故事发生在八十年代北方的一个小城市，吃够没有文化苦头的梦秋花大价钱给儿子小飞买了城市户口，与丈夫两地分居带小飞到城里边陪读边打工。她把所有的希望寄托在小飞身上，却因为小飞没有考取双百而失手打死小飞。
本来梦秋的丈夫觉得在农村上学也没什么不妥，可梦秋不愿意让儿子输在起跑线上，执意要花大价钱给儿子买城市户口，让儿子去城里上小学。
在城里上学开支不小，梦秋不愿意仅仅只是陪读，她还到一个纸盒厂上班。本来白天干了一天够累了，她还带材料回出租屋晚上加班。
梦秋的辛苦，小飞看在眼里。小飞心疼母亲，在老师说要交钱买运到服参加运到会时，他让妈妈去向老师求情，看能不能穿旧的。
听着小飞这么说，梦秋很欣慰。但她不愿意小飞在同学们面前丢脸，宁愿自己走路上班，痛快地把一个月的车费三块钱拿给小飞买运动服。她觉得只要小飞有出息了，自己再苦再累都值得。
小飞也不付梦秋的期待，考试总得一百分。但梦秋不允许小飞骄傲，凌晨四点钟就叫醒小飞，让他背诵课文。小飞还在打瞌睡，而且还头痛厉害，没读几句就趴在桌子上睡着了。
看着小飞如此不听话，梦秋又把小飞叫醒，让他继续背诵。可小飞说自己头疼，梦秋用手摸了摸小飞的头，有些发烫，应该是感冒了，她拿出止痛片掰开两半和小飞一人吃一半，说吃了药应该很快就好了。
小飞不小心崴了脚时，梦秋心疼极了，她背着小飞上下学。当时还下着雨，把小飞背到学校门口，她把唯一的雨伞给小飞，自己则用薄膜挡雨去上班。
当梦秋得知三次考试都排名第一就能保送上重点高中时，她对小飞要求更严格了，要小飞一心扑在学习上。
小飞心疼她，偷偷糊了纸盒，她非但不表扬，抄起棍子就狠狠地大，任凭小飞如何求饶都不放过。幸好邻居过来拉开，要不小飞肯定会被打得皮开肉绽。
当班主任召开家长会说，小胖已留级三年，不仅成绩拖全班都后腿，还违反纪律影响其他同学学习，要是考试再不及格就要劝退。
班主任的这些话可捅了马蜂窝，因为小胖的父亲是土豪，给学校捐赠了不少物资。他要挟班主任说要去校长那告状。班主任被气哭说要辞去班主任这一职责。
梦秋觉得换主任肯定会影响小飞的成绩，就去恳求班主任继续任职，还拍着胸脯说，保证小飞能考双百赢来荣誉。班主任也看好小飞，她还续任班主任。
为了确保万无一失，梦秋要小飞争分夺秒地学习。这天，小飞给狗喂馒头，梦秋不仅责骂她，还把狗赶出家。
这只狗可是爸爸送给小飞的礼物，他央求梦秋不要赶狗走。由于梦秋不允许他浪费时间回家，他好久没见过爸爸了，见到狗就感觉到爸爸在身边。可梦秋丝只有一个念头，要小飞专心致志地学习。
为了监督小飞，梦秋还让小飞挂上一串铃铛。只要铃铛一响，她就能知道小飞不专心。她可不想出任何差错，毕竟只要这次考试得双百，就能被保送上重点初中了。
可长时间的疲劳学习，小飞困得在考试时睡着了，两科成绩都是八十分。拿到成绩单时，小飞哭了，他不敢回家。后来他决定先瞒着母亲。
满以为小飞能稳稳地考双百，梦秋提早下班，特意去买蛋糕。在路上看着别的家长在看孩子的成绩单，还主动打招呼。
回到家，梦秋迫不及待地问小飞的成绩。小飞只能撒谎说还不知道成绩，原本梦秋还要发问的，但邻家小女孩也帮小飞说话，并约小飞去玩。梦秋觉得反正已考了试，便破天荒地允许小飞出去玩。
来到城里，小飞第一次可以尽情玩耍。他和其他小朋友一样在堆雪人，开心得忘记了所有的烦恼及担忧。当他突然想起成绩单没有放好，飞跑着回家。
到底小飞还是迟了一步，梦秋已看到成绩单了。小飞居然如此懒，没有考双百。悲愤交加的她丢掉蛋糕，拿起棍子就狠狠地打，疼得小飞哭着说，妈妈别打了，下次我一定考一百分。可她太气愤了，无法停手。
当小飞逃到堆放纸盒处，纸盒倒下来了。可梦秋往纸盒处砸东西，直到外面传来邻家女孩叫开门声才停手。
因为没有听见小飞有动静了，梦秋不由得一阵心慌，她扒开纸盒，小飞嘴角流血，只喊了一声妈便停止了呼吸。她顿时觉得天塌了下来，变得疯癫。
当公安局的人把梦秋抓起来审问时，她突然清醒，哭着说，我最疼爱儿子，怎么会亲手杀了他呢？还没等到宣判，她昏了过去，被送往医院。
在医院醒过来了，她跳窗逃跑，一个踉踉跄跄地走进白雪茫茫的大森林。
这是电影《失去的梦》的故事情节，没有文化的梦秋不辞劳苦让儿子到城里读书，指望能鱼跳龙门，却因为孩子一次考试发挥失常将儿子打死。
梦秋是爱孩子的，但她不能圆的梦却硬生生地强加给孩子。其实孩子不是她的私有物，而是独立的个体。要想让孩子成才，需要尊重孩子，让孩子在劳逸结合中将潜能发挥到极致。你说对不对？