凡添加到聚合物体系中能使聚合物体系塑性增加的物质叫增塑剂。
主要作用消弱聚合物分子间的次价键，即范德华力，从而增加了聚合物分子链的移动性降低聚合物分子链的结晶性。
塑性增加的表现硬度、模量、软化温度和脆华温度下降：伸长率，曲绕性，和柔韧性提高。
增塑剂特点对热和化学试剂都较稳定的有机物，一般是一定范围内能与聚合物相容，而且沸点高，不易挥发的液体，少数是低熔点的固体。
应用的对象一般是强极性热敏性聚合物。如PVC,硝酸纤维。此外，聚醋溜乙烯，ABS，聚丙烯酸脂，聚碳酸酯，环氧树脂，不饱和聚酯，三聚氰胺和某些橡胶。
增塑方法：内增塑是在某一单体的聚合过程中，引入第二种单体，由于第二种单体共聚在聚合物的分子结构中，破坏了聚合物的分子链的规整度，从而降低了聚合物的结晶度，减少了分子间的作用力，增强了塑性。（如嵌段共聚、接枝共聚等方法）外增塑：用低分子量化合物或聚合物，在稍加热情况下，用强制的机械方法，分散于需要增塑的聚合物中。一般它们不与聚合物起化学反应，不成为聚合物链段的一部分。
内增塑：没有‘’发汗‘’‘’喷霜‘’，但需要化学反应，费用高很少采用。外增塑：添加不当，会有‘’出汗‘’‘’喷霜‘’现象，增塑方便，性能全年，经常采用。
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