1881年7月，婴儿的啼哭声响彻英国沃土原老邓布利多夫妇的家，这是这对恩爱夫妻的第一个孩子，他们兴奋的将他取名为阿不思·邓布利多（下文简称邓布利多）。
没有人知道，这个孩子未来将会成长为足以撼动整个魔法界的人物。
在邓布利多出生之后的几年，这个家庭又相继迎来了一个男孩和一个女孩。那时，母亲每天晚上都会为孩子们朗读《诗翁彼豆故事集》，邓布利多最喜欢的故事是《三兄弟的传说》，神奇的“死亡圣器”时常让他沉浸在幻想中。
这就是邓布利多一家的生活，简单，却也不乏温暖。
然而好景不长，在邓布利多的妹妹阿利安娜6岁的时候，她被三个麻瓜（没有巫师血统也不会施魔法的人）男孩做了“很恐怖的事”，进而魔法暴走，精神失常。
他的父亲珀西瓦尔因为对麻瓜的报复而被关进了阿兹卡班。母亲坎德拉不堪压力，带着三个孩子搬到了戈德里克山谷，几年后也意外早逝。
妹妹重病无人照拂，弟弟叛逆又任性，那时的邓布利多既是孤儿，又是长兄，他不得已承担起了家庭的一切重担。
这样的人生经历，让邓布利多自小就学会了“隐藏”，他对外界保持着警惕、封闭的态度，即便是面对学校中唯一的朋友埃菲亚斯，他也未曾吐露过任何真实的心声。
“青少年时期受到的伤害，邓布利多从未痊愈，从未。”——J·K·罗琳
尽管有着如此不幸的童年，但邓布利多依然是一个令人瞩目的孩子。
在学校，谁也无法掩盖他身上的光芒，他不仅赢得了学校颁发的各种重要奖项，而且很快就和炼金术士尼克·勒梅、知名历史学家巴希达·巴沙特、魔法理论家阿德贝·沃夫林等当时最有声望的魔法大师通信交流、谈笑风生。
邓布利多的未来似乎在那时就已经注定辉煌，唯一的问题就是他什么时候出任魔法部长。
然而，在邓布利多17岁的那年，他看似按部就班的人生却陡然发生了转变。
因为母亲的离世，回到戈德里克山谷的邓布利多，第一次见到了那个男孩——盖勒特·格林德沃。
当时，格林德沃因恶意伤人的黑魔法实验而被学校开除，恰巧在巴希达·巴沙特的家里做客。作为邓布利多的朋友和格林德沃的姑婆，巴沙特为两人进行了介绍。两个年轻人一见如故，从此形影不离。
虽然比邓布利多年纪小，但格林德沃的思想却更为成熟，并且野心勃勃，渴望成为一名改变世界的革命者。这样的格林德沃，对那时尚且迷茫的邓布利多的吸引力是致命的。
“格林德沃，你简直无法想象他的想法是怎样吸引了我，让我着迷。”
于是，邓布利多说服了自己，和格林德沃一起踏上了寻找死亡圣器的旅程。这时，邓布利多的弟弟阿不福思站了出来，他愤怒的指责自己的哥哥是如何迷失了自己，三人因此发生了争执，争执演变成争斗。
可怜的阿利安娜被卷入战斗，“倒在地上死去了”。邓布利多幡然醒悟，悔不当初。
这就是最伟大的巫师邓布利多的前半生，作为J·K·罗琳在《哈利·波特》中塑造的最成功的人物之一，邓布利多在故事的前半段，一直是以一个近乎完美的圣人形象出现的。
他是一个伟大的老师，慈祥可亲，正义勇敢，为了引导主人公的成长，甘于自我牺牲，这似乎也是所有以打怪升级为主题的小说中“老师”的标准人设。
但是随着故事的不断推进，邓布利多错杀亲人的过去在J·K·罗琳罗琳笔下被无情揭露，我们开始了解到了邓布利多一些不为人知的秘密和阴暗面。
世人都说，是格林德沃蛊惑了邓布利多，其实，他们更像是相互引导的关系。邓布利多心中的黑暗，更多的来自于家庭的悲剧。父母惨死，或多或少让他对麻瓜产生了一定的仇视情绪，而格林德沃的出现，恰好让他心中的恶有了一个合理的发泄渠道。
而邓布利多在故事后期所展现的自责和悔恨，也将其内心深处的脆弱展露无遗。在《国王十字车站》一章中，详细的记述了邓布利多年轻时的所作所为、所思所想。
他羞愧的看着哈利，眼中充满泪水，就像一个被抓住做错事的顽皮男孩。他告诉哈利，自己是如何被格林德沃的所诱惑，自己是如何被困在一起的，被浪费掉的。这一章大大丰满了邓布利多的人物形象，也让他完成了从圣人到人的蜕变。
可以说，邓布利多经历了一次人设的崩塌和重塑的过程，这也是J·K·罗琳的的高明之处。
其实，邓布利多的人格魅力正是来自于他人格的灰色地带。在邓布利多的身上，我们看到的不再是非黑即白，而是人性的百态。
这也是J·K·罗琳想借助《哈利·波特》这一魔幻现实主义小说探讨的主题之一，邓布利多是这样，格林德沃、斯内普亦然。
这些角色都不是完美无缺的人，但他们身上的缺点却使他们逐渐脱离书中的符号，活成了一个个大写的人。