CPU（Central Processing Unit，中央处理器），负责进行整个电脑系统指令的执行、算术与逻辑运算、数据存储、传送及输入和输出控制，也是整个系统最高的执行单位，因此，正确地选择CPU是组装电脑的首要问题。
CPU主要由内核、基板、填充物以及散热器等部分组成。它的工作原理是：CPU从存储器或高速缓冲存储器中取出指令，放入指令寄存器，并对指令译码。它把指令分解成一系列的微操作，然后发出各种控制命令，执行微操作系列，从而完成一条指令的执行。
1 CPU的主要性能指标
要选择一款合适的CPU，需要对CPU的性能指标有所了解，包括时钟频率、CPU位宽、前端总线、高速缓存以及制造工艺等。
1.主频
主频即CPU的时钟频率，单位是MHz（或GHz），用来表示CPU运算、处理数据的速度。一般说来，主频越高，CPU的速度越快。但由于内部结构不同，并非所有的时钟频率相同的CPU的性能都一样。
2.外频
外频是CPU的基准频率，单位是MHz。CPU的外频决定着整块主板的运行速度。一般情况下在台式机中所说的超频，都是超CPU的外频。
3.扩展总线速度
扩展总线速度（Expansion-Bus Speed）指安装在电脑系统上的局部总线如VESA或PCI总线接口卡的工作速度。我们打开电脑时会看见一些插槽，这些就是扩展槽，而扩展总线就是CPU联系这些外部设备的桥梁。
4.缓存
缓存大小也是CPU的重要指标之一，而且缓存的结构和大小对CPU速度的影响非常大，CPU缓存的运行频率极高，一般是和处理器同频运作，工作效率远远大于系统内存和硬盘。实际工作时，CPU往往需要重复读取同样的数据块，而缓存容量的增大，可以大幅度提升CPU内部读取数据的命中率，而不用再到内存或者硬盘上寻找，以此提高系统性能。但是从CPU芯片面积和成本的因素来考虑，缓存都很小。常见分为一级、二级和三级缓存，L1 Cache为CPU第一层缓存，L2 Cache为CPU第二层高级缓存，L3 Cache为CPU第三层缓存，其中缓存越靠前速度越快，一级缓存最大，速度最快，二级、三级次之。
5.前端总线频率
前端总线（FSB）频率（即总线频率）直接影响CPU与内存之间数据交换速度。有一条公式可以计算，即数据带宽=（总线频率×数据位宽）÷8，数据传输最大带宽取决于所有同时传输的数据的宽度和传输频率。
6.制造工艺
制造工艺的长度（以微米为单位）是指IC内电路与电路之间的距离。制造工艺的趋势是向密集度高的方向发展。密度愈高的IC电路设计，意味着在同样大小面积的IC中，可以拥有数量更多、功能更复杂的电路设计。目前主流的CPU制作工艺有22nm、28nm、32nm、45nm、65nm等，而Intel最新CPU为14nm，这也将成为下一代CPU的发展趋势，其功耗和发热量更低。
7.插槽类型
CPU通过某个接口与主板连接才能正常工作，目前CPU的接口都是针脚式接口，对应到主板上有相应的插槽类型。不同类型的CPU具有不同的CPU插槽，因此选择CPU，就必须选择带有与之对应插槽类型的主板。主板CPU插槽类型不同，插孔数、体积、形状都有变化，所以不能互相接插。一般情况下，Intel的插槽类型是LGA、BGA，不过BGA的CPU与主板焊接，不能更换，主要用于笔记本中，在电脑组装中不常用。而AMD的插槽类型是Socket。
下表列出了主流插槽类型及对应的CPU。
2 Intel的主流CPU
CPU作为电脑硬件的核心设备，其重要性好比心脏对于人一样。CPU的种类决定了所使用的操作系统和相应的软件，而CPU的型号往往决定了一台电脑的档次。目前市场上的CPU产品主要是由美国的Intel公司和AMD公司所生产的。本节主要对Intel公司的CPU进行介绍。
目前，Intel生存的CPU主要包括桌面用CPU、笔记本电脑用CPU和服务器用CPU，而用于台式电脑组装主要为桌面CPU，其中包括一代、二代、三代、四代、五代Core i系列，酷睿2系列，奔腾系列，赛扬系列等。
1.奔腾（Pentium）系列处理器
奔腾系列处理器主要为双核处理器，采用与酷睿2相同的架构。奔腾双核系列桌面处理器主要包括G系列、E系列和J系列，主流的CPU如下表所示。
注：上表中TDP表示CPU的热设计功耗，L3表示三级缓存，下同。
2.赛扬（Celeron）系列处理器
赛扬系列处理器和奔腾系列一样主要为双核处理器，主要包括G系列、E系列和J系列，属于入门级处理器，主流的CPU如下表所示。
3.酷睿双核处理器
酷睿双核处理器主要为i3系列，主流的CPU如下表所示。
4.酷睿四核处理器
酷睿四核处理器主要包括i5、i7及至强系列，主流的CPU如下表所示。
5.酷睿六核处理器
酷睿六核处理器主要为i7系列，主流的CPU产品如下表所示。
6.酷睿八核处理器
酷睿八核处理器主要为酷睿i7系列，目前主要产品包括5960X和6900K，具体参数如下表所示。
3 AMD的主流CPU
AMD公司以其独特的数据处理方式和图形方面的优势，在CPU市场上占据着重要位置，其主要桌面CPU产品包括闪龙、速龙、羿龙、FX（推土机）和APU系列，不过闪龙已逐渐淘汰，其性价比也不高，下面详细介绍其他几个系列的主流产品。
1.速龙（Athlon）Ⅱ系列处理器
AMD速龙（Athlon）Ⅱ系列处理器主要以速龙Ⅱ X4系列的四核心处理器为主，并有系列的三核心和X2系列双核心的入门级处理器，主流速龙Ⅱ X4系列CPU产品如下表所示。
注：上表中L2指二级缓存，下同。
2.羿龙（Phenom）Ⅱ系列处理器
目前，AMD羿龙（Phenom）Ⅱ系列处理器以羿龙Ⅱ X4系列的四核心处理器为主，双核核心处理器已基本淘汰或停产，主流羿龙Ⅱ系列CPU产品如下表所示。
3.FX（推土机）系列处理器
FX（推土机）是AMD推出取代羿龙Ⅱ系列，面向高端发烧级用户的处理器，主要以四、六和八核心为主，主流FX系列CPU产品如下表所示。
4.APU系列处理器
APU系列处理器是AMD推出的新一代加速处理器，它将中央处理器和独显核心集成在一个芯片上，具有高性能处理器和独立显卡的处理功能，可以大幅度提升电脑的运行效率。APU系列处理器主要包括A4、A6、A8和A10四个系列，以四核处理器为主，主流APU系列四核CPU产品如下表所示。
4 CPU的选购技巧
用户在选购CPU时应该着重考虑以下几个方面。
1.通过“用途”选购
电脑的用途体现在CPU的档次上。如果是用来学习或一般性的娱乐，可以选择一些性价比较高的CPU，例如：Intel的酷睿双核系列、AMD的四核系列等；如果电脑是用来做专业设计或玩游戏，则需要买高性能的CPU，当然价格也相应地高一些，例如酷睿四核或AMD四核系列产品。
2.通过“品牌”选购
市场上CPU的厂家主要是Intel和AMD，他们推出的CPU型号很多。当然这一系列型号的名称也很容易让用户迷糊，因此，在购买前要认真查阅相关资料。
3.通过“散热性”选购
CPU工作的时候会产生大量的热量，从而达到非常高的温度，选择一个好的风扇可以使CPU使用的时间更长，一般正品的CPU都会附赠原装散热风扇。
4.通过“产品标识”识别CPU
CPU的编号是一串字母和数字的组合，通过这些编号就能了解CPU的基本情况。能够正确地解读出这些字母和数字的含义，将帮助我们正确购买所需的产品。
5.通过“质保”选购
盒装正品的CPU，厂家一般提供3年的质保，但价格较贵。散装CPU则较便宜，厂家最多提供一年的质保。当然盒装CPU的价格相比散装CPU也要贵一点。