大自然的美丽是无法估量的，有着丰富多彩的动植物群落。在很多人的心里认为，花草是上帝遗落在人间的精灵，这并不奇怪，据说上帝创造人类时，照料世界上的花草树木是人类被安置在地球上的重要原因。
不管在世界的哪个角落，人们总是能够用自己的热爱来唤醒这些精灵的美好，用特有的审美来向你展示他们的独有风光，也许人类最显著的技能是把这些自然赋予重新组合成美丽而鼓舞人心的花园。
花园，并非是花草树木的简单植列，它连接着地区、国家、宗教、文明的过去和未来。这本《花园词典》既非旅游指南，也非课本教材，而是一位园艺大师激情与心血的投射。他精心编写了近两百个与花园、植物、建筑、艺术、文学等有关的词条，以此串联起人类“重构自然”的美学历程，以及超越时空所带来的心灵震撼。
在这本书中，他以精心选择的词条为路标，小到片花细叶、蜜蜂瓢虫，大到宫殿古堡、陵墓寺庙，带领读者走进伟大花园中鲜为人知的幽深小径——在那些游客们在道路上不易看到的地方，才跳动着花园的心脏。作者不仅对法、英、意等欧洲花园熟稔于心，对中国、日本、印度、巴西等地的造园理念也颇有见解。
作为法国凡尔赛宫殿花园的首席园林设计师，阿兰·巴拉东先生认为，花园史与人类史有着类似的发展轨迹，一个完美的花园不仅要植被丰富，繁花盛开，有雕像和喷泉，更是一个有历史感、有情感、可以让人的想象力尽情驰骋的地方——这正是花园的灵魂。
BBC 曾经有一个纪录片《法国花园》。由英国电视主持人 Monty Don 带来的关于 French Garden 的一系列介绍，主要讲法国从古至今的一些经典花园，众多花园实在美的不可方物，也非常能代表这个国家的文化。
凡尔赛宫及其园林位于法国巴黎西南24公里处，是欧洲最大的王宫。原为国王猎庄，路易十三时建造了一个小城堡，1661年路易十四时动工扩建，路易十五时期完工。在保留小城堡的前提下建筑了规模庞大的包括城堡、宫廷、花园在内的王宫。1979年被列入世界遗产名录。凡尔赛宫花园在宫殿西侧，凡尔赛宫园林几乎是世界上最大的宫廷园林,由勒诺特尔设计。花园占地6.7公顷，纵轴长3公里。园内道路、树木、水池、亭台、花圃、喷泉等均呈几何图形，有统一的主轴、次轴、对景，构筑整齐划一，透溢出浓厚的人工修凿的痕迹。园中道路宽敞，绿树成荫，草坪树木都修剪得整整齐齐；喷泉随处可见，雕塑比比皆是，且多为美丽的神话或传说的描写，凡尔赛宫花园堪称是法国古典园林的杰出代表。壮丽的凡尔赛宫苑无处不体现主权的至高无上，但也充分展示了法兰西园林简洁豪放的独特风格。
莫奈花园位于法国巴黎以西70公里的吉维尼小镇上，是法国著名画家莫奈的故居。1883年莫奈乘火车经过吉维尼小镇的时候，被这里的宁静氛围所深深吸引，于是决定在此定居，直至1926年逝世。莫奈买下房子后对其进行了大规模改造，因他酷爱花草，于是砍掉了门前的松树，建造了温室，最终打造成成自己理想中的私人花园。
莫奈花园分为花园和水园。花园又称诺曼底园，位于房前，呈长方形，占地约一公顷，原为菜园和果园；水园是一个人工湖，岸边种满了垂柳和竹林，树木参天，曲径通幽，几座绿色小桥跨于如镜的池水之上，水园的规划处处流露着日本园林的影子，给人一种参禅入定之感。水园中种满了睡莲。水园中的桥和睡莲是莫奈作品日本桥系列和睡莲系列的原型。没有哪座花园能像莫奈花园一样产生非常深远的文化影响。
古希腊的造园艺术，是在原有的果树蔬菜园里引种栽培了许多波斯的名花异卉，终于发展成为四周为住宅围绕，中央为绿地，布局规则方整的柱廊园。随后希腊的园林艺术被罗马所继承，他们将希腊的柱廊园发展成大规模的山庄园林，不仅继承了以建筑为主体的规则式轴线布局方式，而且出现了整形修剪的树木与绿篱，几何形的花坛，以及由整形绿篱形成的迷宫。
意大利波波里庭院是享誉世界的古代罗马式园艺花园。位于意大利的佛罗伦萨城市的西南部，阿诺河的南岸。与阿诺河北岸的圣母百花大教堂以及圣十字教堂广场遥遥相对，是佛罗伦萨文艺复兴之旅的必经之处，既是私家花园更是意式皇家园林的代表。设计师特利波罗在他去世前几年精心完成了美丽的波波里花园，使之成为他的“园林建筑学”的代表作。园中充满西方韵味的雕像比比皆是，让人对西方艺术文化的发展叹为观止。
在十四世纪初期，波波里庭院是佛罗伦萨最显赫的贵族——美第奇家族的私家庭院。每逢节日家族都会在庭院里举行盛大的音乐派对，能够被邀请参加派对，欣赏乐师的演奏、品尝厨师的佳肴，是当时有身份人的一种荣耀象征。
野生的冬青与柏树延伸成一条树篱，喷泉、雕像和石窟错落有致，草叶青翠，娇花盛放，柠檬缀满枝头散发着清新的香气。波波里花园依山而建，是典型的意式台地园代表，这是一枝一叶精心修剪的私家花园，即使占地广大，也不会将花枝与绿植怠慢一分一毫。
以中国山水园林为代表的东方园林与西方园林截然不同。中国山水园林表现的是自然美，布局形式以自由、变化、曲折为特点，要求景物源于自然，又高于自然，使人工美和自然美融为一体，做到“虽由人作，宛自天开”，因而形成了自然式山水风景园林的独特风格。
中国的造园艺术，以追求自然精神境界为最终和最高目的，从而达到“虽由人作，宛自天开”的审美旨趣。它深浸着中国文化的内蕴，其关键就是园景中融和了园主的文心和修养。园中各景，无论是假山水池，还是庭院一隅的一树一石，都要经过推敲锤炼，注入文心诗意，以达到景简意浓的艺术效果。
拙政园位处苏州市东北隅，占地约5公顷，是江南现存占地面积最大的古典园林。花园分为东、中、西三部分，东花园开阔疏朗，中花园是全园精华所在，西花园建筑精美，各具特色。竹篱、茅亭、草堂与自然山水溶为一体，简朴素雅，一派自然风光。一花一草，皆有画意。窗外花树一角，即折枝尺幅。山间古树三五，幽篁一丛，枯木竹石。
通过花园看世界，我们可以在里面看到植物的知识、花园的历史和故事。《花园词典》可以让我们足不出户就可以欣赏到世界各国的各种花园，看到它们中间那颗深刻的灵魂。洞悉世界不同文明花园之美的钥匙。探索一座花园，便是展开了当地文化的长卷。