药补不如食补，食补不如睡补。”可见，睡眠为第一大补。俗话说“一夜好睡，精神百倍；彻夜难睡，浑身疲惫。”因此，睡觉质量好坏与人体健康有很大的关系。
老子讲“一阴一阳谓之道”。通俗来讲，睡觉是人修养生息、养精蓄锐的过程，是收藏、吸收能量的过程;白天工作、学习则是释放能量的过程。阴阳各半，缺一不可。
人是自然的产物，就该和自然一样，养生要顺四时，不要违背自然规律，古人看重“三寒两倒七分饱”的生活理念，而所谓“两倒”，就是指要睡好“子午觉”，子时指晚11 点至凌晨1点，午时指中午11点至下午1点，睡子午觉的原则是“子时大睡，午时小憩”。
子时和午时都是阴阳交替之时，也是人体经气“合阴”与“合阳”的时候，睡好子午觉，有利于人体养阴、养阳。
《黄帝内经》说："阳气尽则卧，阴气尽则寤"，白天午时是人体阳气最盛的时候，称为“合阳”，而此时正是阴气初生，所以要小寐或入静，30分钟即可，使身体得以平衡过渡，提神醒脑、补充精力。
夜半子时为阴阳大会、水火交泰之际，称为“合阴”，此时阴气最重，而阳气初生，此时经脉运行到肝胆，子时养肝效果最好，事半功倍，所以应该熟睡，否则，可表现为皮肤粗糙、黑斑、面色发黄等;中医认为人一定不能长期熬夜，在晚上10点做睡前准备，11点就要进入熟睡。
子时和午时，一个是阳气初生的时候，一个是阴气初生的时候，不论阴气和阳气，在初生的时候都很弱小，需要很好地保护;如果在生的时候就消耗了，那么它们的长、化、收、藏就谈不上了。
中医“子午流注”理论则认为，每日的12个时辰对应人体12条经脉，规律性很强，现在的人们往往该睡觉的时候不睡，却在不该睡觉(子午觉之外)的时间“补充睡眠”——这其实是“非时乱睡”，都是对健康造成伤害的重要原因。
另外，中医理论还认为：“胆为中正之官，五脏六腑取决于胆。”胆又为少阳，“少阳不升，天下不明”。如果晚上不能及时睡觉，或睡觉质量不好，第二天少阳之气没有升起，人就易困乏，没有精神。
子时不睡，除造成胆汁新陈代谢不利外，还可造成贫血、供血不足。胆虚上不明目，血虚下不养筋，形成目倦神疲、腰膝酸软之症。肝胆在五形中为青色，子时不睡面色易返青、丑时未睡面色则易铁青。肺在五形中为白色，寅时末睡面色就易青灰。
子时大睡，午时小憩。
子午觉的主要原则是“子时大睡，午时小憩”，
子时是从23时到次日凌晨1时，夜半子时为阴阳大会，水火交泰之际，称为“合阴”，是一天中阴气最重的时候，也是睡眠的最佳时机，子时之前入睡有利于养阴;。子时胆经当令。胆气生发起来，全身气血才能随之而起。养胆经的最好办法就是睡觉。中医讲，“胆有多清，脑有多清”。在子时前就寝，胆汁可得到正常的代谢，胆的功能正常，大脑的决断力也就强了。如果长期过子时不睡，就会耗伤胆气，人的胆子小，做事犹豫不决。
即晚上一定要在10时左右就准备睡觉，子时之前(11时之前)最好入睡，对于不得不从事熬夜工作的人，与其一直熬到三四点钟，不如在子时这段时间睡上一会儿，因为这段时间的睡眠效率远远超过其他时间段，可以说一分钟等于一小时。
午时则是从11时到13时，也是阴阳交会的时候，此时阳气最盛，称为“合阳”，此时午睡有利于养阳。午时心经当令。此时午睡半小时，最多不要超过1小时，能养心。心经旺盛，可推动血液正常运行，使人充满活力。如果午时强迫自己驱除睡意，继续工作，则易耗伤心血、心火上炎，导致心烦失眠，反而影响工作效率。
午觉则只需在午时(11时～13时)休息30分钟即可，因为此时阳气盛，工作效率最好，午睡时间过长，不仅浪费宝贵的时间，而且会扰乱人体生物钟，影响晚上睡眠，但是午睡一定要睡，及时睡不着，也要闭目养神，以利于人体阴阳之气的正常交接。
调整作息时间
如果有些人的作息时间一时无法调整过来，可以试试把早上的闹钟调早一小时，这样晚上也会早睡一小时，这样作息时间就慢慢调整过来了。如果还是睡不着，可以试试睡前用温水泡脚，按摩脚底，可以促使心肾相交，水火既济，促进入睡;或者用减慢呼吸节奏，适当静坐，散步，躺在床上做几分钟静气功，看慢节奏的电视，听低缓的音乐等方法，也可以使身体逐渐入静，静则生阴，阴盛则寐，从而逐渐入睡。
午睡的好处
1、午睡可消除困倦
人在吃完午餐后很容易产生困倦的感觉，那是因为较多的血液到胃中参与食物消化，导致头部血液循环较少，头部供血不足引起疲乏、困倦。而午后小睡一会儿就可以消除困倦感，振作精神，所以午睡有“充电”作用。
2、午睡可提高记忆力
我们每天都在吸收新知识，但是同时又在丧失部分吸收新知识的能力，午睡能减缓这种衰退，每天10-30分钟的午睡能恢复认知能力，提高人的记忆力。
美国研究人员早就发现，午睡可以令人的精力和警觉性得到大幅度提高；德国杜塞道夫大学的研究则显示，午睡不但可以消除疲劳，还能增强记忆力。
3、午睡可避免肥胖
晚间睡眠不足能使体重增加，因为在睡眠过程中，我们的大脑产生了一种特殊的代谢调控信号，使身体能积极发挥新陈代谢各项功能，从而影响我们的体重。适当午睡能补充睡眠，弥补夜间睡眠不足，尤其在12-13点间，人的体能会出现衰退，这段时间最适合午睡。
4、午睡可提高免疫力
德国精神病研究所的睡眠专家发现，中午1点是人在白天一个明显的睡眠高峰。这时睡个短觉，可有效刺激体内淋巴细胞，增强免疫细胞活跃性，可以增强人体免疫力。
5、午睡可预防冠心病
每天午睡10-30分钟，可以使大脑和身体各系统得到放松，机体新陈代谢减慢，体温下降，心肌耗氧量较少，心脏消耗和动脉压力减小，从而使体内与心脏有关的激素分泌更平衡，起到降低冠心病发病率的作用。
北欧、北美国家冠心病发病率很高，而地中海各国冠心病发病率明显很低，这和地中海各国人民良好的午睡习惯是分不开的。
6、午睡可改善心情
度过繁忙的上午时光，中午午睡一会儿能暂时忘记工作、学习的烦恼和压力，让身心得到放松，让紧绷的神经暂时松弛下来，起到调节心情的作用。下午以饱满的热情和积极的态度再次投入到工作、学习中。