今年3月尹锡悦当选为韩国新任总统，在尹锡悦参加拉票活动时，背景汉字条幅“必死则生，必生则死”尤为显眼。虽然提倡使用韩语，但历届韩国总统跟汉字总脱不开关系，而且尤其喜欢在公众场合秀汉字书法。
1961年开始韩国废除汉字，但废除汉字没有朝鲜坚决，处于废而不禁的状态。随着韩国政府政策的松弛，他们意识到韩语离不开汉字，近年来汉字又重新回到韩国课堂。
汉字在韩国
商朝灭亡后，商纣王的叔父箕子在朝鲜半岛建立政权，被称为箕子朝鲜。公元前194年，燕国人卫满推翻了箕子朝鲜，建立了卫氏朝鲜。虽然朝鲜的这两个政权来源于我国，但是当时汉字在朝鲜并没有流传开来。
公元107年，汉武帝灭掉卫氏朝鲜，在朝鲜半岛北部设立乐浪、临屯、玄菟和真番四郡。大量中原百姓迁往朝鲜半岛，汉字才开始传播起来，汉字在其后的一千多年里成为朝鲜半岛唯一的文字。
但朝鲜语和汉语不同，朝鲜人口语使用朝鲜语，书写用汉字，造成文音不同。而且汉字相对复杂，长期只在知识分子和士大夫之间流传，广大百姓不能识文断字。
直到1443年，明朝建立75年后，朝鲜国王世宗大王才组织学者创制了谚文，也就是现在的韩文。谚文一种表音文字，用来记录朝鲜语。
但是朝鲜上层社会和知识分子之间仍然使用汉字，谚文本身的含义就是非正式文字，仅在民间使用。谚文在朝鲜和韩国独立之前一直不是主流文字。
1910年，朝鲜沦为日本的殖民地，朝鲜半岛民族主义兴起，民间开始提倡使用谚文，加上日文中含有大量汉字，朝鲜半岛愈加排斥汉字。一直到朝鲜和韩国独立初期，朝鲜半岛普遍使用汉字和谚文混写，类似于现在的日文。
废除
1961年，朴正熙发动政变。为了提高民众爱国心，巩固自身统治，熟练使用汉字的朴正熙决定废除汉字。1961年，韩国政府颁布了《韩文专用法律案》，决定废除汉字，专用韩文。
但是该法案引起了韩国社会的强烈反对，因受中国文化两千余年的熏陶，现代韩语中超过一半是汉字词。
而且韩文是表音文字，一个读音对应多种含义，有的一个韩语词甚至对应二十多个汉字词汇。没有汉字标注，很容易误解其本义。
但是朴正熙没有考虑那么多，1970年韩国政府规定在小学中学和政府公文中全面取消汉字。从此汉字在韩国失去传播使用功能，仅以标注形式出现。
汉字复兴
虽然有韩文专用法令，但是韩国教育部依然对汉字敞开大门。
1971年，韩国高中开设汉字课。
1972年，韩国教育部决定在初高中恢复汉字教学。
1973年，韩国中小学校开设《汉字》必修课。
1974年，韩国政府确定1800个基础汉字，初高中各学900字，允许在韩国课本中标注汉字。给了汉字一线生机，一直延续至今。
但是韩国教科书中的汉字比例却逐年降低。
在韩剧《请回答1988》里面，80年代末的学生课本里面还有大量的汉字，德善使用的《韩英辞典》我也有一本，里面的韩文词汇大部分都备注了汉字。而现在的韩文课本里面的汉字比例已经非常低了，仅用括号标注。
1992年，韩国规定从1995年开始废除《汉字》必修课地位，仅作为选修课。
随着韩国汉字水平的逐渐恢复，1999年韩国政府决定在身份证上加上汉字姓名。韩国成为海外少数身份证上有汉字的国家。同年，韩国政府规定在公文上可以使用汉字。
2000年开始，韩国道路和地铁可以加上汉字。同年，韩国政府同意有汉字注册证书的学生在报考学校时可以加分。把汉字当做加分项，大大提升学生学习汉语的动力。
汉字在韩国为什么能生存？
汉字虽然被韩国政府废除使用，但却没有禁止教学传播。汉字在韩国能生存，离不开韩国领导的支持。
2009年，当年韩国健在的21位总理中的20位联合签名向韩国政府提交了《敦促在小学正规教育过程中实施汉字教育的建议书》。
建议在小学正规教育阶段引入汉字学习，并且把汉字当做国字而不是外语学习。该提议在韩国和我国均引起很大关注，可是韩国政府没有采纳这个建议，只有部分当地政府根据自我需求把汉字引入小学课堂。
不是大统领的手笔
除了该次活动，韩国历届总统虽然没有全面恢复汉字，但人人都精通汉字和汉文化。韩国总统都是以一手漂亮的汉字书法为荣，而且他们的汉字书法往往传达自己的施政理念，起到画龙点睛的作用。
韩国企业的需求，中国连续18年都是韩国第一大对外贸易国家，大量韩企在中国投资，急需汉语人才。
不少跨国大公司对职员以认识汉字数量为考核标准之一，加上目前韩国是中国在华留学生最多的国家，学习汉语数量高居不下。同为汉字文化圈的日本也保留了汉字，韩国保留汉字教学，有利于开展商贸活动。
误区
韩国人学习汉字和学汉语还是有区别的，韩国人学习汉字有独特的发音，和现代汉语普通话关联不大。
汉字在韩国的地位可以理解为拉丁文在西方的地位，作为文字而不是实际交流语言来学习，只学汉字并不会汉语口语。
韩国汉字以繁体字为主，经过两千余年的分化，韩国形成了不少韩式汉语词和韩式四字成语。
结语
古代朝鲜人利用汉字创作了大量的汉诗等文学作品，汉字是他们日常使用的文字，是一门活的语言文字。
随着汉字被废除，虽然近些年在逐步恢复，但汉字完全成立辅助韩语的辅助性文字，使用起来支离破碎。不作为一门独立的文字使用，而且随着韩文的逐渐完善，韩国社会重新全面使用汉字更无可能。
令人欣喜的是韩国没有像朝鲜和越南一样完全废除汉字，彻底隔断和汉字文化圈的联系。虽然恢复恢复全面使用汉字可能不大，但是有一定的汉字功底更有利于两国之间的文化交流和中华文化的传播。