(一)
“你，可愿跟我走？”
当年那个剑眉星目，意气风发的少年向她伸出手来，在闻名上阳城的芍药桥头。
那时芍药花开的正艳，姹紫嫣红，却只是把衣衫褴褛的她衬得更加不堪。彼时她还是以乞食为生的小七，被人贩子带来上阳城，指着卖到大户人家，卖个好价钱。
她抬起小兽般的眼睛望着他，明明是年岁不相上下的孩子，却生生比她高出一个头。
她点点头，心中升腾起安定感。
只是她如何也摸不透，这可笑的安全感，到底由何而来。
她看着他信手折来一支芍药。云霞锦簇，暗香浮动。
他摊开她的手将芍药放于她的手心“你以后跟了我，就唤作将离吧，芍药又名将离，翦刻彤云片，开张赤霞裹。这是个好名字。”继而他又望向那人贩子“这个小女孩我要了，价钱你来开吧。”
“荣公子开口，小的怎敢多要。只是，这孩子总归是个伶俐的，三十两，公子意下如何？”或许是笃定眼前这个荣公子一定会买她，人贩子竟然狮子大开口起来。
“好价钱，小旭，拿三十两来。”
她似受惊地抬起头，呆呆地望着他“我们走吧。”他仍旧保持着那个温良的语调，又仿佛在抚慰她的惊恐。
她任由他带着，离开了上阳桥头，离开了她十三年的漂泊生活。
少年名唤荣桓，正值舞象之年，是荣尚书府的二公子，身住这琉璃碧瓦的荣家大院。
这些是她踏进荣府时荣桓告诉她的，荣桓将这些缓缓道与她听，全然不是面对奴婢的样子。
“好了，这荣府情形我大致与你说了，先让小莲带你下去吧，有事我自会去找你，你有事便告知小莲，我不会亏待你的。”荣桓交代身边的丫鬟小莲几句，便离开了。他脚步很轻，轻到没能把她从诧异中剥离出来。
身边的小莲倒是伶俐，伸出手拽了拽她的衣角“将离小姐，我们走了。公子将您安置在东厢院的紫竹阁，小姐随我来吧。”
她任由这看似比她还年轻的小女孩拉着，向紫竹阁去了。
那时年纪尚幼的她，还不知人事情长，还不知何为长相厮守，只知道在她的世界里留下来那个丰神俊朗的少年身影，走一步，便牵系起她的一生浮华。
(二)
韶光流转，闲云偷换。
又是一年芍药开遍，她一如往年陪荣桓在芍药桥头的流云阁赏花。
有几个年头了。
“公子年年来，这芍药开了经年也不换个样子，就看不厌吗？”她起身为荣桓斟上一杯酒，绯红色的纱衣风动成仙。
荣桓接过酒盏，仍旧是望着那开得耀眼的芍药“喜欢的，怎会看得厌？”
她娇笑起来“公子倒是钟情之人，怎么也不见公子在府里养几株？”
“府里本就有了，多了也就食之乏味了。”荣桓看着她，笑得别有深意。
她抬眼笑语盈盈地看荣桓“公子又调笑将离，将离怎比得芍药芳华？”明明是染了红晕的脸。
碧玉少女灼灼其华，淡扫蛾眉，溱洧纷遗。
怎会比不上？
荣桓没在回她，只看着她的发髻“怎么也不见你不戴那支红鸾钗，那支与这红衣很是相配。”
“那是公子给将离的生辰贺礼，哪里舍得就这样带出来。”
她来府上四年，没有生辰，荣桓就以他们相遇那日为她的生辰。五弦琴、绯莲丹裙、红鸾钗，只要她说，他便会为她寻来。
她也会问他，为何？
“配你罢了。”每次都是这般回应。
只是少女心事，青梅不堪嗅。
她见他笑了“再过两个月便可派上用场了。”
“什么意思？”她不解。
“过两个月可是到了中秋节，皇上赏光荣府，将离琴艺绝佳，可愿弹一曲？”
素指十年弄琴音，一朝玲珑天下知。谁不想一曲动京华？
又只是想尽力做配得起他的人罢了。
她颔首，算是应下。
“那便好好练，我等着。”
他们彼此都不再多言，只是同看这明艳了整个上阳的火色芍药。
(三)
中秋佳节近，荣府张灯结彩，镇日阴霾处也俱是欢愉。
她一如往日在房中温习琴曲，弹着弹着便想到荣桓，他听到了会说什么?该赞赏吧，连那教坊的教习都对自己赞不绝口。
一曲弹罢，推门走了出去。
“哎，你知道吗，那日我在老爷处听说二少爷要娶妻了。”
“真的吗？要我说二少爷定是喜欢那紫竹阁的将离小姐，又是那般姿色。”
“这，也是，也不见少爷见什么女子。”
她听到这里，转身回了房。
听不真切，听到了荣桓娶妻，听到了自己的名字。
她走至柜子前取了一席红衣，不是平日里穿的纱衣，亦不是绯莲丹裙，是一袭嫁衣。袖口用金丝勾了浴火凤凰。
嫁衣由娘家做是当地传统，她没有娘亲，就自己一针一线的细细缝，她要风光的嫁出去，嫁给荣桓。除了她，谁还能配得上那个男子呢，只有她陪了他这些年。
听见门外有动静，她又匆匆地将那嫁衣放了回去。
她开了门，正是荣桓。
“练得如何了，晚上可就该上去了。”
她画了淡淡的胭脂，眉间一点朱砂愈发风华绝代“公子放心便是了。”
荣桓笑着点头，唤了她至眼前“也快了，我来给你上妆吧。”
她颇为不屑道“公子平日都不碰这些，若是公子来，我怕是要被人笑了去的。”说着硬是抢回了荣桓手中的胭脂盒。
“好好，我看着你画总是要允了吧？”
“允了。”
荣桓笑得宠溺，便这般静静地看她上妆。细整螺黛，对镜贴花。
艳艳锦不如，夭夭桃未可。
荣桓看得出了神，伸手覆上她发鬓。她一惊，只是听他说“去取了那红鸾钗来吧，那个最配你。”
这样的人怎会是芍药呢？该是牡丹，本该国色。
她依言取了红鸾钗，戴好，便是倾城一笑。
外头远远地传来报时人的声音“酉时——”
荣桓瞧了瞧那案上放的绯莲红衣，起了身“这便快了，我去院里看看下人们准备的如何了，过会儿就不过来了。”他说完又顿了顿，到底还是不放心“宴席开时我便坐在西边第二个位子，不要怕，有何事都有我来担着。”
她应下，看着荣桓推门而去。
无论如何，总是有他在的。
她从不会害怕，只是因为他是她骄傲的本钱。