概述
每个项目的根目录下面，一般都有一个package.json文件，定义了这个项目所需要的各种模块，以及项目的配置信息（比如名称、版本、许可证等元数据）。npm install命令根据这个配置文件，自动下载所需的模块，也就是配置项目所需的运行和开发环境。
下面是一个最简单的package.json文件，只定义两项元数据：项目名称和项目版本。
{
"name" : "xxx",
"version" : "0.0.0",
}
package.json文件就是一个JSON对象，该对象的每一个成员就是当前项目的一项设置。比如name就是项目名称，version是版本（遵守“大版本.次要版本.小版本”的格式）。
下面是一个更完整的package.json文件。
{
"name": "Hello World",
"version": "0.0.1",
"author": "张三",
"description": "第一个node.js程序",
"keywords":["node.js","javascript"],
"repository": {
"type": "git",
"url": "https://path/to/url"
},
"license":"MIT",
"engines": {"node": "0.10.x"},
"bugs":{"url":"http://path/to/bug","email":"[email protected]"},
"contributors":[{"name":"李四","email":"[email protected]"}],
"scripts": {
"start": "node index.js"
},
"dependencies": {
"express": "latest",
"mongoose": "~3.8.3",
"handlebars-runtime": "~1.0.12",
"express3-handlebars": "~0.5.0",
"MD5": "~1.2.0"
},
"devDependencies": {
"bower": "~1.2.8",
"grunt": "~0.4.1",
"grunt-contrib-concat": "~0.3.0",
"grunt-contrib-jshint": "~0.7.2",
"grunt-contrib-uglify": "~0.2.7",
"grunt-contrib-clean": "~0.5.0",
"browserify": "2.36.1",
"grunt-browserify": "~1.3.0",
}
}
scripts字段
scripts指定了运行脚本命令的npm命令行缩写，比如start指定了运行npm run start时，所要执行的命令。
下面的设置指定了npm run preinstall、npm run postinstall、npm run start、npm run test`时，所要执行的命令。
"scripts": {
"preinstall": "echo here it comes!",
"postinstall": "echo there it goes!",
"start": "node index.js",
"test": "tap test/*.js"
}
dependencies字段，devDependencies字段
dependencies字段指定了项目运行所依赖的模块，devDependencies指定项目开发所需要的模块。
它们都指向一个对象。该对象的各个成员，分别由模块名和对应的版本要求组成，表示依赖的模块及其版本范围。
{
"devDependencies": {
"browserify": "~13.0.0",
"karma-browserify": "~5.0.1"
}
}
对应的版本可以加上各种限定，主要有以下几种：
指定版本：比如1.2.2，遵循“大版本.次要版本.小版本”的格式规定，安装时只安装指定版本。
波浪号（tilde）+指定版本：比如~1.2.2，表示安装1.2.x的最新版本（不低于1.2.2），但是不安装1.3.x，也就是说安装时不改变大版本号和次要版本号。
插入号（caret）+指定版本：比如ˆ1.2.2，表示安装1.x.x的最新版本（不低于1.2.2），但是不安装2.x.x，也就是说安装时不改变大版本号。需要注意的是，如果大版本号为0，则插入号的行为与波浪号相同，这是因为此时处于开发阶段，即使是次要版本号变动，也可能带来程序的不兼容。
latest：安装最新版本。
package.json文件可以手工编写，也可以使用npm init命令自动生成。
$ npm init
这个命令采用互动方式，要求用户回答一些问题，然后在当前目录生成一个基本的package.json文件。所有问题之中，只有项目名称（name）和项目版本（version）是必填的，其他都是选填的。
有了package.json文件，直接使用npm install命令，就会在当前目录中安装所需要的模块。
$ npm install
如果一个模块不在package.json文件之中，可以单独安装这个模块，并使用相应的参数，将其写入package.json文件之中。
$ npm install express --save
$ npm install express --save-dev
上面代码表示单独安装express模块，--save参数表示将该模块写入dependencies属性，--save-dev表示将该模块写入devDependencies属性。