春秋时代,齐襄公为了帮助卫侯朔回到卫国去复位,便约了宋、鲁、陈、蔡四国,一起出兵攻打卫国。周王派兵去支援卫国,不料也被齐公所率领的五国联军击败,于是卫侯朔就顺利返国复位了。但是齐襄公生怕周王大兴问罪之师便派大夫连称为主将,管至父为副将,带领兵马到边疆葵丘去守卫,以防周兵卷土重来。
两位将军临走时,一再小心翼翼地问襄公“大王要我们去防卫葵丘,我们自然不敢违抗,但是戍守边疆的任务十分艰苦,我们什么时候可以调回来呢?”这时恰巧襄公正在吃西瓜,就随口说:“现在是瓜熟的季节,等明年这个时候,我就派人去代替你们好了。”
一年后,两位将军在葵丘吃到刚成熟的西瓜,立即想到襄公的话,便派人回到齐国的都城临淄去打探消息。不料派去的人却回报说襄公已经去谷城将近一个多月还未回城。连称见襄公不把这事放在心上,十分愤怒,想立刻带人到谷城杀他。管至父却建议道:“别轻举妄动,不如派人送瓜给陛下,先提醒他,然后借机请调,看陛下如何处置再说。
谁知道襄公一听说他们要求调回,不但没有履行诺言,反而气呼呼地说:“这是什么话,叫人去接替完全由我做主,怎么可以随随便便地请调呢?等明年瓜熟的时候再说吧。”
连称和管至父听了之后,忍无可忍,一怒之下,便率领大军回到临淄把襄公给杀了,并另立公孙无知为齐国的国君。
寓意启示
这则故事出于《左传》,后人乃根据以吃到西瓜为替代期限的情节,把任职期满,换人代替,叫作“瓜代”。而“瓜代有期”则是说轮替有一定的期限,期限一到,自然会有人来代替。
孔子说:“与朋友交,言而有信;言而无信,不知其可也。”一个讲求信用的人,必能得到他人的敬重与信服;反之失信于人,则必遭人鄙视与唾弃,甚至招来祸害。如故事中的齐襄公,正是因为言而无信,才招致杀身之祸,这是他罪有应得啊!因此,诚信可说是我们立身于世的准则,也是我们迈向成功的基石。
例句应用
①服务杏坛数十年的老校长,退休时透了口气说:“‘瓜代有期’,我可以卸下重担,到世界各地去旅游,好好享受观光了。”
②张董事长平日对公司同仁非常爱护,有才干的人,从来不被埋没所以他虽然要卸任,但是“瓜代有期”,一点儿也不担心领导人的更替问题。