柳柳再没耐心留在山里，单调无聊。她开始有怨气的背柴禾，没好气的拨开翻晒，不甘心的烧土豆烘土豆煮土豆炒土豆焖土豆片，一里外的土井，挑上沉甸的木桶，好一阵拉出浑浊的泥水，山路上坑坑洼洼，她脚下踩空，人仰马翻，她挣扎爬起，泪眼盈光，幸好桶没摔散，否则请人来修耽误功夫还的熬没水喝的日子。
她想念盛林春，想念他为她描述的不要爬山砍柴挑水，轻松行走的大平原。可她要带两个孩子，身上没钱，如何走出大山去找盛林春？她萌发出把孩子丢给盖婆婆，悄然溜走的念头，可盖婆婆眼见老了，这里有蛇有伤人的野兽，为救她们母女，连阿花也丧了命，如果她和孩子在遇到危难，没有阿花来救他们了。
左右为难使她烦乱狂燥，年轻旺盛的生命，空有新信念，她常常懒懒的发呆，遇到这样的情形，柳绳儿乖巧温顺，把小春带一边去玩，她似乎懂得母亲又不高兴了，小小的心灵一阵难过，她不明白为什么母亲没有笑容，她不懂母亲为什么狠狠刺激她的肌肤，她痛的哀求想反抗，母亲太庞大太凶太有劲，她拽她头发扭扯她耳朵，煽她小脸，用手指狠掐她大腿，她山一样矗立在柳绳儿面前，指她的鼻子：不许哭，她果真不敢吭声把眼泪鼻涕咽进肚，母亲让她面朝洞口跪下，想自己做错什么。母亲逼她读书，用树枝划出汉字，逼她数数，她弄不懂学这些干什么，她喜欢在地里疯跑，趴在坟包上挖小洞，掐小花，她盯着忙碌的蚂蚁奔波，捉蜻蜓，蚂蚱和瓢虫，她变着花样折磨这些昆虫，活揪掉蜻蜓头，心里掠过害怕紧张却不停手，掀动小脚的蜻蜓，可怜挣扎，直到死去。
今天的盛小春最快乐，盖婆婆背他翻过山，来到有许多人的集市，盛小春未见过这么多人，他兴奋的有点紧张，在背篓里站起来，东张西望，啊啊拍手笑喊：
婆婆婆婆，那是什么？
担担面。
啥子？
担担面。
是吃的么。
抄手是啥子？
我要吃点。
穿过人群，盖婆婆把背篓放下，给小春买碗抄手，也叫馄饨，盛小春不让盖婆婆喂，坚持自己吃，被烫的嗷嗷叫才让盖婆婆喂，盖婆婆喂一口问一句好吃不，盛小春点头说好吃，盖婆婆问他想不想天天吃，盛小春说想。盖婆婆说那好，我们一会去能天天吃抄手的地方，盛小春没忘记妈妈和姐姐，她们去不？盖婆婆显然楞楞，她们也去。盖婆婆发楞的心掠过一丝惊跳，盛小春提及柳柳与柳绳儿，触及她的心事，她惴惴不安偷觑着满足愉快的小春，唯恐这孩子看穿她今天带他出来并非只是玩。
她擅动心术是本能，这种与生俱来的嗜好没放弃过。为灵魂安宁，为愧疚给她新生的光烈，她把自己包裹的密不透风，她不喜欢孤独却害怕与人相处，环山群绕，人烟稀少，她寂寞孤单，除了把墓修葺整齐，给人守好坟，也算积点阴德。渐渐，她习惯自由的山，一个个不知姓甚名谁的灵魂复活，化作她儿时记忆里的人，他们从坟冢里走出，谦恭的称她大小姐，由她的性子胡作非为，她想起老烟鬼，当初杀他有些冤，她恨父亲，为什么把她嫁给这个男人。她想屈死鬼高锁，碰都没碰她，她想老街，想她的阁楼，想她家的院子，父亲妻妾成群溜逛假山池水的景象。
一天，盖婆婆的山洞来位商人，在邻人陪同下找祖坟，当他发现久未祭扫的坟冢，连同别人家的，被盖婆婆整理的洁净整齐，商人感动的双膝脆地，当场拿出一笔钱，盖婆婆接了，商人后来常路过，捎些稀罕物，盖婆婆收了，后来，商人想留宿，盖婆婆不假思索操起菜刀；滚，我不需要男人。商人握住她的刀朝自己大腿砍去。
这个傻瓜。
商人在洞里养好伤，盖婆婆体会到什么叫男人，商人不能留在她身边，他拜托她照顾自己家的祖坟，等他挣足钱接她出山，盖婆婆有了希望，时常翻山越岭走门窜户，活的不知道疲倦。自柳柳她们到来或者更早的时候，商人很久不露面了。有一天，盖婆婆刚好出门回来走在路上，商人截住她，说看见她洞府有人，吓的没敢进，盖婆婆一五一十细说缘由，商人眼珠几转，说出自己的想法。
今天，盖婆婆骗柳绳儿说带小春赶集去玩，实则约好把小春卖到外地，然后他们私奔，盖婆婆不动声色暗自作了准备，昨晚去看那块寄托她忏悔的墓碑，对光烈的追忆，寄托着她对他的眷恋，她相信来世有机会，一定和这个叫光烈的男人在一起，最后，她泪水涟涟：别怪我，光烈，我还年轻，我会常来看你。
盖婆婆喂完小春，给他买把炒蚕豆，小春欢天喜地吃起来。盖婆婆把他放进背篓：找好玩的地方去，
柳柳百无聊赖，坐着爬起，柳绳儿挖土洞玩，柳柳烦闷，去翻她的课本，她找出背篓，它们潮湿膨胀，一股霉味，她心疼的叹息，将背篓端到外面的阳光下翻晒，泛黄乌迹斑班的书页，跳跃着乐谱的课本，亲切映进她的眼帘，此刻，她意识到学生时代多么珍贵，她的思绪随着课本回到她生命的曾经，上学的日子多好，同学老师多好……
这时，一个人蹑手蹑脚摸到她身后，柳柳丝毫没有察觉，那人抱住她，起初她以为盖婆婆逗她，这地方绝少来人，何况男人，她被抱住飞快走了十来步，才觉得箍在腰间的臂膀粗壮有力，又胀又痛快喘不过气，柳柳刚想喊，臂膀松下，把她轻掼在草坡，站在面前是个满脸横肉，满腮猪鬃胡子的男人，虎视眈眈看着她，柳柳第一个想到柳绳儿，男人说莫怕，我给她一把糖，她吃的甜呐。柳柳奇怪，他知道我的心思，柳柳问：那，你想做啥子？
柳柳清纯秀丽的学生气，带一丝倔强，眼前这位盖婆婆的商人看的心旌神摇，他约定今天傍晚在过铁索桥的地方等盖婆婆和小春，临走时他突然想再看看祖坟，无限伤感一会，准备去找已经出发的盖婆婆和小春，他一会，准备去实施他生财的生意，瞥见晒书的柳柳。
在外面闯荡多年的他没少结识女人，最后都骗光他的钱财，也没成为他的女人。身边没女人，日子难熬，他索兴拼命赚钱，然后大把挥霍到女人身上。素不相识的盖婆婆为他尽了份他应尽的孝心，他很感动。听盖婆婆说起柳柳娘三，他的主意打在小春身上，小男孩能买个好价钱。
柳柳用明亮的目光看他，说不清的思想刺激她的头脑，他掏出一沓钱：我有许多钱，你看，许多钱。
他铁定认为天下女人爱钱，象男人天下爱色的普遍，但商人还是惊讶，柳柳不仅爱钱，超过他见过所有女人的疯狂，柳柳一骨碌爬起，顾不上问为什么，贪婪的用双手抱住他那攥钱的手，两眼迸发出光芒，象饥饿许多日子的人突然看见一桌丰盛的饭菜，她从商人手里抢过那把钱，抱在怀里，洋溢出欣喜若狂的欢笑，商人被她的举止弄的害怕，亢奋一扫而光。柳柳喜溢言表，她脸上的肌肉绽放出生动，她捧着钱：谢谢你，大叔，谢谢你，这些钱先借我，我要带孩子出山，去北方找他们的爸爸，你晓不晓得，他们的爸爸还不晓得他有这对儿女，我们有四、五年没的音讯，他们的爸爸是好俊气的小伙子哟，他会弹琴，晓得不，两只手上下动的琴，会唱歌，会排舞，他是我的中学老师，他没有你个子高，没有你肩膀宽，也没有你满脸的猪毛胡子，也不象你凶巴巴的象催命的判官，他的个子，柳柳说到这，认真思考片刻，然后用手比划，他的个这么这么比我高半头，他的头发好黑好亮好整齐，他走起路来轻得象风卷树叶，不，不是，没得那么轻，象兔子，不，不是，没得那么快，象象象我说不清楚，反正好看得很，不象你。
商人问：我怎么了。
柳柳哈哈笑起来：象一头笨狗熊。
柳柳笑得蹲在地，捂着肚子连打几个滚。
商人打量自己，不由摸摸胡子头发，说实话，他不觉得好笑，但他被柳柳的笑声感染，跟着大笑，后来他果真觉得好笑，俩个人笑成一团。
柳绳儿握着把糖纸远远瞧着他们，不明白母亲怎会如此高兴，不明白给她糖的男人如此高兴，母亲双膝着地笑的乐不可支，她手捶腰另一只手向柳绳儿召唤，亲切极了，柳绳儿受宠若惊，飞跑过去，柳柳搂住她，然后指着商人说：他，他，他会帮我们找到你爸爸。
商人庄严地点点头。