“小姐不着夫人拿的紫苕昭君裘吗？”钰笺给周惋盈披上外白扬纱，正在理肩处道。
“紫与我这瑶琴不相配，且放这吧”周惋盈拂了拂肩上的莹珠，眼色长淡。
“是”
“此次乐宴非比寻常，还是别太张扬的为好”周惋盈拿起木桌上的赴宴名册，指尖滑到纪殊炫的亲王衔誉，眼底视着他名讳许久。
“小姐，夫人和老爷已上轿了”屋外侍女来报。
“去把瑶琴拿来”钰笺将琴拿稳，扶周惋盈上了单轿。
宫门外，各色各式的轿仪纷纷停下，落下万种风情的艳丽女子和少著英猷的清资俊子。那附身迎妻子下撵的是温桓郡王，那为夫君整别衣襟领口的是一品夫人兼羽湘郡主，那紧跟妻子身后，为其拿萧的是第一将军杨信长子……
由钰笺垫手扶下轿，落地后，抬眼观望这炫目荣华，不觉缭乱。她在寻与她从小到大的炫哥哥，自从有了王妃，似乎对自己越疏越远，她仅别的素钗也随着摇动。倏然间，她看到方下马的一男子，只看到背影便觉是极其佳人，他半散的黑发上连起与白衣相配的红带，转过身时，那素貌如朗月般清丽，如潘安般俊俏。待他轻轻抬眼时，周惋盈回过神来，也只是微微暗慨一番。
“你怎不穿我给你的紫衣？”夫人韩氏道。
“母亲，这宫宴只是来比奏乐歌舞，又不是来选夫君，再者我已惯于朴素，这衣便免了罢”
“此宴皆是五品及以上官员妻子，你何不趁此机会寻一个好郎君？”夫人道。
“我是何心意，母亲又不是不知？”周惋盈已听倦了择夫的良言，对此不置可否。殊不知方才所望的公子恰听到她的回答，不禁留意起来。
“若是让你父亲听见，怕又是一阵训斥”
宫门内后花园中，内侍宣旨命各王爵朝臣皆入席入座，面前的长桌已陈满了蜜饯花果与肉食素菜。有用琉璃盏盛的豆枣泥糕，有用金碟上的姜汁蟹肉、如意金卷、龙衔贵鱼等贵品。有用白瓷盛的凤丝百子汤、唐花吐蕊粥等宫品，人人品尝。
“太后，皇帝到————”传口宦官道。
众人皆是行跪拜礼，道“参见太后、陛下，望太后与陛下福寿金安，国朝繁盛永昌”
“免罢，此宴便是为庆皇帝新充后宫，延绵龙嗣为办的，无需多礼。”太后道。
“是”
“贵妃、宸妃、敬妃、惠妃、淑嫔、安嫔到——”
由贵妃为首，携领各宫宫主入内。
“给太后、陛下请安”又是一阵礼。
“免罢，敬妃淑嫔你二人有身孕，礼便免了”太后道。
“是”
“入席——”
周惋盈也同样入座，她发现此宴三席，而她的炫哥哥正好在她对面品着茶，心情顿时明朗了许多，再看他旁边，并无王妃身影。
“国朝育人已礼为首，乐为次，诸位各怀绝技，朕已阅遍了单奏乐声，不如尝试新的比试”朱祁镇道。
“在每席面前，都有一竹筒，按照每席的人数，女子去抽取签子，签子上有三个字，抽中同一字的为一组，三组进行合奏比试。而男子则另行去抽取我面前竹筒中的签，抽中与女子组一样的字，则需随本组乐声舞剑”贵妃道。
“现在便抽取吧”太后道。
周惋盈抽到“花”字，温桓郡王夫人李氏抽到“阴”字，羽湘郡主抽到“醉”字，杨信妻子张氏抽到“醉”字等，各人都按字重新入席。纪殊炫走至“花”字组后方，周惋盈见对面的“醉”字组与“阴”字组都不见纪殊炫，忙回头一看，竟与他痴痴对视，半久才道一声：炫哥哥，纪殊炫只是含礼地笑笑。
“陛下，贵妃娘娘，我们醉字组女子奏乐缺一位”一位夫人道。
“我还未签”未见其人，先闻其声，凌昀若着淡紫色长裙入内，钗黛面花掩其未于的病色，怀抱高品琵琶，极为惊艳。
“给太后、陛下、贵妃娘娘请安”
“快免了，入席吧”凌昀若早已看清各组都是何人，不论男女。她果断地抽取最后一签，正是“醉”字。
她与同组身后的殷丞御相互一礼，不作多情。纪殊炫紧盯着她神情，似乎不放过她面上任何多余的笑意。
“给各组一炷香的时间，商讨所奏曲目以及每人负责的声部，陛下，我与易王说几句话”贵妃得到准许后召纪殊炫。
“她身体还未痊愈怎就来了？”贵妃道。
“回娘娘，王妃许是不知我已替她请假，才匆匆赶来”纪殊炫应答。
“她入了醉席，就定了要奏乐，你多留意着些”
“是娘娘”