芳疗学习笔记（一）：何谓芳疗

芳疗是芳香理疗的简称，是西方的草药学下的一个门类。它用植物精油为媒介，进行按摩、熏香、搽抹，对人体进行整体疗愈。作为一种自然疗法，芳疗适用范围甚广，不论男女老幼，有无病症皆可尝试。现在人们讲究“治未病，治微病”。在流感季应用精油预防呼吸道疾病，情绪低落、失眠、烦躁时用精油提振舒缓身心，都是值得一试的方法。咳嗽、肌肉酸痛、面部长痘生斑，用精油做辅助手段加以调理，往往能起到事倍功半的效果。

芳香疗法源远流长，可上溯至远古时期。人类焚烧树脂、树木及香草进行宗教仪式，炼金术士、占星师、医师使用药草煎剂治疗疾病，这些都是芳香疗法最初的形态。古埃及人在制作木乃伊，以及医疗、美容和宗教仪式上，常会使用雪松、乳香、没药等芳香植物。古希腊医学之父希波克拉底，在其著作中列明300多种药草处方，并最早提出了芳香泡澡；古罗马人普遍使用香油、香膏用于沐浴美容、疾病治疗上；在中国，芳疗与香文化相互交织，发展出熏香、线香、香包等多种形式，不仅具有驱寒避疫等诸多功效，更传承着民族审美、精神气质与传统文化。

植物精油蒸馏技术的发明，则诞生在阿拉伯地区。著名炼金术士阿维森纳所著《医典》中有记录超过800多种的药用植物，他改良蒸馏法，萃取出加入冷凝制程的第一瓶精油。公元12世纪，十字军东征带回阿拉伯的蒸馏技术，从此，欧洲开始大规模使用芳香植物来萃取精油，并制成香水广泛流通；公元14世纪，黑死病大规模蔓延，人们在街上焚烧乳香和雪松来预防感染，而被称为“鸟嘴医生”的医师教士们，则是在鸟嘴面具里面塞满鼠尾草、百里香、薰衣草等，来防止疾病感染。

芳香疗法的概念产生于近代的法国。1926年，化学家盖特福塞在实验室遭遇事故，烧伤了手臂，治疗时他用了薰衣草精油和传统医疗手段做了对比实验，结果使用精油的伤口很快就愈合了。后来，他发表了一篇论文，将芳香和治疗两个词语合并在一起，首创了“芳香疗法”（Aromatherapy）一词。

芳香疗法是一门集合了化学、物理、生物、心理、人文和艺术的综合疗法。工业革命后，蒸馏技术大大提升，人类可以大规模萃取和提纯精油，它的应用和研究也随之发展壮大。二战期间，法国军医瓦涅在越南战场上使用精油为伤兵处理伤口，回国后将精油应在在外科手术中，并出版《芳香疗法之临床医疗》，开启了法系芳疗的先河。1961年，摩利夫人在英国推广美容护理，出版《摩利夫人的芳香疗法》，并发展出一套按摩手法，沿用至今。1977 年，按摩师和护理师蒂莎兰德出版《芳香疗法的艺术》，是英语世界的第一本芳香疗法书籍，成为英国芳疗界的先驱。1996 年，法国医师潘威尔和化学家法兰贡合著《精确的芳香疗法》，奠定了法系科学芳疗在芳疗界中的地位。此书是他们二十多年的研究成果总结，深具学术价值，也告诉世人，芳香疗法是一门拥有深厚化学基础的自然疗法。