广义上，心理治疗指通过谈话和心理技术治疗心理障碍和精神痛苦的过程。在这个过程中，一位受过专业训练的心理治疗师会帮助来访者解决一些具体的或一般性的问题，比如某种特定的精神疾病或生活压力的肇因。
可被用于治疗的技术和策略是多种多样的，不同取向的治疗师可能会选择不同的治疗方式。但几乎所有类型的心理治疗都涉及到建立咨访关系、交流和进行对话，从而辨识并解决有问题的想法或行为。
心理治疗的类型
很多人乍一听到“心理治疗”这个词时，第一印象可能是一位患者躺在沙发上诉说着自己的痛苦，而治疗师则坐在一旁的椅子上，拿着黑色的笔记本，不时写下些自己的想法。然而，事实上心理治疗中的技巧和做法远不仅限于此。
在不同情况下，治疗师使用的技术和方法可能会因各种因素而有所不同——这些因素包括治疗师的个人背景、所接受的培训类别，以及来访者的偏好和当前问题的确切性质。以下是对几种主要治疗类型的简要概述：
精神分析（Psychoanalytic Therapy）
早在古希腊时期，人们就以各种形式进行了心理治疗的实践，但正式的名义上，它始于西格蒙德•弗洛伊德(Sigmund Freud)的谈话治疗。弗洛伊德常用的技巧包括对移情的分析、解释和分析梦的内容，以及自由联想。
精神分析可用于治疗许多不同的心理疾病，包括强迫症、抑郁症、心身疾病、恐惧症、焦虑、创伤、自我破坏行为，以及关系问题等。这种治疗取向涉及深入研究患者的想法和过去的经历，以寻找可能影响其行为的无意识的想法、感受和记忆。
接受精神分析治疗通常至少需要每周跟治疗师进行一次面谈，治疗过程可能持续治疗数周、数月甚至数年。如果治疗顺利，通过这个过程，个体便能够洞察和意识到导致自己当前精神状态的无意识驱力。
行为疗法（Behavioral Therapy）
行为主义在二十世纪早期成为了一个愈见突出的学派，此后，诸如各类条件作用等技巧开始在心理治疗中发挥重要作用。虽然现在行为主义可能已经不像从前那样占据主导地位，但它的许多方法在心理治疗中仍然十分常见。行为疗法通常使用经典条件反射、操作性条件反射、社会学习疗法等来帮助来访者修正有问题的行为模式。
具体而言，经典条件作用是改变行为的一种方式，最初被称为行为矫正，现在通常被称为应用行为分析，涉及的常用治疗技术和策略包括满灌疗法（Flooding）、系统脱敏（Systematic Desensitization）和厌恶疗法(Aversion Therapy)等；操作性条件作用关注的是如何利用强化和惩罚来增加或减少某种行为发生的频率；社会学习疗法通过让来访者观察榜样的好行为被奖励的情况来矫正其问题行为。
当涉及到治疗特定的行为问题，比如恐惧症和强迫症，行为疗法有时比其他方法更有效。然而，在治疗某些精神疾病如抑郁症和精神分裂症时，它通常不是最好的疗法。行为疗法在帮助患者管理或应对这些精神疾病的某些方面可能是管用的，但从疗效上考虑，更好的方案是将它与其他医学和治疗方法结合使用。
人本主义疗法（Humanistic Therapy）
从20世纪50年代开始，人本主义心理学学派开始对心理治疗产生影响。人本主义心理学家卡尔·罗杰斯(Carl Rogers)提出了一种被称为“以来访者为中心的疗法(Client Center Therapy)”的方法，即治疗师应对来访者表现出无条件的积极关注。
人本主义相信个体的本质是健全而良善的，心理和社会问题是背离这种自然倾向的结果，因此主张将个体看作是一个整体，强调自由意志、自我效能和自我实现等概念。人本主义心理治疗不完全专注于功能障碍，而是侧重于帮助人们最大化他们的自身潜力，强调自我探索、自由意志和自我实现的重要性。
认知疗法（Cognitive Therapy）
20世纪60年代的认知革命也对心理治疗的实践产生了重大影响，心理学家们开始越来越关注人类的思维过程对个体的行为和心理功能的影响。认知疗法的中心思想是，我们的思维及念头对自身的心理健康有强大的影响。
举个栗子，如果你倾向于聚焦在每一种情况的消极方面，你的态度可能就会更悲观，整体心境也会更忧郁。认知疗法的目标是识别导致这种思维的认知扭曲，并用更现实、更积极的思维去取代前者。这样，人们便能够改善自己的情绪和整体的幸福水平。
认知行为疗法（Cognitive Behavioral Therapy，CBT）
认知行为疗法——也即我们常说的CBT——是一种帮助患者理解想法与感受如何影响了自己的行为的心理治疗方法。CBT被用于治疗一系列心理问题，包括恐惧症、物质成瘾、抑郁和焦虑等。
CBT注重帮助人们改变导致痛苦的潜在想法，以及修正这些想法所导致的有问题的行为，包含一系列改变消极想法和不良行为的认知和行为技巧。像是辩证行为疗法（Dialectical Behavior Therapy，DBT）、多重模型疗法（Multimodal Therapy，MMT）、理性情绪行为疗法（Rational Emotive Behavior Therapy ，REBT）等都涉及认知行为疗法的治疗技术和策略。
心理治疗的形式
根据治疗师的风格和来访者的需要，心理治疗可以有不同的形式，常见的几种包括:
个人治疗（Individual Therapy）——治疗师与来访者进行一对一的治疗；
夫妻治疗（Couples Therapy）——治疗师帮助改善伴侣之间的关系；
家庭治疗（Family Therapy）——治疗的关注点在于改善家庭系统的内部动力，可以是同一个家庭单元中的多人共同接受治疗；
团体治疗（Group Therapy）——治疗所涉及的是一小群拥有共同治疗目标的个体(这种疗法允许团体成员相互间提供和接受心理支持，以及在一个安全和接纳的团体中练习新的行为方式)。
心理治疗的效果
针对心理疗法的主要批评之一是对其有效性的质疑。 心理学家汉斯·艾森克(Hans Eysenck)曾在一项早期研究中发现，无论有没有进行心理治疗，参与研究的患者有三分之二的人，在两年内发生了自我改善，甚至是自行治愈。然而，在随后的大量研究中，研究者发现心理治疗确实可以提高患者的总体幸福水平。
统计学家和心理学家布鲁斯·瓦姆波尔德（Bruce Wampold）在他的《心理治疗大辩论（The Great Psychotherapy Debate）》一书中指出，心理治疗的结果与治疗师的人格及其对治疗效果的信念等因素有关；与此同时，Wampold还提出，心理治疗的类别和理论基础对治疗结果没有影响——种种争论与分歧导致对于心理治疗有效性的研究至今仍在继续。
如何知道自己是否需要心理治疗
大部分人能够意识到心理治疗是可以用来解决问题的一种方式，但知难行易——对于多数人来说，开口寻求帮助依然是一件很困难的事情——人们甚至很难分清自己的状况是否需要进行心理治疗。
下面是一些可以帮助判断是否应该寻求治疗的关键性迹象：
困扰你的问题已经让你的生活质量显著下降。如果你觉得你所面临的问题干扰了你生活的许多重要方面，包括学校、工作和人际关系，那么也许是时候看看心理治疗是否能有所帮助了。
你正依赖于不健康或有害的应对机制。如果你发现自己正通过吸烟、饮酒、暴饮暴食或将你的情绪发泄在别人身上来应对问题，此时寻求帮助可以帮助你找到更健康、更有效的应对策略。
朋友和家人都在担心你的健康。如果已经到了其他人开始担心你的情绪健康的地步，也许是时候看看心理治疗是否能改善你的心理状态了。
目前为止，你为此所进行的一切努力都不管用。也许你已经阅读了一些自助的书籍，尝试了一些你在网络上学到的技巧，或者甚至试图直接无视这个问题——但是事情似乎依然如故，甚至变得更糟了。
不必等到生活变得分崩离析、退无可退的时候才去寻求帮助。越早开口求助，就能越早得到你所需要的帮助，过上更健康、更快乐的生活。
找到合适的治疗师
在决定开始一段治疗关系之前，来访者除了要确认自己是否可以接受向选定的治疗师透露个人信息，还应该从治疗师的专业方向以及从业经历等方面来评估治疗师的资质。
心理治疗既是一门艺术也是一门科学。如果觉得治疗没有帮助，或者好像就是觉得跟自己现在这位治疗师不对味，也可以尝试换一位治疗师。
找到一个让自己觉得舒服的治疗师是一个过程，在判断一位心理治疗师是否适合自己时，可以参考以下这五个问题:
1. Ta有相关的治疗资质和经验吗？
2. 在跟Ta分享你的感受和经历时，你觉得安全吗?
3. 你喜欢Ta的谈话风格吗?
4. 你对自己和Ta的互动程度满意吗?
5. Ta看上去有理解你当下的感受吗?
最后的话
心理治疗的形式不一，但所有的疗法都是为了帮助人们克服障碍、制定应对策略，过上更快乐、更健康的生活而存在的。一个受过正规训练、有从业资质的心理治疗师能够对潜在的心理问题进行评估、诊断和治疗，但即使只是觉得在生活中有些“不得劲儿”，也可以通过咨询一位心理健康专家得到帮助和改善。
参考文献：
傅安球. (2018). 心理顾问. 重庆：重庆大学出版社.
Cherry, K.(2020). What to know about psychotherapy. Verywellmind.