家族八卦故事——《沃普萧纪事》书评

导语

平日最爱读八卦故事，那些表面光鲜的人物，也如普通人一样生活，也会抑郁、忧伤，会遇到挫折，而他们异于常人的离奇曲折故事更加吸引人。《沃普萧纪事》就是这样一个50年代美国郊区中产阶级家族的八卦故事。这本书真实的描述了拥有坚定信仰的美国清教徒，他们提倡勤俭节忍，反对奢华纵欲，家族精神让他们更适合上层社会的工作和生活，但他们也在现实生活中受到诱惑、动摇信仰。

作者简介

本书作者约翰契弗是美国《纽约客》杂志的御用作者。《纽约客》可以说是有深度的八卦杂志，它对美国和国际政治、社会重大事件进行深度报道。由于杂志严格的审稿标准，能够在《纽约客》上发表作品可能使作者一炮走红。那些经常在纽约客发表作品的作家，被称为是"纽约客作家"。

作为《纽约客》的御用作家，约翰契弗以描写中上层阶级的郊外生活为人所知。长篇小说处女作《沃普萧纪事》摘得1958年美国国家图书奖。《约翰契弗短篇小说集》获得1979年普利策小说奖和美国国家书评人协会奖，第一个平装版再度获得1981年美国国家图书奖。1982年4月27日，美国国家艺术与文学学会授予契弗国家文学奖章，以表彰其一生的文学成就。

主要人物

由于外国人的名字不好记，我便绘制了一幅家族关系图。真希望翻译可以把约翰、詹姆斯、洛伦佐这些拗口的名字翻译成小明、小光和小智。

沃普萧家族居住在美国郊区圣博托尔夫斯，家族的祖先来自英国。家族信仰提倡勤俭节忍，反对奢华纵欲的清教，家族祖先全是满腹经纶的学者。本杰明经商并积累了大量财富。家族中的人勇敢自信，热爱冒险——“沃普萧家男子汉长大都得去闯荡世界，长出胡子之前都得”。

霍诺拉是本书的核心人物，作为家族中的长老，继承了没有子嗣的洛伦佐的财富。由于霍诺拉没有子嗣，她将把财富传递给沃普萧家族的下一代——摩西和科弗利，条件是他们有自己的下一代。霍诺拉是一个有鲜明个性的人，和大多的女性一样，她拥有多变的个性。人们穿上华丽的礼服应邀参加她的宴会，而她却往往不在家；偶遇情色电影，带着怀疑的神情看电影，却看了两遍；不小心摔倒了，却为了保持尊严拒绝他人的帮扶。如果一个年轻漂亮的女性随心所欲的做事，往往被评价为任性；而一个年老色衰的老太太，随心所欲的做事，就被认为性情古怪，人类社会真是太苛刻了。而霍诺拉之所以能够如此随性，我认为她年轻的时候出身于富裕家庭，长大后继承大笔财富，可谓是“有钱任性”。

利安德是本书的线索，串联起两代人。虽然出身于望族，但却是“第二茬”的后代，类似于中国古代小妾的后代，并没有继承太多的遗产。由于父亲离家出走，家道败落。他热爱冒险，年轻的时候也曾闯荡社会。现在，靠着霍诺拉的支持，经营旧船“蜂鸟号”。而“蜂鸟号”的意外沉没几乎使他丧失了生活的乐趣。他的心愿就是在葬礼上朗诵莎士比亚的诗句。期待着儿子们继承财富并帮助他再次购买一艘船，来继续自己的事业。然而，当儿子们继承财富并计划回乡为他购买轮船时，他却溺水而亡，不得不感慨人类的命运。

萨拉是利安德的妻子，也是一个有趣的人物，是一个信仰坚定的清教徒。热衷于社会活动，擅长将自己的幻象变成现实，这都是因为她有很强的执行力。原本热衷于社会事务：建造教区楼、参加游行活动。后来去了一家礼品店打工，有着很好的销售业绩和眼光。蜂鸟号沉没后，改造蜂鸟号为一家水上礼品商店，并获得了成功，乃至盖过了利安德的风头，巩固了她的独立性地位。

摩西，家中长子，克制自己倾向沉迷于安逸与享乐。按照霍诺拉的指示，离开家乡，在华盛顿的秘密机构任职，因为与已婚妇女有染而被开除。正在困扰不知继续做什么事业的摩西在野外散心钓鱼之际，意外救助了一对有钱的情人。并因为清教徒保守节俭的习惯与纽约银行界的节衣缩食、死扣金钱不谋而合，受到重用。摩西大概是家族中好命的那一个。

科弗利，家中次子，与摩西乘坐同一辆火车离开家乡。面试时坦承吐露内心想法，却被认为性情有问题没被雇佣。可是求职面试就是这样啊，坦陈内心真实想法并不能获得录用，说出面试官想让你说出的话才能收到期待的录用通知啊。听从了栖身公寓的老人的建议，去夜校学习了磁带转码技术，成为一名磁带转码员。可见，年轻时遇到高明的人真是一件幸运的事。

贾斯汀那，一个值得同情的人。与利安德有着相似的出身，早年因家庭贫困而成为舞女。现在管理着丈夫留下的清堂。这家清堂的座右铭是“远离肉欲，追求光明与真理”。但这看似奢华的清堂，在白天便能看清所谓的豪奢不过是既龌龊又陈旧的摆设。那些她引以为豪的画作，在懂行的博物馆长眼中，只是制作精美的赝品。被博物馆长拆穿后，她生气的赶走了博物馆长，甚至连一顿饭都不肯赏给患有胃病的博物馆长。

阅读建议

先看小说主体内容，再看译序。

这本小说真实有趣，适合有一定阅历的读者，多读两遍，会有一些收获。

跳读利安德的日记。

结语

虽然时空不同，但是在小说中看到了相似的故事，这些故事，或许曾经、正在发生在你的身上，或者你身边人的身上。如果能从中发现一些规律，受到一些启迪，那将是极好的。