小四说:如今只能派人往各县去采购,分派多人同时去采购,赶在播种前早日购回来。只是这银两也需不少,怕是不够,不知要如何调配?

刘成说:那里有送给将军的银两,那郭副将军只带走了一部份,这些还多得很,可先拿来一用。

朱三贵说:不可!那些银两千万不能动用。我要他们留下是有大用途的,这是要上交国库的三百万两整数。不知那天就有人来提了上京去。

我们只有向其他弟兄们借上点,先解了这燃眉之急,过后再慢慢还给他们。

小四说:弟兄们分散,一时怕也拿不出这多银子,有一个地方我们不妨去试试。

"哪里?"  "丐帮!找我们兄弟五帮主商量,他还有一批银子是我给收藏的,不如借来用上。"

三贵说:此时他怎肯下山。

小四:不用他下山,我原手原脈只是要对他说一声,东西是他的向他借一下,过后还他给他说一下就好了,他会同意的。

"那好!你和三弟刘成速速去一趟山上!"

"不用!我一个人去就行了,三弟在这还有许多事要做准备,派人先出去探得货源,我即刻筹钱过来,这样就能赶些时间。"

三贵:那你一人怎能弄得来那多银两?

小四:你放心,我有办法的。说动就动,我这去了。

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于是大家分工,就分派人手各地去采买粮食,不拒品种多少统统都要。碌碌数数都运进了县城来,有稻谷还有包谷,高粱,芝麻,花生,红薯等等,反正能种的统统都购了来。

贴出告示要需要的百姓们来领,没钱的不需要钱,登记先拿去种上,收后付钱或交粮也行。

告示一出,各地百姓争先恐后赶来都领了去自己适合的种子。正好赶上了下种,百姓们都是高兴得称赞不己。看着百姓高兴喜滋滋的样子,累得不行的朱三贵,小四,刘成等也忘了疲劳会心的笑了。

正在这时孔入带了一队人,在太师派的人护送下,进了县衙宣读了圣旨,要朱三贵交出了县印,忘了圣上的护送,变成了交护送人押送回京。刘成大怒被朱三贵制止,在刘成耳边轻说道::三弟息怒,这是好事,我早料到,并早作了安排,你们就等着我来接你们去京城吧!

你们要不动声色的看好那批银子,他们要问你们就说不知道干什么用的,说这银子是我备来送去给将军杜欣的就行了。他们必会提回京去,到时我自有分说。

又对小四说:兄弟只是我这一走,欠下的粮种银子,到时你们可得费点心收齐了,不能亏了兄弟小五帮主的。

小四说:你不必千挂,自己多保重,五帮主那里我会给他办好的。何况开始他就说了,尽管用不急的。

返京的护送队伍催促着上路,这时衙门外被百姓围得水泄不通,都跪求不要带走了县老爷,护送官驱赶着百姓,说:这是奉圣上旨意要带朱三贵进京听审,你们难道要抗旨造反不成。

百姓们就是不动,反说:难道我们这就不能有个好官不成,以前的县老爷哪里管过我们百姓们的生死,如今有了一个真正的百姓父母官,你们又要将他带走,还让不让我们百姓活了。

朱三贵见势必会闹大,就站出说:乡亲们!各位父老乡亲们!朱三贵在这感谢大家的厚爱,你们都回去安心生产吧!我这是奉旨进京,这里又来了一位更好县太爷,以后有事就请他为大家公正判断好了。大家就散了先回去吧!

"老爷您放心,我们一定会生产好,将欠您的粮种如数还上的。"

朱三贵说:你们生活好了,才是我朱三贵当初的心愿,希望大家生活得好好的。再见了!请大家让一让,让我随同他们走吧!别让我误了圣上的旨意,朱三贵在此谢谢大家。

百姓们听他这么一说,赶紧起身才让开了道,让护送官将他带出了县衙向京城出发了。

刘成说:四哥这里后面的事就交给你了,我要尾随我二哥去,一路也有个照应。说完背上包袱就骑马追了上去,尾随队伍悄悄跟着。

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一路上护送人对朱三贵不冷不热,住宿打尖自顾自的。刘成心里很不是滋味,趁人不注意便溜进了朱三贵的住房。朱三贵一见刘成便说:三弟呀!你怎么跟了来?给你说好,为何不听话?你赶紧回去别跟着我,小四一个人会忙不过来的。

你给我悄无声息盯紧了那些银两的去向,到时再想法告我,找不到我就去告诉杜将军。千万别让人知道,你在盯他们的梢。刘成说:你一人同他们去,我放心不下。

"有什么放心不下的,苦再不过也没有以前饿倒荒野可怕。只是过渡时期,也不至于害了我去。你放心好了,前头还有大哥等着我们咧!你快走,别让他们发现了你。”

刘成只好怏怏的说:那二哥你可要保重呵!我这就走了。说完一闪身影就消失在夜色中,朱三贵看着刘成的身影也似有不忍之心。必竟这么多年一直在身边,呼来唤去的,现在叫他一人单独去完成一项事似乎有点孤单了。

他想不过也该让他锻炼锻炼,单独思考的能力机会了,人很聪明只是经验不足,尝试一下有好处。

太师派的护送官,按太师的意思要在半道找个理由处理了朱三贵,后一想这样似乎太暴露了,毕竟圣上有叮嘱过,要毫发无损的护送到圣上面前。

虽心有不甘,也不敢太放肆。于是就不痛不痒的带着他迤逦而行。可恨的是这朱三贵不会通一点人情,空空两手也没个礼送给他们,还要吃用他们的。所以就随随便便待他,心想就让圣上去处决他吧!

来到京城进皇宫,报与圣上将朱三贵带进了大殿,此时正早朝。文武百官两班站立,见朱三贵疲惫不堪踉踉跄跄走上殿来,但仍不失凛然。对朝中礼数一慨娴熟,参拜圣上后圣上说:你可认识镇南将军?

朱三贵说:回圣上!草民不曾认识,是受命县令后才有一面之缘。

圣上:镇南将军是怎么找到你的?又与你有什么口授?你一一道来!

朱三贵环视了一下,见大哥王非按剑立于殿上想:可见将军无恙,而且连大哥也做了大官了。心中不由暗喜,这不过是个过程,摆个样式给其他人看。

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便说:草民原是早年进京参考过的学生朱三贵,因家道贫寒交不起门坎费,也无法送礼便被取缔了榜名而流落他乡,饥寒交迫冻饿咽咽一息于荒野之中。幸遇好人救活,方苟活于世隐于山间。

不料当今圣上英明,方有镇南将军杜欣这样的忠勇慧能之士,才引得百姓爱戴拥护,故得小五极力推荐,草民方肯出山做了回县令。之前并不认识杜将军,是将军宣扬圣上英明,济百姓困苦,闻其美德方愿一走。所幸数月无负所望,小见成效望圣上明查,并无有将军口授之嫌。

圣上用眼看了看左右百官后又问:你是哪年来京参考,又是投在何人门下?又为何被改了榜单去了,不妨也一并说来。

正问到此,太师忙说:圣上那陈谷子烂芝麻的事,他哪里还说得清楚。我看圣上也累了,还是早些歇了朝改日再听也不迟。这朱三贵看来疲惫不堪,似有病不轻,脑袋混乱不知他又胡诌些什么,以免污了圣上耳目乱了视听,还里先交讯刑司看押再行审问不迟 。

圣上一听想:这太师看来有点急了,倒体贴人有病,怕引火烧身方是真心。一看那朱三贵强打精神,脸色的确疲惫。想这一路定遭了折磨来的,这太师竟敢阳奉阴为。不如做个顺水人情准了太师的奏好让朱三贵早点歇息。

但那讯刑司是断然不能去的,便对王非说:这朱三贵就交你好生看管,就近处让他休息,养好后我要随时来问话。

回头对太师说:就依太师所言退了朝吧!我也累了。太师的算盘落了空,原打算进了讯刑司,就能生死由他了。没想这圣上竟然把他交给了王非看管,仍住宫中,谁也接近不了。

即然圣上说了就不好再要求了,圣上会起疑的。便随大家一起退朝回去了。王非可高兴了,忙跑去挟起朱三贵就走,朱三贵轻轻叫声:大哥!人就瘫了下去。王非忙一把抱起就走。

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圣上听崔侍卫说:圣上那朱三贵昏厥,让王统领抱走了。

圣上说:快唤太医来,不能让朱三贵有闪失,我还有好多事要问他。

真是:

大海寻珍实难得,

求贤若渴情更迫。

圣心体恤社稷保,

嘉猷始奠瞒国贼。

不知朱三贵性命如何,请看下回分说!

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