最近读了美国作家华莱士·斯泰格那（Wallace Stegner）的《斯坦福大学写作课》，作为后浪创意写作教室·大师班的第6本著作，这套书对尝试写作的人来说，真是一个宝库。
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关于作者及本书的背景
读这种论述类作品时，了解作者背景是一件很有趣的事，就像打开一扇神秘的大门，了解作者是谁，有什么成就，再读作者的作品，就能够有更多的链接，也能更好的了解他的观点和想传递的意义。
本书的作者华莱士·斯泰格那 Wallace Stegner是美国著名历史学家、小说家。他出生在1909年，他成长的时代，也是美国文学空前繁荣的时代，出现了杰克·伦敦、海明威、菲茨杰拉德、刘易斯、约翰·斯坦贝克等多位诺贝尔文学奖获得者。
斯泰格那在他的一生中，共发表了超过35本书、60多篇短篇小说，创作的论文和文稿更是不计其数。其中他的小说《安息角》（Angle of Repose）曾获普利策小说奖，小说《旁观鸟》（The Spector Bird）获美国国家图书奖。
1945年作者在斯坦福大学开设了“斯坦福写作课程”，在工作坊的模式上，为学生提供创作的环境。这本《斯坦福大学写作课》，正是他极少数直接讲述到创意写作这门技艺的文稿汇集。相对于其他教授写作技巧的书籍，这本书在8章里分别阐述了作者对小说是什么，创意写作及其教学和技巧、作者写作的思考、技巧等，在不同主题的论述里传递自己关于创意写作的想法和观点。
华莱士·斯泰格纳 Wallace Stegner
什么是创意写作 Creative Writing
西方文化相信写作是一种可以培养的技巧。而创意写作自20世纪30年代在美国形成，华莱士·斯泰格那是为数不多的开创创意写作课及主修专业的老师。英国最早的创意写作项目开设于1970年，是由英格兰高校University of East Anglia创办的。经过几十年的发展，创意写作专业在全球各个语言地区都有开设。
现在美国以及国外其他国家，一般只有历史悠久的文学院才会开设这个专业，在教写作的基础上也有诸多文学课可供选择。本科阶段专门开设创意写作课，研究生阶段也开设创意写作课。创意写作主要开设在English Department或College of Arts and Letters学院下面，也有学校是开设在Master of Fine Arts（MFA）下面，研究生阶段的concentrations通常包括 Fiction（小说），Nonfiction（非小说类文学作品），Poetry（诗歌）和Writing for Children and Young Adults（儿童、青少年写作）。
许多知名的作者，剧作家，编剧等等，都毕业于创意写作专业，而斯泰格纳的许多学生，也都坚持创作，并成为了颇有成就的作家。
在中国，曾有“中文系不培养作家”这样的说法和观念。作家似乎是一种天赋，而很多作者在早年就创造出造诣颇高的作品，但是在成年之后反而无法再超越当时的水平。随着文化创意写作需求的提升，现在也有逾百所高校纷纷开设创意写作课程，成立创意写作中心，其中包括复旦大学、北京师范大学、北京大学、华东师范大学这样的知名高校，在他们开设的课程中，教师根据诗歌、小说、剧本、非虚构、应用文五个主要部分，带领学生展开分组训练写作。通过训练和积累，我们也有望获得准确表达各种感受的写作能力。
通过读小说体验不可经历的人生，以创作者的视角体验生活
在这本书中，斯泰格那认为“小说作者应当是一个对所有知识都有所涉猎的人”。而小说，应该是反映现实生活的透镜。现在有很多虚构的网络文学创作，读者通过阅读这些虚拟的社会场景、情节，来暂时抽离现实生活的苦闷和压抑，获得精神上的满足和愉悦。在当时的斯泰格那看来，真实的小说应该是反映经验而非逃离经验的小说，是激发思考而不是麻醉地消遣小说。这类缺乏生活启示的作品，可能如同现在的肥皂剧，纯粹为了打发时间，而对观看者毫无启发和思考价值。
斯泰格那用艺术家和工匠来形容这两者之间的差别，艺术家如同绘制蓝图的设计师，而工匠只是按图工作的手艺人，虽然也创造了价值，但是和绘图的人相比就逊色了很多。对一个作者来说，需要思考自己是想成为哪一类的人。
近年来，写作也被吹捧追逐，被鼓吹成为一种最低成本的副业和商业机遇，各种类型的写作课也开始招募学员。而真正能够创作出有价值产品的作者，并不是通过套用写作公式来完成创作。这个过程是对作者全面理解力的考验，也是作者自身整理感觉和认知的反映。他的素材必须来源于生活，并且要超越生活。作者对日常生活的观察和体验必须细致入微，并且要找到适合的表达，通过文字的描述，将那一刻的感受准确地传递给读者，甚至在读到的那一刻，感受到刺痛。
想要达到这种效果，对作者来说是一个考验，准确地描写他想描写的一切，让作者通过文字，传达他对这个世界整体的理解。通过阅读这样的文字，读者了解到作者怎么看待自己，怎么理解生活，也让读者体会到同样在这个世界里生活的人，是在如何努力生存。在看到一种可能性的同时，也获得对自己生活的启发和思考。这一过程让阅读变得有意义。而创作的人，让阅读者发生这样的思考，也让所有的创作有了意义。
读了这本书，我对小说题材的书籍有了更多的认识。读一本小说，有机会了解更多种类人群生存的的模式、他们对生活苦难的处理、他们体验到的痛苦和欢乐，在阅读的过程中也能反观自己的现实生活。当我们带着创作者的视角来观察和体验生活，那些痛苦的经历，也将体现出更加深刻的意义。