袁枚《子不语》卷一（23）：观音堂
三乐大掌柜译文系列之《子不语》，每日一更，多有舛误，敬请谅解，也烦不吝赐教。
我的同僚赵天爵跟我说起过这么一件怪事。
他在句容县做县令时，有一次下乡查验尸体。归来途中，天色渐晚，就在一座古庙里借宿。
朦朦胧梦到一位老太太，面色灰黄，左边鬓发也脱落了，站在那里请求说，万蓝掐住我咽喉，您是个当官的，应该快点救我。
他梦醒睁开眼，灯火前还隐隐约约能看到老太太的身影，急忙爬起来就去追，结果老太太又消失得无影无踪。
因为梦境奇怪，第二天早晨，他起床后就在四周随意走了走，看到古庙旁有一座观音堂，在观音堂旁边还立着一座雕塑，这座雕塑的模样，就像昨晚他梦里的老太太！
再看看观音堂，进出正门的路狭窄逼仄。
他有点奇怪，就找来庙里的僧人问，你们这里面有没有一个叫万蓝的？
僧人说，观音堂正前的那座民房，就是万蓝家的。
听僧人这么说，他有点明白昨晚老太太咽喉被扼指的是什么意思了，于是就把万蓝找过来问话，说这屋子是你祖上传下来的吗？万蓝说不是，这个屋子以前是进出观音堂大门的地方，今年正月的时候，庙里的僧人偷偷卖给我了，二十两银子成交的。
他没告诉万蓝自己梦里的情形，只是马上拿了20两银子给万蓝，赎回了这间屋子，并修整了一番，仍作为进出观音堂大门的出入之地。
他说，当时我四十多岁，还没孩子，发生这件事情后不久，我妻子就有身孕了，在快要生产的一天傍晚，我又梦到了那个老太太，她怀里抱了一个孩子送给我。等我妻子醒过来，告诉我她也做了相同的梦。
不久，赵天爵说，我妻子就生了一个儿子。
大掌柜读后感：
可怜的观音！老太即是观音！一出场就是一副狼狈样子，鬓发脱了一边，面色像沾了一层灰。（这暗示雕塑已经久久无人打理）
寺庙里的僧人偷偷把观音堂前面的房子卖了，观音实在无奈，求救于刚好路过的赵天爵。这样的托梦，值得玩味。
为什么不托梦给和尚和方丈呢？万蓝说，和尚盗卖的。这里的盗卖，指的是私下交易，其实要卖，和尚是做不了主的，卖房的和尚只是执行交易的人。真正谋划这起买卖的，应该是方丈！方丈要卖，自己不好出面，就让自己的心腹去跟万蓝私下交易。
从观音堂雕塑的破败来看，观音托不了梦。和尚不信菩萨，怎么入梦？
有没有托梦给万蓝？万蓝并不好惹！观音在托梦给赵天爵时，说的一番话，就像是受尽欺负的小媳妇：万蓝掐我脖子了啊！你这个当官的快管管！
万蓝在回答赵天爵的问话时，表现得也极其强势：1，这屋子是他们“盗售”的！我知道这笔交易背后的猫腻。2.我出了二十两银子。想要拿走也可以，给我20两银子！
赵天爵并没有问房子是多少钱买的，万蓝却主动告知是二十两银子。那这二十两银子就真是他当初买的价格吗？肯定会抬价！
这么强势的人，观音托梦也就不管用了。如果观音托梦，估计万蓝在梦中会这样回答：这房子我花钱买的，有本事你给我20两拿走！
观音菩萨无可奈何——最应该信菩萨信佛的和尚不信她，老百姓也不怕她，最后却被一个官员给救了。菩萨真是可怜又丢脸。
而这个官员赵天爵的目的也不单纯！为什么呢？因为赵天爵在万蓝面前什么都没说就给钱了，也没问和尚多少钱卖的，他只是想赶紧了结此事，掏钱及其爽快！所以在赵天爵讲的这个故事中，应该省略了他和观音谈条件的对话。他没孩子，他给的二十两银子，就是作为一个跟观音要儿子的筹码。
先是寺里和尚想要钱，卖房给万蓝，再是赵天爵想要儿子，从万蓝手里又买回房子，这中间的观音，真的可怜，完全就是交易的工具而已。
整个利益交换的故事到此结束，既复杂，又简单。
而这个叫做“万蓝”的买房人，点出了观音在这个故事中尴尬的境地：万蓝，也就是万难啊
鬼神之说，假作真时真亦假，无为有处有还无。
附原文：余同官赵公讳天爵者，自言为句容令时，下乡验尸。薄暮，宿古庙。梦老妪，面有积尘，发脱左鬓，立而请曰：“万蓝扼我咽喉，公为有司，须速救我。”赵惊醒张目，灯前隐隐犹有所见。急起逐之，了无所得。
次早闲步，见庙侧有观音堂，旁塑一老妇，宛如梦中人。堂前沟巷狭甚，为民房出入之所。呼庙僧问曰：“汝里中得毋有万蓝乎？”僧曰：“在观音堂前出入者，即万蓝家也。”唤蓝至，问：“尔屋祖遗乎？”曰：“非也。此屋本从前观音堂大门出入之地，今年正月，寺僧盗售于我，价二十金。”赵亦不告以梦，即二十金为赎还基址，加修葺焉。
是时，赵年四十馀，尚无嗣。数月后，夫人有身。将产之夕，梦老妪复来，抱一儿与之。夫人觉，梦亦如公，遂产一儿。