我的家乡是有名的苹果之乡，而最早让家乡的苹果驰名中外的，是寺河山上的园艺场。
园艺场建于1956年，当时的寺河山是一座荒山，偏僻荒凉，道路不通，人烟稀少，常有野兽出没。那时，流传着一句顺口溜：“寺河山，人如燕，春来秋去冬不见。”就在这样艰苦的条件下，园艺场招来第一批工人，开始了荒山建场，我的父亲是场里的第二批工人，母亲是第一批招来的五名女工之一。
建场之初，条件十分艰苦，父母和场里的叔伯阿姨们住的是窑洞或简陋的窝棚；没有通向山外的大路，树苗是工人们踩着杂草丛生的山中小径，一捆梱从山下背上去的。直到我有五六岁有记忆的七十年代初期，我们家和场里大部分职工家一样，还住在简陋的窑洞里。
但在这样艰苦的条件下，父辈们克服种种困难，一点点改变着这座荒山！在我儿时的记忆中，父母和场里的叔叔阿姨每天都在不停地忙碌，挖坑、种树、除草、打药、施肥——他们辛勤的汗水，换来了不起的成就！
荒山坡上种满了一排排不同品种的苹果树，漫山遍野郁郁葱葱；到了秋天，果香满山飘。因为苹果味道美、色泽好，开始远销国外。上世纪七十年代和八十年代，场里生产的苹果为家乡的经济带来很大的收益，外贸公司的主要业务就是苹果外销，寺河山也声名远扬！
后来，生活条件逐渐改善，在我上小学二年级时，我们家搬到场部附近的西村，住进了瓦房。
当时，西村有四排瓦房，共30间，住着十几户工人家庭。每家三四个孩子，我从此也多了很多同龄小伙伴，有着银铃般歌喉的秋，聪明伶俐、学习成绩优异的雪儿，文静懂事的珍，还有勤劳能干的秀儿和小玲。
除我们兄妹几个在山下的奶奶家上学，村里的孩子们都在场里的子弟学校上学。我曾去过子弟小学玩，小小的一个院子，因为学生少（每个年级仅六七个学生），实行复式教育，一三年级在一间教室，二四年级一间教室，五年级是单独的教室，两位教师教全部课程。
子弟中学则设在较远的村子里，那是几个山头上唯一的中学，周围十几个村的孩子翻山越岭，来到这所中学学习。孩子们学习刻苦认真，也很聪明，大多数成绩优异，邻家的小弟弟曾在中招考试中考出全县第三名的好成绩呢！
而且山里的孩子很懂事，常常帮父母干活，如挖树坑，树下除草，收摘苹果等。有时没有可以帮上忙的农活了，大家自觉找点事做，比如去山上捋洋槐花去卖，来贴补家用。年年春天花开的时候，每个孩子拿个麻袋，相约上山捋槐花，漫山遍野的歌声和笑声，至今都是愉快的回忆！
冬天，唯一的水龙头有时冻了，水很小甚至停水，家家户户的孩子拎着个桶，在水龙头前排着队等，等的期间大家玩游戏，玩得满头大汗，水龙头旁边空地上，孩子们的嬉戏打闹声和大人的聊天声交织在一起，热闹非凡。
几位大点的哥哥姐姐已上了中学，那时学校经常排文艺节目，邻居家的哥哥姐姐几乎都是校文艺队的骨干。《朝阳沟》是当时学校最流行的剧目，银环的扮演者就是隔壁家的梅姐，她人长得漂亮，嗓子也好，而且活泼开朗，走到哪里，她的歌声就飘到哪里。
给我留下很深印象的还有邻居家的叔叔阿姨们。陈叔叔高大英俊、性情爽朗，最令人佩服的是他脾气特好，对优雅文弱的陈姨体贴呵护，他家的几个子女学习成绩都很优秀，后来也最有出息；康叔和康婶仁厚善良，人缘特好，家里非常和睦；宁叔叔开朗健谈，宁婶贤惠勤劳；赵伯伯谦和儒雅，伯母则直率能干；王伯伯总是衣着整齐，气宇不凡，他对子女要求很严格，王婶却慈眉善目，总是笑眯眯的；周叔叔和周婶吃苦耐劳，沉默寡言，家里的几个男孩子总是很淘气；孙叔叔在妻子因病去世后，独自照料着几个孩子，十分辛苦；卢伯睿智淡泊，伯母随和开朗，待人一团和气-----
留在我记忆深处的还有一群人——同样为园艺场的发展做出贡献的知青们！听父母讲，从六十年代末起，陆续有几批来自不同城市的知青们在园艺场工作过，短的有一两年，时间长的达十年之久。
初来时，他们还不到二十岁，最小的可能年仅十五、六岁，在家里是从没吃过苦的孩子。从繁华的城市来到荒凉落后、交通不便的深山，他们茫然失措，除了繁重艰辛的劳动，他们要克服的还有内心的无助与寂寞，以及对家人无尽的思念。
大多数人有过委屈流泪的时刻和尽快离开的想法，但擦干眼泪之后，他们逐渐适应了大山里的生活，和工人们同吃同住同劳动，皮肤经凌冽的寒风变得粗糙，手上磨出厚厚的茧子。
并且，这些年轻人活泼快乐的天性，给沉寂的大山带来欢声笑语。我家隔壁的几间房屋，起初就是最后一批知青们的集体宿舍。记忆中的哥哥姐姐们每天都是快快乐乐地背着锄头去地里干活，繁重的劳动对他们来说已习以为常。晚饭后的小屋里，常常是歌声笑声一片，他们，已经把那里当作自己的家了！
在这个小小的山村里，我度过了青少年时代的每个寒暑假。清新的空气，烂漫的山花，果园里的追逐打闹，充满情趣的生活给我留下难忘的记忆。
后来改革开放以后，家乡大力发展苹果种植，场里不仅为一个个乡镇提供优质树苗，职工们也分头去传授苹果栽培技术，指导很多乡村建起一个个果园。
到了八十年代中期，在原来以发展农业为主的家乡，苹果种植迅速发展起来，成为支柱产业，带来了丰厚的收益，和苹果相关的产业这些年来也解决了很多人的就业问题，苹果品牌享誉全国。
三四十年过去了，随着社会的变迁，一度充满生机与活力的大山，失去了往日的辉煌。几年前我曾带着孩子重访西村，一排排瓦房很多已倒塌。父辈们都到了七八十岁的年龄，他们衰老了，年轻时重体力的劳动，使得很多老人都落下重疾。后来，有的老人离开了大山，随子女在城里安家，还有一些老人依然住在寂寞的大山里。
近几年，陆续有老人离世，在经济高速发展的社会中，很少有人记得这些默默无闻、曾经为家乡的苹果种植事业做出过不凡贡献的老人，然而，大山不会忘记！
2013.2.12
注：原文写于八年前，2016年，曾以梅子的笔名发在家乡原创公众号。
后记：
文章写于八年前，近几年，家乡苹果品牌加大宣传力度，对苹果基地十分重视，经过改造完善，果山重现生机。
西村和场部东村建成“苹果小镇”，修了公园，建起广场，还有博物馆，研学基地，多次组织过“苹果花节”等大型活动，吸引八方来客，逐渐成为一个集苹果采摘、旅游、研学、文化教育为一体的“花果山”。
愿我的家乡越来越美丽、越富饶！