豆瓣8.8《人体简史》:人体百科书,适合打发时间,又能装点门面

《人体简史》是《万物简史》的作者比尔·布莱森的新作,号称是“一部从头讲到脚、从里讲到外、从30亿年前讲到今天的人体百科全书”。但是,作为人体简史的立意而言,则有些差强人意。

据说为写这本书,作者亲身探访了18个国际领先的学术研究和医疗机构,与38个医学领域内的国际顶尖学者、专家、医生进行了深度访谈,搜集了大量相关资料,因此,《人体简史》确实是一本比较全面的人体知识百科书。

比尔·布莱森

通常,对于“简史”系列的书籍,凭其大气的书名,就足以使得部分读者而言都望而却步,比如《时间简史》、《人类简史》、《宇宙简史》……这些书籍知识硬核,也不可避免地具有一定阅读门槛,读来或许有些费力。

相比之下,《人体简史》对读者而言,就显得过于友好而失去诚意。也许《人体简史》可以说是最好读的一本简史了,不管是内容还是用词造句都十分接地气。不过其最大的不足也就在于此,太过追求通俗易懂,以至于显得潦草。

《人体简史》依然保持了作者比尔·布莱森写《万物简史》一贯的笔法——幽默风趣、清晰明了,然而,就书的内容增量来说,远不如《万物简史》。

比尔·布莱森《万物简史》

在读《人体简史》之前,是被其作者、宣传而吸引,甚至煞有介事地腾出专门的时间准备好好研读,事实上,读了不到1/4就发现这是一本浅尝即可的书籍。书里的所谓人体知识都是似曾相识或者早有耳闻的,而对于没有答案的人体疑问依然没有答案。

书中常见的句式有“相关研究表明”,至于是什么研究,如何进行的研究,则没有说明,更多的是直接引用结果,标为备注,如果读者有疑问则需要自己进行文献查找。另一方面,书中内容无解的依然无解,留下许多悬而未决的人体知识疑惑。

这本书最大的特点在于,它较为全面的整理了关于人体一直存在、却不被大多数人思考的冷知识,比如:“为什么只有人选择了直立行走?”、“y染色体将在460万年后消失“为什么女性的消化时长要比男性多一整天?”……

从人体组成和生活的方方面面,罗列出一个个关于人体本身的奇奇怪怪的问题。虽在一定程度上,使得读者更加了解人体这一存在生理本身,在人的身体里里外外有哪些有意思的冷知识。让人失望的是,大部分内容并不新鲜。

作为人体入门的科普读物倒无可厚非,它并没有太多的学术意义和人生指导性意义。也许这本书最大的好处在于,能让读者用最短的时间(可能用不了半天)就能读完这本著作,同时又能在一个个小知识里会心一笑,能带来一种富有成就感的轻松愉快。换句话说,适合打发时间,又能装装门面。

《人体简史》名字大气磅礴,却无法如同该书名一样,让读者对人体30亿年的发展有个清晰的脉络,也就是说在时间的纵线上几乎不成体系。相比之下尤瓦尔·赫拉利著的《人类简史》则清晰明了很多,也十分具有内容增量。

而《人体简史》整本书和“简史”的联系也只是各种医学实验的碎片化时间进程,而且作者在这些医学实验上也只挑了经典案例进行讲述。关于人体本身这个整体,在整个历史长河的时间的进程上,和“简史”并无太大联系。

书籍内容最多勉强可以看作是以人体这一存在为中心,进行发散式的横向拓展,也并非彼此连接,而是分成若干小章,互相独立,有一种想到哪写到哪的破碎感,使得整本读物给人的感觉更像是东拼西凑而来的人体冷知识,只不过为之冠以“简史”之名,语言更加妙趣横生。

当然,通俗易懂本身没有任何问题,科普读物能写得这般幽默风趣也算让人耳目一新;另一个层面来说,能让更多人更了解人类的各方面,也是好事一桩,只是当一部作品有蹭“简史”热点的嫌疑,则未免有些说不过去。

《人体简史》

讽刺的是,无论是作者还是读者,越是急于求成地追求“简史”,越是反应出自身意识里的焦虑,当什么都想知道,却什么都不想钻研,结果就只能是东施效颦。果然,在阅读和写作的路上是骗不了人的,有些书该啃的还得去啃,有些书该放的还是得放。

顺带一提,本书封面也不具备审美元素,纷繁得让人眼花缭乱,充分表现了什么叫用力过度过犹不及。从根本上来说,书本最好的文案只是书的内容和口碑。

​归根结底,如果一本书只是反复讲别人讲过的东西,再系统成册也不过如此。当然智者见智仁者见仁,如同同一本书的书评,有人拍手叫好,也自然有人摇头一笑,各取所需而已。

总而言之,《人体简史》大概是最不像简史的一本简史,不如叫《趣说人体冷知识大全》来得更加实在。


*作者简介:空中行云,一个集爱与孤独于一身的女子,在梦与现实之间自说自话。

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