七巧折磨儿媳妇芝寿
因长白不学无术，在外面赌钱，捧女戏子，甚至跟三叔季泽逛窑子。
七巧慌了神，无奈何，手忙脚乱替长白定亲，娶了一个袁家的小姐，小名芝寿。
起坐间的帘子撤下送去洗濯了。
隔着玻璃窗望出去，影影绰绰乌云里有个月亮，一搭黑，一搭白，像个戏剧化的狰狞的脸谱。
一点，一点，月亮缓缓的从云里出来了，黑云底下透出一线炯炯的光，是面具底下的眼睛。
天是无底洞的深青色。久已过了午夜了。
长安早去睡了，长白打着烟泡，也前仰后合起来。
七巧斟了杯浓茶给他，两人吃着蜜饯糖果，讨论着东邻西舍的隐私。
七巧忽然含笑问道：“白哥儿你说，你媳妇儿好不好？”
长白道：“这有什么可说的？”
七巧道：“没有可批评的，想必是好的了？”
长白笑着不作声。七巧道：“好，也有个怎样个好呀！”
长白道：“谁说她好来着？”七巧道：“她不好？哪一点不好？说给娘听。”
长白起初只是含糊对答，禁不起七巧再三盘问，只得吐露一二。
旁边递茶递水的老妈子们都背过脸去笑得格格的，丫头们都掩着嘴忍着笑回避出去了。
七巧又是咬牙，又是笑，又是喃喃咒骂，卸下烟头来狠命磕里面的灰，敲得托托一片响。
长白说溜了嘴，止不住要说下去，足足说了一夜。
次日清晨，七巧吩咐老妈子取过两床毯子来打发长白在烟榻上睡觉。
这时芝寿也已经起了身，过来请安。
七巧一夜没合眼，却精神百倍，邀了几家女眷来打牌，亲家母也在内。
在麻将桌上一五一十将她儿子亲口招供的她媳妇的秘密宣布了出来，略加渲染，越发有声有色。
众人竭力的打岔，然而说不出两句闲话，七巧笑嘻嘻的转了弯，又回到她媳妇身上了。
逼得芝寿的母亲脸皮紫胀，也无颜再见女儿，放下牌，乘了包车回去了。
七巧接连着要儿子长白为她烧了两晚的烟。
芝寿直挺挺躺在床上，搁在肋骨上的两只手蜷曲着像死去的鸡的脚爪。
芝寿知道她婆婆又在那里盘问她丈夫，她知道她丈夫又在那里叙述一些事，可是天知道他还有什么新鲜的可说。
明天长白又该涎着脸到她跟前来，也许他早料到她会把满腔怨毒都结在他身上，就算她没本领跟他拼命，最不济也得质问他几句，闹上一场。
芝寿猛然坐起身来，哗啦揭开了帐子。
这是个疯狂的世界，丈夫不像丈夫，婆婆不像婆婆。不是他们疯了，就是她疯了。
今天晚上的月亮比哪一天都好，高高的一轮满月，万里无云，像是黑漆的天上一个白太阳。遍地的蓝影子，帐顶上也是蓝影子，她的一双脚也在那死寂的影子里。
偌大一间房里充塞着箱笼、被褥、铺陈，不见得她就找不出一条汗巾子来上吊。芝寿又倒到床上去。
月光里，她的脚没有一点血色，青、绿、紫、冷去的尸身的颜色。她想死，她想死。
芝寿怕这月亮光，又不敢开灯。
明天她婆婆会说：“白哥儿给我多烧了两口烟，害得我们少奶奶一宿没睡觉，半夜三更点着等着他回来，少不了他吗！”
芝寿的眼泪顺着枕头不停的流。她不用手帕去搽眼睛，搽肿了，她婆婆又该说了：“白哥儿一晚上没回房去睡，少奶奶就把眼睛哭得桃儿似的！”
七巧虽然把儿子媳妇描摹成这样热情的一对，长白对于芝寿却不甚中意，芝寿也把长白恨得牙根痒痒的。
夫妻不和，长白渐渐又往花街柳巷里走到。
七巧把一个丫头绢儿给了他做小，还是牢笼不住他。
七巧又变着方儿哄他吃烟。长白一向就喜欢玩两口，只是没上瘾，现在吸得多了，也就收了心不大往外跑了，只在家守着母亲和新姨太太。
没分家之前的七巧受人欺凌鄙夷，是让人可怜，值得同情的。
分家之后的七巧为了守住钱财，变得自私，心里扭曲变态，是让人讨厌，可恨之人。
她不允许儿子媳妇在一起，不允许儿子喜欢别的女人。
她想尽一切办法折磨羞辱儿媳妇芝寿，想法阻挠新婚夫妻在一起，她偷偷为儿子和媳妇制造矛盾，让他们夫妻不和。她为控制儿子，想尽一切办法劝儿子长白抽大烟。
对于儿子长白来说，有这样的母亲简直比遭遇十世的宿敌还要凶狠可怕。
张爱玲在这一部分的小说中，反复细腻地描写了月亮这个意象，其中最著名、最为大家津津乐道的就是：隔着玻璃望出去，影影绰绰乌云里有个月亮，一搭黑，一搭白，像个戏剧化的狰狞的脸谱，这一部分对于月亮的描写，这样怪异，又这样符号小说人物的性格特点，真是绝妙的搭配，高明的景物描写，出神入化。