《童年哲学》——将儿童看做探究伙伴来尊重

  《童年哲学》是马修斯关于儿童哲学的著作，是童年哲学思想的集大成之作。

    该书提出了马修斯自己的童年哲学框架，但他指出，该书只是对童年哲学这门学科一些议题的个人回应。在书中，他将多位教育家或心理学家的理论，从哲学与儿童层面，提出了自己关于儿童发展及教育的看法。

    作为哲学家的马修斯认为，应该将儿童视为探究伙伴来尊重。

    他批判性地思考了皮亚杰的儿童认知发展理论以及科尔伯格的道德发展阶段论，并提出了自己关于儿童在认知与道德方面的发展的主张。皮亚杰与科尔伯格都认为，儿童的发展是具有一定阶段性顺序的成熟过程，即儿童到某个年龄就应该发展到相应阶段。然而，从哲学层面上去思考，儿童的认知与道德发展很可能并不遵循这样的顺序发展规律，青少年或成人并不因为到了某个年纪就自然而然地拥有思考或处理哲学问题的成熟水平。当然，儿童发展的理论模型可以发挥许多的作用，但我们也不能让这些理论模型限制了儿童的种种可能性。

    我非常认可马修斯的一个观点，即「笛卡尔教导我们，做哲学要“重新开始”。我不认为老师所教的就一定是正确的，我要创造新起点，看看是否仅凭我自己的一些手段，我便真正知道我自以为知道的东西。」在做老师之前，我一直很担心自己成为老师后会“误人子弟”，因为我不确定我所知道的是否一定正确，我不希望我给我的孩子带来任何负面的影响，我只希望我的孩子能从我的身上获得一些他们成长所需的东西。每当孩子向我提出一个个问题时，我很多时候都没办法回答，因此，我希望有种教育方式能让我去引导他们找到问题的答案。儿童哲学正好是一个不错的解决方法。孩子的问题是有创造力的、是有新意的，他们时常会提出同样令哲学家们也难以回答的大问题。但如果父母或教师没有倾听这些问题，或没有理解孩子的真正需求，那么他们将错失一次进行哲学思索的机会。孩子的提问有时是对知识的渴求，但也有时也不只是知识，也可能是世界的真相，或放之四海而皆准的真理。如果，与孩子交流的大人们没有抓住他们的核心问题，那么很可能会错失去了解孩子有趣而又非常重要的某样东西。

    如何敏锐地抓住儿童所提出的问题的本质或核心也是我一直在思考的问题。马修斯认为，从事儿童研究或教育的人学习一些哲学会大有裨益。而在国内，从事儿童哲学的人大多是教育专业，但大多教育专业的老师是没有哲学素养的，因此，学习一些基本的哲学知识与思维方式是非常有必要的。同时，想要进行儿童哲学教育的父母或教师一定要具备非常开放的心态去接受各种话题的讨论，同时也要尊重每个孩子的观点与看法，不能将自己的想法强行灌输给孩子。这种开放、尊重、耐心的素养，对于开展儿童哲学活动必不可少。

    马修斯认为，「哲学乃是童年的理性重塑。」成人的哲学可以作为儿童提问的成熟答案，但儿童是否能思考、讨论或总结出成人哲学的结果并不重要，重要的是，在儿童哲学的讨论中，儿童的想象、困惑、发现、思考、讨论等能力的展现或培养，才是儿童哲学活动中最具魅力的地方。最后，马修斯说道：“如果你没有同一个或一群幼童一起探讨过哲学问题、真正的哲学问题，那你错过了人生最大的乐趣之一。”当然，这是一个哲学家的乐趣，也是一个哲学家对大家的建议。

    儿童是小大人吗？儿童最终会成为和我们一样的大人吗？我想不是的，我也不希望是。儿童有权成为任何一个他们想成为的人，他们也可以成为任何一个他们应该成为的人。而我们的责任是什么？我们需要做的是帮助孩子成为他们自己，而不是我们其中的任何人。