虎年说虎
虎年，壬寅干支六十轮回，十二生肖拨动年轮。
虎起源于中国，中华祖虎是现代虎的祖先，诞生中华大地已200多万年。
我们和虎，生生相惜，世世共存。
人类可以追溯到战国先秦，先民和虎已经在生存空间有“亲密”有敬畏，虎早已是人类生活中的一部分。
中华民族文化的出现，虎文化也随之出现。虎，以它的形象，精神，动态融入到我们文字、语言、文学、民俗的各个领域，人们赋予虎为速度和力量的化身，驱邪纳福的神兽，是中华民族最有威慑力的吉祥物之一，从古至今，我们不改对虎的敬畏和崇拜。
虎不仅威猛无比，而且色彩斑斓，额头正中“王”纹，被理所当然成为 “百兽之王”。
在民间，老虎被尊崇为祥瑞兽，因而有了“虎虎生威”等吉祥寓意，“虎”与“福”、“富”等字谐音，被人们寄托了福运、富贵的美好寓意。
在石器时代，岩石虎画成为作民间绘画和雕刻艺术的主要内容。其中内蒙古阴山虎岩画创作时间可追溯到史前文明时期的一万多年以前， 最早反映了中国北方猎牧人和虎的生活。
一幅精美的“五虎图”刻绘于虎沟的岩石上。整幅图画有动有静， 生动刻画了中国北方先民对自然的崇拜，也向人们揭示了自然界中的生命图腾。
1987年，在中国河南省濮阳市西水坡发掘出的以蚌壳摆塑的龙虎图案，是最早的虎形象，最美的龙虎图腾。
这些考古发现证明，龙和虎在上古时期都是人们所崇拜的神物，龙腾虎跃，许多氏族部落都以其作为图腾。
古代还在各种器物上刻有民族徽—— “神人兽面图”，其特征是一个戴羽冠的“神人”骑在一个猛兽上面。陕西神木石茆出土的石雕上，中间是人的面孔的神像，两边是老虎，老虎拱卫中间的神像，成为人的护法者。汉代西王母，左边是龙，右边是虎，西王母坐在中间指挥，虎成为西王母的侍卫和坐骑，可见人们对赋予虎的很高权威。
在中国古代，刻有虎纹的虎形玉佩的玉器有着重要的地位。在所有的动物型玉器中，虎纹出现最为频繁。在考古发掘出土并传世的虎形玉器， 其虎纹有圆雕、浮雕和平面线刻，多作为佩饰之用。
《说文解字》中解释玉琥：“发兵瑞玉，为虎文”， 玉琥是王侯调兵遣将的信物。
古代青铜虎的制作最精美，享有极高的声其虎身遍饰花纹，还在更多的以卷云纹、云雷纹等为装饰，使虎造型奇特， 外表威武勇猛，内中则藏匿诡谲仙逸的神气。
其中青铜虎地域特色强烈，将老虎的神性以及人们对老虎的崇尚之情表现到了极致。
三星堆里出土的一对神兽它的肩部生出了像翅膀的向上翘的东西，如成语如虎添翼。
虎的身躯巨大，捕获的对象往往是鹿羊这样的中型动物甚至牛这样的大型动物，出土云南江川县李家山贵族墓中的一件文物是古代滇国贵族的墓葬物，它的名字是牛虎铜案。这个文物上，牛是稳步站立的，它的身后站立一只猛虎，虎弓着身子，它的前爪抓着牛的臀部，它的后肢撑着身牛的身子，它的嘴里咬着牛的尾巴，牛的腹部还有一个小牛，这个出土文物表现了母牛保护小牛不惜做出牺牲，更表现了猛虎显威的一个场景，虎的威猛，其中还有一个著名的文物河北平山中山王墓中的一个文物造型。虎吃鹿的一个金银铜的造型，为了稳固，虎悬空着已经咬住了小鹿，但小鹿下坠的身子自然成了接触地面的支撑，这么集造型装饰攻击功能于一体的一个文物，表现出了古人捕捉到了现实生活中的老虎捕猎的精彩瞬间，用他们所能掌握的技术和艺术手法给表现出来。
在二十世纪中期以前， 婴儿的成活率很低，人们便寄希望于一种强大的神秘力量庇佑，所以祖国大江南北普遍流行着这样的风俗，出生的孩子要穿虎头鞋、戴虎头帽、着虎衣、抱虎枕。以老虎为形象的虎头帽与虎头鞋、虎围嘴、虎面肚兜等成为儿童服装中重要的组成部分，这是又实用又寓意鲜明深受平民之爱的物饰。
虎成为人们心目中的神兽，在石岩崖壁上到处都有虎的画，人们用虎画驱狼。传说清康熙年间，清代杰出绘画大家，扬州画派的代表人物之一的华喦（yán）翻山越岭，徒步几十里，来到苏家坡村。他刚进村口，就听到一阵阵女人的哭泣声。经打听得知，村里寡妇雷大嫂家辛辛苦苦养的几头猪，昨晚被一群狼吃了。村民们告诉华喦，近来村里来了群狼，家禽、牲畜遭殃，家家户户人心惶惶，全村老少不得安宁。顿时，华喦萌发了画虎驱狼、为民除害的愿望。华喦略略思索，就在通往乡村小道旁的凉亭墙壁上作起画来，很快，一只张牙舞爪的猛虎活灵活现，那些狼群不敢再来了。
这个传说使虎表现出比生活中更为完美的形象，并赋予动物以拟人化的情感。
除了这些以外，“虎”还被广泛的应用于口语或者文学创作之中。虎的歇后语和成语就有上百条。虎的歇后语诙谐风趣，令人过目难忘，虎的成语，栩栩如生。俗语、谚语有：虎瘦雄心在，人穷志不穷；虎父无犬子，强将无弱兵；虎啸谷风至，龙兴景云起等。“燕颔虎颈”“虎口逃生”“两虎相斗”“如虎添翼”“虎咽狼吞”“虎背熊腰”“放虎归山”“骑虎难下”“虎视眈眈”“谈虎色变”......
虎对应的天干属甲木，性格性情被誉为:高傲，理智，聪颖，张扬，对事物充满好奇心，侠义之心饱满，好强之性格让其披荆斩棘。对爱情憧憬，富有朝气，全身心投入爱情，哪怕受伤亦在所不惜。
老虎无论作为力量权力的象征，还是作为神话的一种崇拜，早已成为中华民族文化的范畴。
2022年我们进入虎年，这是一个文化符号长期的历史积淀，如果十二生肖可以溯源，我国古代南北朝时就出现了沈炯创作的《十二鼠诗》:“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。”这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每种动物的生性特点。人们把重要的日子和动物结合起来，成为吉日。从文献上看，汉代已经有了比较完整的十二地支和十二生肖对照起来的一种说法。十二生肖是一种文化也是一种思想，南北朝的时候，十二生肖俑开始是动物的头人的身躯，开始是坐姿，在唐代后期变成人的头像，成为站姿，十二个生肖俑的人手中各有一个动物，人和动物浑然一体，成为十二生肖延传千年的美丽风景。
这样的十二生肖俑，表明了自古以来十二生肖与人们生活关系的紧密。
虎自古以来最有象征意义的一种动物。古人先祖把自己的想法智慧融入到文物，生活中，古时以虎驱邪，现代延续成俗，将虎画制作成门神。
在历史的进程中，人们都前赴后继为攻克每一项难关，用虎口拔牙的勇气和“不入虎穴焉得虎子”的决心，即使费尽了九牛二虎之力，也要赢来生活的龙腾虎跃！
壬寅虎年，威武霸气，扑面而来。地支十二，囊括水木土火金。寅卯属木，寅是阳木，寅虎结合，可见一斑。
虎年迎虎运。虎年会让我们想到这是一个力量和速度的年份，想到我们的国家更加虎虎生威，想到我们的经济，我们的社会将插上老虎的翅膀如虎添翼。
虎年的虎，英雄的虎，中华民族的虎，将为人民加油鼓劲，将
为祖国富强添翼。祝福每一个人在虎年纳福，吉祥！