【识花】欲语还休艳山姜

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小区里的阿婆昨天跟母亲说，小区的围墙下种有砂仁，上年秋天果熟的时候，摘下煲了个猪肚汤，砂仁猪肚汤养胃，治胃病最好了。搞得我好奇得不得了，一大早便到小区寻宝。

四月天里，云很低，如一床棉絮压在头上，阳光透不过来，但毕竟在广东已是初夏的天气，可以感到一丝丝的热气从云层后传递过来。

蝉也已经开始叫唤了，合着鸟鸣不时的传来，高高低低地在耳边盘旋，倒也不觉得鼓噪。

之前一片艳蓝的木蓝花只剩余稀疏的几朵，盛放的鸡蛋花也是叶多花少，小区里的花已经谢了大半，零星地在绿叶间露着。

香樟树的花期已经过了，枝头挂着果，小小的，只有豆粒般大，还带着青涩的颜色。

眼前，已是一片葱绿。这春早已留不住了。我在心底一阵的叹息。

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转过这几幢小楼，不经觉来到了围墙下。围墙外，是一片隔壁学校的山地，上面是郁郁葱葱的树林；围墙上爬着几只蜗牛，恬静又舒适地歇息着；围墙下，原来并不起眼的灌木丛里长的叶似芭蕉的植物，就是阿婆口中说的砂仁。

这一大丛植物，平日夹杂在树丛中，并不显眼，但一旦盛放，却十分引人注目。也正因为盛放，那花与砂仁的不同，便让人一眼看出，这不是砂仁，而是果子貌似砂仁的艳山姜。因常被不法商人当作药材砂仁出售，于是好好一株艳比豆蔻的艳山姜被人称作“假砂仁”。

幸好艳山姜果子也能入药，据说，艳山姜和蜂蜜混合着来喝能够通肠治疗便秘，如果是便秘问题非常严重的人，可以试试用这这个方法来调理。用来作食物烹调的香料更是适合，所以阿婆拿来煲汤，也不会有大的问题。

艳山姜是以玉桃之名始见于《植物名实图考》，谓：“玉桃，叶如芭蕉，抽长茎，开花成串，花苞如小绿桃。花开露瓣，如黄蝴蝶花稍大。”艳山姜花极美丽，于是常被栽培于庭院供作观赏。

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眼前那袅娜的艳山姜开得低眉垂首，欲语还休，像极“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”的娇羞少女，于是便引得这几百年也被人们都错认山姜为豆蔻。

艳山姜从茎顶抽出弯垂的花串，沉甸甸地低着头，每串花束只有一两个花苞在开放。花骨朵们饱满圆润，那盛开的花苞晶莹皎洁，花色白，前端粉红，那完全开放的花瓣如张开的小嘴，露出花房里黄色和紫红色的花纹，显得艳丽又迷人。

花儿一串串的低垂于叶间，俯首低眉，又似无力地依偎在山墙之下。难怪被形容为清透艳丽，娇妍如少女。加上宽大的叶片，黄绿相间，叶片黄绿条纹相间，色彩绚丽迷人，赏花赏叶两相宜。

很多人都喜欢用艳山姜的叶子来包粽子，在四川泸州以及重庆与贵州部分地区，人们也用艳山姜叶来包裹黄糍粑，也有用它制作麻薯或者糍粑的，制好以后的味道特别好。

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有人会把艳山姜的嫩茎还可以作为姜的替代品用。在菜里面加入些许艳山姜不仅可以提香提鲜，还可以增加食欲，有助消化。

在台湾有的地区，会把新鲜嫩叶切成细丝，用沸水焯烫，再加入自己喜欢的调味料，便成一味凉拌菜，味道据说可口。可一想到台湾原住民会用艳山姜的茎状叶鞘，晒干，编织成绳索、篮子、凉席等编织品，难免便觉得些菜难以下咽。

倒不如采下叶子用来包个粽子，或者裹裹鱼肉、鸡肉，来得风雅。