芜湖往事之十四：梅鸡

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每年的初夏，江南地区的天开始阴沉起来，风变得粘粘的，只等青梅成熟，细雨便会三不了四不休地下个不停，整个江南一下就来到黄梅雨季里。

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在我的家乡芜湖，有黄梅天给男童吃梅鸡的习俗。据坊间传闻：男童在梅天吃清炖的梅鸡，对生长发育有很大的好处。讲究的要进梅吃一只，出梅再吃一只。

那什么是梅鸡呢？在芜湖，人们习惯把黄梅天里还未开叫的仔公鸡，称为梅鸡。

在入梅前的那几天，家家户户女主人，都会到菜市场买一两个有精神头的梅鸡回来。选梅鸡一般只选六七两重，罕有八两以上的。

买回来的梅鸡先宰杀，放血烫毛、破肚洗净，然后将挑断双腿筋脉的爪子弯曲收起来，以免在蒸制过程中张牙舞爪，破坏了梅鸡羞赧的模样；再将葱姜、冰糖放入肚内，切记不要放盐，放在大钢精锅内隔水用旺火蒸半小时，即可出锅。

刚出锅的梅鸡色泽清亮、汤色醇厚、酥烂味甘、满齿留香。

在我小的时候，母亲经常对我说：“你是老小，身子弱，吃梅鸡最补。”

我很喜欢母亲这句话，那是留下了来年的期许。

不知是自己的身子弱，还是梅鸡滋补只是一个传说，我的身子骨也没见壮实起来，倒是越发的高挑了，瘦得像根电线杆子。

江南的梅雨时节，空气仿佛能拧出水来，拐角旮旯里斑斑霉点无处不在；人们的眉宇间布满愁云，心里也会生上一层厚厚的霉。在这阴云不开、雨声不止天气里，还能有什么开心的事情，能敌过这铺天盖地的恼人霪雨吗？有！唯有这香气四溢的梅鸡，在揭盖的一瞬间，令小伙伴们馋涎欲滴，风卷残云。

从现在掌握的养生知识来看，梅雨时节饮食应以清淡为宜，略用点辣椒、胡椒以促进胃动力和除去体内湿气，是有一定道理的。像这寡淡、清香、甜腻口味的梅鸡，在漫天花雨的季节里，好吃有用吗？

在我们十二三岁那段时间，吃喝虽然不愁，但是碗里却是有食无油，能有一盅专门为你清炖的鸡汤，那还管什么营养、口味，全被抛之脑后，狼吞虎咽、大快朵颐。

梅鸡滋补的方子，被母亲带到她孙子辈。我儿子多次吃过奶奶为他蒸制的梅鸡。在进入初中以后，儿子身高像雨后春笋节节上升，而且，身体变得越发结实，打球，跑步无所不能；最重要的是学习成绩也变得扎实起来，排名逐步靠前。这是梅鸡的功劳吗？姑且吧。

梅鸡之说，在我们家乡流行很多年。从母亲嘴里得知此方只对男不对女。虽有那么一丝男尊女卑的封建余味，但是，希望晚辈健康成长的拳拳之心依然可鉴。

如今，生活条件好了，平日里伙食有如往年的过年，补身子这一概念慢慢地淡了下来。最要命的是，摆在大家面前的不是怎么让孩子补身体，而是怎么让那么多小胖墩减肥的问题。

减肥这些事，要是让天国里的老太太们知道了，不知要跌碎多少眼镜。