歌曲《最浪漫的事》中说：“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老。”
然而老年有衰竭和病痛，有白发与蹒跚，怎样的老年算是幸福的老年？在人均寿命越来越长的当今社会，老龄化是人类不得不面临的问题。那么我们要如何优雅地老去？这需要我们对老年的状况，有一定的心理认知。
这本《最好的晚年》，以它厚重的篇幅，事无巨细的告知了我们关于老年的一切。从第一部分认识我们的大脑开始，经过第二部分了解饮食、运动和睡眠对人们的影响，再到第三部分新时代的长寿，为我们展开了一幅丰富多彩的老年画卷，让我们看到老年生活也不再是单调和哀伤的。
作者丹尼尔·J.列维廷是加拿大国宝级心理学家、知名神经科学家，加拿大麦吉尔大学心理学和神经科学教授，加拿大皇家学会会员。当作者也步入老年，这种衰老引发了作者无尽的思考，也促使他将所思所学与研究成果融汇成这本著作。
下面分别从三个方面来讲述最好的晚年该怎样生活？
01 认知功能，探索大脑
衰老并不只是身体的改变，认知功能也会随着年龄的增长而发生变化。本书探讨了大五人格模型的五大特质，包括特质一：外倾性，表现为健谈大胆、精力充沛等；特质二：宜人性，表现为热情洋溢、合作意识、慷慨大方等；
特质三：责任心，表现为井井有条、负责谨慎等；特质四：情绪稳定性，表现为知足常乐、自在放松等；特质五：经验开放性，表现为好奇聪明、富有创造力和想象力等。
如果不具备这些特质，那么表现就会相反。研究表明，老年人的外倾性和经验开放性下降，而宜人性、责任心和情绪稳定性则有所提高。
这说明衰老并不会使所有的认知功能都变差，而有一些功能因为老年人岁月的积淀，为人也更加亲和，做事也更加稳妥，情绪也更加稳定。
作者还提出记忆力并不会随着年龄增长而衰退，经过神经科学家的实验发现，不存在与衰老有关的记忆障碍，即便真的存在，也比人们想象的要少很多。
这说明老年人不仅从人格上还是记忆上，都不输给年轻人，甚至还有了一些新的优势。这让老年人增添了信心，给老年人也能发挥余热奠定了条件和底气。
02 身体健康，探索习惯
作者在书中详细讨论了如何通过饮食、运动、睡眠等方式来保持身体健康。这些方法并非一味的强调长寿，而是着重于提高生活质量，让我们在晚年也能保持活力。
合理饮食，少吃反式脂肪，比如油炸食品、薯片、爆米花和部分烘焙产品等；多吃单不饱和脂肪，比如橄榄油和菜籽油；多吃多不饱和脂肪，比如种子、坚果、鱼等；
还要多吃富含可溶性纤维的食物，包括全谷物（麦片、大麦等）、豆类（大豆、豆奶等）、水果（苹果、草莓、柑橘等），蔬菜（茄子、秋葵等）。
运动也非常重要，研究表明即使久坐不动的老年人在晚年尝试有氧运动，运动也能改善大脑，使大脑更加健康。
另外老年人在大自然中散步最好，既能呼吸新鲜空气，又能欣赏大自然的美景，还能起到锻炼的作用，是一举多得的美事。
睡眠更是重中之重，我们会认为老年人只需要更少的睡眠，但这其实是一个误解。老年人虽然因为身体原因睡眠不多，但仍需要8小时的充足睡眠。
另外睡眠不足和睡眠过多，都会损害大脑的功能，比如注意力、记忆力和推理能力等。
“身体是革命的本钱”，只有身体健康了，状态才能提升。让我们在合理饮食、坚持运动和充足睡眠的调节下，安心步入晚年，享受幸福生活。
03 生活方式，探索行为
作者认为，健康的生活方式是保持身心健康的关键。在书中，他分享了一些关于如何调整生活方式以适应老龄化的建议。例如，保持社交活动、追求兴趣爱好、培养冥想习惯、学习新颖技能等对于晚年的生活品质至关重要。
世界上拥有最多百岁以上人口的四大区域：哥斯达黎加尼科亚半岛、意大利撒丁岛、希腊卡利亚岛、日本冲绳岛，被称为“蓝色宝地”，在这些地方生活的人们有以下共同点：
保持身体活跃，比如通过家务、园艺和步行来运动；做有意义的事，生活有希望；压力较小，步伐较慢；家庭和睦，邻里和谐；饮食多样，爱吃蔬菜等。
有研究表明，人的幸福感从30岁后开始下降，比如中年危机；在54岁之后，幸福感开始快速回升，说明老年人实际上比年轻人更加快乐和更容易感到幸福。
因为老年人的生活态度更加积极，也有更多时间做自己喜欢的事情，比如交友、旅游和发展兴趣爱好等。
老年人也更加感恩，庆幸每一天自己都能平安醒来，怀有感激之心生活每一天，善于发现世间的美好，回归到童年无忧无虑的状态。
这让我们看到老年人的生活图景：幸福感的提升，有更多空闲时间，去做自己认为有意义和感兴趣的事情。保持身心康宁，拥有良好的生活方式，就能让我们拥有一个高质量的晚年生活。
04 写在最后
看了这本书，对老年的认知不再只是病痛的折磨和晚景的孤独，还有阳光的午后和闲暇的时刻。
老年不可怕，可怕的是怎么都调节不好的心态，其实只要拥有一颗年轻的心，到老年也保持多和年轻人互动，多学习新鲜事物，我们就会有一个不老的晚年。
合理饮食、坚持运动和充足睡眠，不仅对老年人，对我们年轻人也同样适用。
正如托尔斯泰说过：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”一样，我们追求幸福，而人生的真谛似乎就是那些答案，而重要的是践行，以做到为知道，才能让人生之路走得更加长远，更加稳健。