“危机应该已经解除。”
李文信上前几步，站到叶恒远身边。他再次抬起手，释放出探查灵力波动，探索方圆上千米之内的情况。大多数低阶灵兽的灵力波动和生命气息已经消散，或者逃远。
“短时间之内，南边应该不会再有暴动。往这边冲过来的大片低阶灵兽，都是被这五只魔音妖蝠控制住的。只要打倒这五只释放音波的魔音妖蝠，其他灵兽就不会再继续暴动。”
雷曦也向远方释放出一道探查灵力波动，随即用力点头。
“不好意思，叶兄。我们来晚了。”
冷寒转过身，看向正在眺望远方的叶恒远，低下头，慢慢摇头。
“师父说，让我跟随国安部直属的灵师部队过来，支援你们。打退几群突然袭击的灵兽之后，我们才赶过来。”
“没什么，冷兄。”
叶恒远长呼出一口气，随后也连续摇头。他低下头，扫视一片狼藉的战场。
“其实，我们也来得太晚。”
站立在两侧的青年战斗灵师全都没有再说什么，只是低下头，看向战场上遗留的大片尸体残骸。无论是人的残骸，还是灵兽的，基本都已经在之前的战斗中被炸得残缺不全。土地表面已经变得难以落脚，尽是奇形怪状的深坑。要么破损、要么直接碎裂的大块岩石四处散落，七倒八歪的树木几乎全都变得残缺不全。无一不能证明，这里刚刚发生过一场恶战。
风重新变得猛烈起来。漫天飞舞的雪花重新开始飘落，迅速地为混杂着各色血迹的、黑褐相间的土地重新披上一层白衣。所有的残骸渐渐融入漫无边际的白色之中。
“……嗯……是的……”
薛梦怡也缓缓地低下头。没有人注意到，她明亮的双瞳已经蒙上一层水雾。
“如果……我们来早一点，就不会死这么多人……”
叶恒远没说什么，只是站到她身边，用自己的身体替她挡风。
“战争，从来都是残酷的。不可能没有伤亡。”
雷曦再次仰起头，望向森林深处。她的双眼也蒙上一层水雾。但是，她的语气明显要坚决得多。
“至少，我们已经把敌人全部消灭。”
冷寒抬起头，顺着雷曦的视线，向前看。他的嘴角略微抽动一下。
“尊敬的各位灵使阁下。”
刚刚吐出一口浑浊的淤血的团长上前几步，面向五名灵使，站直身体，挺直腰杆，向他们敬军礼，随即单膝跪下。
“感谢您各位前来支援。我，梁勇，代表整个天螺行省第六常驻步兵团，感谢您各位。”
叶恒远不由自主地感到有些意外。大半年之前，身穿盔甲、佩戴肩章的军官还是他忍不住要顶礼膜拜的人。现在，一般的中下级军官竟然已经要向他行屈膝礼。
“这都是我们应该做的。”李文信完全没有感到意外，只是淡淡地回答。
十几名战斗灵师也迅速地重新排成一排，同时向五名灵使敬礼。他们大都已经负伤，身上的军服和铠甲都被血迹和尘土弄得青一块、黑一块。但是，他们的军礼仍然整齐，没有一丝一毫偏差。
“梁团长，南边的灵兽有没有突破常驻军的防线？有没有攻击到森林外围的城市和村镇？”
李文信再次释放出探查灵力波动，随即再次发问。他展露出的神态很平静，心里却仍然感到有些不放心。
“基本没有，”梁勇回答，“魔音森林南部一带的常住居民不多。哪怕是距离这里最近的村镇，也在十里之外。接到侦察兵发出的暴动预警信号后，我们就立刻开赴这里，并向省城和边境前线发出求援信号。在您各位到来之前，我们已经在没有等到任何援兵的情况下打退三波灵兽的进攻。如果不是您各位及时赶来，我们恐怕……真的挡不住这一波进攻。”
“嗯……原来如此。”
李文信点点头，后退几步，双眉紧蹙，像是刚刚想明白什么。
“梁团长，”雷曦上前一步，“您先带队后撤，然后开始休整吧。接下来的防卫工作，就交给我们吧。”
“没错。交给我们就好。”
灵师小队的队长上前几步，从军装口袋里掏出一个画着苍灵国国徽的盾牌状令牌，将它展示给梁勇看。
“我们奉部长的命令，暂时接替你们，守卫防线。”
“是！”
梁勇立刻原地立正，随即向灵师小队的队长敬礼。
不一会儿，撤退的天螺行省第六常驻步兵团的将士们先后消失在五名灵使的视线之中。
“我们也算是没白来。”
李文信抬起手，向同伴们拍手，示意大家把注意力集中到自己身上。
“杀掉这几只魔音妖蝠，还弄到一颗灵元，也算是对得起那些牺牲的将士们。”
“灵元？”
叶恒远忍不住摇头，像是有点不相信自己的耳朵。他还没有学到有关这个名词的知识。
“你们自己看。”
李文信抬起手，指向大坑中的魔音妖蝠尸体。
青白双色光球缓缓地从魔音妖蝠的头部升起，像是受到召唤一样，缓缓地漂浮到五名灵使中间。一团比它本身体积要大得多的风属性灵力团从它体内释放而出，将它包裹在其中。无论是风，还是雪花，全都从它周围绕过去，无法正面接触到它。
“哇！”薛梦怡忍不住叫出声来，“这真的是灵元呢！”
“对，”李文信点头，“这就是它能爆发出远胜于自身灵力级别的力量的原因。”
“可是……这到底是什么东西啊？”
叶恒远抬起手，轻轻地扶正脸上的面具。其实，不需要任何解释，他也知道，这是很珍贵的好东西。
“恒远哥，灵元是灵兽体内的灵力凝结而成的精华，”薛梦怡说，“只有修为超过四阶的灵兽才有可能拥有。它不仅是灵兽体内的灵力精华，更能增强灵兽对其周边环境的能量元素的感知力和汇聚能力。因此，拥有灵元的灵兽都会比同阶级、同种类的其他灵兽更加强大。当拥有灵元的灵兽死掉的时候，灵师就可以获得它的灵元，并将它吸收入体内，变为自己的力量。”
“没错，”李文信点头，“师父和我说过，灵元这种东西的出现概率是不完全固定的，基本随灵兽的种类和修为而定。一般情况下，修为越高的灵兽掉落灵元的几率越高。一个人最多只能同时拥有七颗灵元，分别对应人的双掌、双臂、双眼和大脑。而且，一名灵师吸收灵元之后，就永远不可以放弃它，也不可以替换它。因为，它会变成灵师身体的一部分，和灵师本身的修为一同成长。”
“那……吸收它的要求……是什么啊？它能带来……什么样的好处啊？”叶恒远的双眼中充满求知欲。
“关于吸收灵元的要求，不同种类、不同阶级的灵兽掉落的灵元都不完全一样，”李文信伸出两根手指，“但是，有两点是完全一样的。第一点，吸收者的武灵与灵元之间的契合度必须过半；第二点，吸收者的修为不能比它的宿主死亡前的修为低一阶以上。吸收者必须同时满足这两点，才能去吸收它。”
“哦……”
叶恒远连续点头，看向悬浮在低空中的灵元。
“原来……是这样啊……”
“是呀，”薛梦怡说，“它给灵师带来的好处也可能有两种呢。第一种，是带给灵师一个它的宿主最擅长的招式或者特殊技能；第二种，是对灵师的肉体或者体内的灵力某一方面进行增幅。一般而言，这两种情况中会随机出现一种。不过，少数强大或者珍稀的灵兽所产出的灵元可能会两者兼具呢。”
叶恒远再次点头，随即深吸一口气。他完全能够感知到这颗灵元中蕴含的风属性能量，以及它本身具备的冲击力。它内部的风属性能量不但充盈，纯度也足够高，像是从无数股纷乱而驳杂的灵力波动中提纯出来的。
“小叶。”
李文信再次转过头，面向叶恒远。
“你是风属性，和这只魔音妖蝠一样。之前，在击杀它的过程中，你出力也最多。这颗灵元应该是最适合你的。以你目前的修为，足以吸收它。”
“啊？”
叶恒远忍不住惊叫出声。他实实在在地感到很惊讶。因为，在他从小长大的环境里，基本没有什么人会果断地把自己面前的好东西拱手相让。
“要……要给我吗？这……不太好吧？”
“没什么不好的。”
李文信用力挥动右臂，舒展筋骨，随后把左臂伸向叶恒远的肩膀，在他的左肩上轻轻一拍。
“灵元是可遇而不可求的宝物，自然要赋予最适合拥有它的人。除了极其罕见的无属性灵元和变异灵元以外，绝大多数的灵元都拥有和它的宿主一样的元素属性。无论是修为多高的灵兽产生的灵元，都最适合与它同属性的灵师。在其他一切条件都相同的情况下，同属性灵师和灵元的契合度永远是最高的。”
“没错，”雷曦轻轻地笑笑，“小远，这颗灵元确实是最适合你的。在我们几个人中，只有你才能把它的能力完全消化。”
“是啊，恒远哥，”薛梦怡说，“你快吸收它吧。魔音妖蝠主要的能力，是对风元素和音波的操纵。这两点，都很适合你呢。而且，它的灵元也有很大几率能增幅你的速度呢。”
叶恒远转过头，看向薛梦怡精致的小脸。他看到，她面具下的红唇重新往上翘起来，眼神中流露出的悲伤也已渐渐消失。此时此刻，她那金黄色的双眸中充满欣慰。
“你快吸收它吧，”李文信的嘴角略微一翘，像是在笑，“几分钟之后，它就会消散。”
“恒远哥，你先用左手释放灵力去牵引它，然后直接吸收它就可以，”薛梦怡说，“你第一次吸收灵元，最好用相对最不重要的左掌来吸收。这样的话，你承受的痛苦和压力会相对少很多。”
“好……好的。”
叶恒远上前两步，抬起左臂，面向魔音妖蝠首领的尸体，张开左掌。他的左掌瞬间变成青色，掌心中显现出一颗闪着白光的球状图案。一圈圈有形的气流围绕他的身体高速转动起来。吹向他的激烈寒风被这股气流分成两半，自动地从他身体两侧绕开。
一直没说话的冷寒突然连续眨眼，目光落到叶恒远的脸庞上。
青白双色的灵元感知到叶恒远的呼唤，缓缓地向他飘过来。就在它距离叶恒远只有不到两米时，它突然瞬间闪动，随即直接钻入叶恒远的左掌心中。
叶恒远瞬间闭上眼，连续摇头，身体往后连退两步。他的整条左臂瞬间变成和灵元一模一样的青白双色，连续不断地闪烁白光。
几秒钟后，白光消失。叶恒远皮肤上显现出的青白双色也随之褪去。随后，围绕在他身体周围的外放灵力也随之消失。他长呼出一口气，睁开眼，抬起右臂，轻轻地擦去额头上的汗。
“嗯？”
李文信和雷曦同时惊讶地瞪大双眼。他们都没有想到，叶恒远吸收灵元的过程竟然如此简单，也如此迅速。
“恒……恒远哥，好了吗？”薛梦怡小心翼翼地问。
“嗯，”叶恒远用力点头，“我已经吸收完毕。没什么问题。”
李文信抬起手，轻轻地捋下巴上的灰色小胡子。他再次用眼角的余光看向叶恒远的脸，似乎不相信叶恒远能够如此顺利地吸收比自身修为高一阶的魔音妖蝠灵元。
“各位。”
冷寒突然开口，并面向自己身边的同伴们。
“师父说，成功解围之后，我们几个要一起去一趟冥蝎塔。”
四名灵使不约而同地把目光投向冷寒。谁都没有立刻回答。
在场的每个人都知道，冥蝎塔是天蝎教对外公开的总部，或者说，是通往他们真正的总部的正式入口。
“师父说，她在森林的几处不同方位感受到几种邪术的痕迹。她还说，这几种邪术很可能会和天蝎教有关。”冷寒不紧不慢地说。
“什么？”
李文信的两条浓眉同时竖立起来。这一次，不只是叶恒远，连他都感到有些意想不到。
“他们……又开始修炼邪术？”
叶恒远的嘴角略微抖动两下。他用力捶自己的大腿，并连做两下深呼吸，强行压制住自己的情绪。薛梦怡和雷曦同时注意到他的情绪起伏，并看向他的眼睛。
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