朱光潜，1897~1986，安徽桐城人，美学家、教育家、翻译家。香港大学毕业，后在英法留学八年，回国后任北大西语系教授。
《谈美》是1932年以书信形式为青年所写的美学入门书。
他还有一本书叫《谈美书简》，列入了“新课标”对中学生推荐，《谈美书简》写于1979年，正值拨乱反正之时，书中掺杂了许多政治话语，让人望而生厌，远不及其年轻时所写的《谈美》，言语平实真挚，用和朋友谈心的方式娓[wěi]娓道来，道理讲的通透。
我对美学这门学问是望而生畏的，也不想去啃大部头的专业著作，仅就《谈美》这本小册子，做做笔记，随手所书，也是提高美感的一次努力。
朱自清先生序
新文化运动以来，各种文艺理论嘈杂不清。
徘徊于美感和快感之间，考据批评与欣赏之间，自然美与艺术美之间，时常自己冲突，自己烦恼，而不知道怎样去解那连环套。这部小书就是帮助你走出迷途的。
作者指出美不是天上掉下来的，一半在物，一半在你。
本书引导读者由艺术走入人生，又将人生纳入艺术中。
朱自清先生的散文《背影》、《匆匆》、《春》、《荷塘月色》脍炙人口。
开场话
从写《12封信》之后，中国历经事变，日本出兵东北，轰炸淞沪，在纷乱的时局中，你们所需要的不是一盆八宝饭，而是一贴清凉散，我决定来和你讲美。
我坚信中国社会闹得如此之糟，不完全是制度的问题，是大半由于人心太坏。我坚信情感比理智重要，要洗刷人心，并非几句道德家言所可了事，一定要从“怡情养性”做起，一定要于饱食暖衣、高官厚禄之外，别有较高尚、较纯洁的企求。要求人生净化，先要求人生美化。
美感的世界纯粹是意象世界，超乎利害关系而独立。
伟大的事业都出于宏远的眼界和豁达的胸襟。
“俗”无非是缺乏美感的修养。
朱先生写作本书时正值日本入侵东北，抗日战争全面爆发的前夜。要用“美学”来救中国，也是不可能的，能救中国的，只有国人的奋战。
审美的需求是要建立在生理需求满足的前提下的。
马斯洛1943年提出需求层次理论，人类需求的五级层次，通常被描绘成金字塔的结构。从底部向上，需求分别为：生理（食物和衣服），安全（工作保障），社交需要（友谊），尊重和自我实现。
后来又把需求层级扩充，但旧版的流传较广泛。
怡情养性，放在今天看倒是挺合适的，习美以脱俗。
一、我们对于一棵古松的三棵三种态度——实用的、科学的、美感的
知觉不完全是客观的，各人所见到的物的形象都有几分主观。
木匠眼中的古松是木料，植物学家眼中的古松是针状、球果、四季常青的植物，画家眼中——他什么事都不管，只管审美，他所知觉的只是一棵苍翠劲拔的古树。
个人所见到的古松的形象，都是个人自己性格和情趣的返照。古松的形象一半是天生的，一半也是人为的。
极平常的知觉都带有几分创造性；极客观的东西之中都有几分主观的成分。
美感的态度最大特点是——注意力的集中、意象的孤立绝缘。不计较实用，所以心中没有意志和欲念；不推求关系、条理、因果等，所以不用抽象的思考。美是事物呈现形相于直觉时的特质。
实用的态度以善为最高目的，科学的态度以真为最高目的，美感的态度以美为最高目的。
美是事物的最有价值的一面，美感的经验是人生中最有价值的一面。
悠悠的过去只是一片漆黑的天空。我们所以还能认识出来这漆黑的天空者，全赖思想家和艺术家所散布的几点星光。朋友，让我们珍重这几点星光！让我们也努力散布几点星光去照耀那和过去一般漆黑的未来！
从三个角度看一棵松，得到的结果不同，说的很透彻。
美是无用之用。“有用”的东西——财富、名利、得失、成败，人纠结其中，便有无穷的烦恼，而看似“无用”的东西——一幅名画、一件文物、一首乐曲，才能给人带来美的感受。
王国维《人间词话》里说：“不为无益之事，何以遣有涯之生？”
世上有味之事，包括诗，酒，哲学，爱情，往往无用。吟无用之诗，醉无用之酒，读无用之书，钟无用之情，终于成一无用之人，却因此活得有滋有味。——周国平《风中的纸屑》