01 时代背景
这部小说写于美国大萧条时期的前10年（1919年-1929年），因爵士乐在白人中的普及，所以称为“爵士时代”。
爵士时代之前的几十年（1860年-1918年）是美国经济突飞猛进的黄金时期（二次工业革命的迅速成长壮大以及一战的猛捞油水），尤其是工业革命之后的很长一段时间，社会流动性是很大的。换句话说，就是屌丝逆袭指数还是很高的。
然而随着社会的发展，贫富差距拉大，逐渐固化的社会结构，增加了个体奋斗的成功难度。因为马太效应，一个人的权和钱累积到了一定程度，便会利用手中的资源优势，去维系或者掠夺更多的资源。然后把自己所在的阶层筑上高墙，墙外的人只能靠关系和特权才能进入。
这样的情形导致穷人翻身的机会越来越小，当依靠个人奋斗以及后天努力，依旧不能过上出人头地的生活时，美国梦就化作了泡影，化作了一种巨大的讽刺。
而整个盖茨比的故事，就设定在这样一个时代。曾经的美国是一个梦想的国度，先后抵达北美的移民对这一片神奇的土地充满了幻想，希望在这里抓住机遇以实现理想， 历史上也不乏这样的个例（如富兰克林）。然而传统的美国梦模式从来都带有很大的虚假性。
尤其到了20世纪20年代初期，当美国资本主义发展到垄断阶段，两极分化日益加剧，大佬们获得了巨额利润，再加上一战过后各种社会问题的重新浮现，一个人要靠品性、勤劳和节俭，出人头地发财致富显然只是妄想。
实际上，往往是那些狡猾、贪婪、不择手段的人攫取了财富。
年轻的一代发现，这个时代“一切神祇统统死光，一切仗都已打完，对人的一切信念全部动摇”。
很多生活在二十世纪二十年代的美国青年，既体验到“ 爵士时代” 的繁荣，又深感失望、迷惘。
《了不起的盖茨比》的作者菲茨杰拉德就生活在这样一个时代，他笔下的主人公盖茨比“视自己为上帝之子...要为天父的事业而献身, 把一生贡献给那博大而庸俗，空虚而壮丽的事业。”这样的理想诉求充分反映了那个年代青年们的迷茫和虚妄。
02 内容梗概
《了不起的盖茨比》是从女主角黛茜的表哥——尼克的视角讲述的，借着尼克的讲述，我们得以窥探“爵士时代”的冰山一角。
尼克的邻居，正是本书的主角——盖茨比。
尼克对盖茨比充满探究的兴趣，探究的结果是：尼克了解到盖茨比内心深处，有一段不了之情。
年轻时的盖茨比并不富有，他是一个少校军官。他爱上了一位叫黛茜的姑娘，黛茜对他也情有所钟。
后来第一次世界大战爆发，盖茨比被调往欧洲。似是偶然却也是必然，黛茜因此和他分手，转而与一个出身于富豪家庭的纨绔子弟——汤姆，结为夫妻。
盖茨比痛苦万分，他坚信是金钱让黛茜背叛了心灵的贞洁，于是立志要成为富翁。
几年以后，盖茨比终于成功了。他在黛茜府邸的对面建造起了一座豪华的城堡。盖茨比挥金如土，在城堡里举办了一场又一场盛大的宴会，一心想引起黛茜的注意，以挽回失去的爱情。
尼克为盖茨比的痴情所感动，便去拜访久不联系的远房表妹黛茜，并向她转达盖茨比的心意。
黛茜在与盖茨比相会中时时有意挑逗，盖茨比昏昏然听她随意摆布，并且天真地以为，那段不了情有了如愿的结局。然而真正的悲剧却在此时悄悄启幕。
一次黛茜在心绪烦乱的状态下开车，偏偏轧死了丈夫汤姆的情妇。盖茨比为保护黛茜，主动承担了开车的责任。
在汤姆的挑拨下，致使其情妇的丈夫开枪打死了盖茨比。
盖茨比最终彻底成为了牺牲品。在盖茨比的葬礼上，只有尼克、牧师、仆人和盖茨比的老爸。那些宴会上的好友，商场上的伙伴，无一出席，而黛茜和她丈夫汤姆，此时也早已在欧洲旅行的路上。
不了之情，终于有了了结。
尼克目睹了人类现实的虚情寡义，深感厌恶，于是怀着一种悲剧的心境，远离了喧嚣、冷漠、虚假的大都市，黯然回到故乡。
03 鸿沟深处
为了心中的美国梦，盖茨比不惜与黑社会成员——沃夫山姆勾结，通过非法贩卖私酒，在短短几年内跻身“暴发户”行列。本书的痴情男主角，靠的不是勤劳苦干，而是违法的行当，迎来了所谓的“成功”。
盖茨比死后，他父亲从老家赶来参加葬礼，随身带来了盖茨比少年时代写的“ 作息时间表” 和“ 个人总守则” 。能看出盖茨比从小就在各方面严格要求自己，刻苦学习、锻炼，注意节俭......这些都是传统的“ 美国梦” 奋斗模式的要求，充分显示了一个青年健康向上的人生观。
然而，成年后的盖茨比却背叛了年少时的自己，为了财富和地位，为了重新赢得黛茜的爱，盖茨比成了一名追逐利益的法外之徒。
但是，现实是残酷的。无论盖茨比多么富有，他都无法进入以汤姆为代表的特权阶层。
在美国的资产阶级中，财富不仅存在着多与少的差异, 还存在着“ 新” 与“ 老”的区别，即“ 暴发户” 和“ 世族”。
以汤姆为代表的众多特权阶级人物很清楚这一点，因此，盖茨比的世界和特权世界之间，永远隔着一道无法逾越的鸿沟。傲慢专制、心狠手辣的汤姆，决不允许盖茨比这样一个“ 暴发户”和他讲平等。无论盖茨比怎样毕恭毕敬温文尔雅，他始终会受到上流社会的蔑视和排挤。
小说第三章无比精彩地描绘了盖茨比举行的那些纸醉金迷的宴会，虽然引来了各界名流，但大家不过是把盖茨比的家，当作免费的娱乐场所。他们一边放肆地寻欢作乐， 一边不放过任何机会对主人表达轻蔑，散布着种种有关他的流言蜚语。
由此可见，反对盖茨比的，不仅仅是汤姆, 而是整个上流社会。
04 可怕的预言
不知道是不是什么上帝的玩笑，菲茨杰拉德的多部小说（不止《了不起的盖茨比》），对他自己的命运走向，都有神奇的预言性。
菲茨杰拉德去世时相当贫困，葬礼和盖茨比的葬礼一样没几个人参加。而他活着的时候，似乎就预见到了这一点，用《了不起的盖茨比》给自己写下了一曲挽歌，甚至自己夸了自己：“老兄，他们都是烂人，他们全部加起来也不如你高贵。”
无论是菲茨杰拉德还是盖茨比，看起来似乎都是一个悲剧人物，人生海海，那些耀眼的成就与荣光，终究随风飘散。如果你想见到更多跌宕起伏的悲欢与人间，欢迎搜索微信公众号“让知识有趣一点”，将那些束之高阁的好书与电影，拿下来，轻轻擦拭，与你分享。