这部《赵匡胤时间》，是一个大部头，洋洋洒洒，近一百万字，写了赵匡胤的一生，可谓是极为详尽。
一、陈桥驿兵变
后周显德七年正月初一（960年1月31日），八岁的后周恭帝柴宗训刚即位半年，正在接受文武百官的朝贺，突然收到急报，称契丹南下，北汉东侵，两股军队直逼开封。于是，朝廷派任殿前司都点检的赵匡胤带兵出征。
初二，赵匡胤派他的副手副都点检慕容延钊作为先锋出发。
初三，赵匡胤率大军离开开封，出城迎敌。当天，军队中有人观天象，发现天上出现了两个太阳，正在互相搏杀。军队赶到距开封四十里的陈桥驿后，驻扎下来。部分将领聚集在一起，谋划另立新君，他们找到了赵匡胤的弟弟赵匡义（赵光义）和掌书记赵普（后来“以半部论语治天下”闻名）。正商量间，将士们高呼立点检为天子，拥入室内。于是，他们连夜筹划并将赵匡胤的家人从开封接了出来，严加保护。而这个晚上，赵匡胤晚饭的时候酒喝多了，一直宿醉中。
初四，早上，赵匡胤酒醒，有人将一件黄袍披到了他的身上，众将士高呼万岁。赵匡胤起初固拒不就，后来一看木已成舟，只好顺从民意。于是仗也不打了，率领大军，从陈桥返回开封。这就是史书记载的陈桥兵变，黄袍加身。赵匡胤睡了一觉，醒来后就稀里糊涂地被“皇帝”了。回去的路上，赵光义拦住哥哥赵匡胤的马头，说回去开封，一定不能惊扰百姓，赵匡胤答应了。契丹和北汉一看赵匡胤称了帝，便自行遁去，一场战事就这样在兵变中无形化解了。
赵匡胤派潘美（《杨家将》中的潘仁美）先行回京，告知朝廷自己兵变。京城巡检使韩通闻讯后急忙出朝，准备率侍卫军抵抗，在路上遇到赵匡胤的裨将王彦升，被王彦升追杀，逃到家门口被杀死，王彦升还杀了韩通的一家老小，韩通是兵变中唯一试图抵抗而被杀的后周重臣。这天，举行禅位仪式，却发现没有准备禅位的制书，翰林学士陶谷将自己已提前拟定的的诏书取出，赵匡胤顺利登基。改封恭帝柴宗训为郑王，符太后为周太后。
初五，改国号为“宋”，改年号“建隆”，定都汴梁，后周正式灭亡。
陈桥兵变终结了五代十国的乱局，建立了统一的大宋王朝。
赵匡胤兵不血刃，紧锣密鼓，实际上只用了两天，就完成了改朝换代。
二、点检作天子
陈桥兵变前一年，后周显德六年（959年）三月，周世宗柴荣亲征契丹，准备收复燕云十六州。在攻下固安后，周世宗身染重病，五月初八，决定回师。五月三十日，回到开封，六月十九日，周世宗病逝，年仅三十九岁。
周世宗柴荣在撤军途中，发现了一个锦囊，里面有一块三尺长的木牌，上面有五个字：“点检作天子”。点检是官职“殿前都点检”的简称。木牌上说殿前都点检要做天子了。周世宗极为不悦，他知道自己病重，命不久矣。他只有一个七岁的儿子。当时的殿前都点检是张永德，周太祖郭威的女婿，而柴荣是郭威的养子。柴荣回京后，罢免了张永德的殿前都点检职务，撤掉了他的军权，任命赵匡胤接替“殿前都点检”。
后周的中央禁军分成两股，一股称“殿前司”，一股称“侍卫司”。殿前司的最高长官为“都点检”。当时赵匡胤的职务为“殿前都指挥使”，与“殿前都点检”之间还隔着一层“殿前副都点检”。赵匡胤连升两级，做了殿前司的最高长官。
周世宗去世后，周恭帝柴宗训即位。半年后，赵匡胤发动陈桥兵变，结束了后周政权，“点检作天子”的预言还是成了真。
欲戴其冠，必承其重；欲谋其利，必受其害。开宝九年（976）十月十九日，晚上，宋太祖赵匡胤与弟弟赵光义喝酒，在“斧声烛影”下，赵匡胤暴毙。
三、宋太祖实录
976年，宋太祖离奇死亡，时年四十九岁，弟弟赵光义继位，是为宋太宗。
两年后，978年，宋太宗下令，修哥哥赵匡胤一朝的历史，命翰林学士李昉负责。这是第一次编纂《太祖实录》，历史上称之为《旧录》。写成后，宋太宗认为缺失太多，很不满意。
淳化五年（994年），宋太宗命修国史。在修国史之前，命宰相重修《太祖实录》。这两个版本的《太祖实录》有很大不同，如原版中，赵匡胤反复告诫大军入城的时候禁止烧杀抢劫，而在后面的版本中，这句话变成了宋太宗赵光义所说。
至道三年（997年），赵光义去世，其儿子宋真宗赵恒继位。赵恒即位后，命钱若水给父亲修实录，这是《太宗实录》。《太宗实录》完成后，赵恒让钱若水接着再次重修《太祖实录》。钱若水开始不敢修，在宋真宗的逼迫下，还是完成了。宋真宗对所有参与修史的人都给了封赏，但是其中有一位参与修史的大臣李沆坚决不肯接受赏赐。
大中祥符九年（1016年），宋真宗对《太祖实录》还是感到不满意，继续找人重修。这个版本的《太祖实录》历史上称为《新录》。
《宋太祖实录》开始修于太宗年间，之后宋太宗对其进行了重修，而在宋真宗年间，又进行了两次重修。无论是《新录》还是《旧录》，无论哪个版本，到现在都已经失传了。
上面的事实告诉后世读史之人，尽信书不如无书，尽信史不如无史。
“陈桥驿兵变”、“点检作天子”，给后世留下了太多的谜团。真相到底怎样，我们也不得而知了。
四、“权反在下”说
赵匡胤的“陈桥兵变”，作者称“权反在下”，意思是说都是部下的出的主意，举的事，赵匡胤事先全不知情，他是形势所逼无奈之下才被当了皇帝。
作者用黎元洪作例子，来说明“权反在下”并非个案。1911年，武昌起义爆发。当时，黎元洪身为新军第二十一混成协协统，并不赞成武昌起义。起义时，他藏身在朋友家中。因为他是湖北的第三号人物，当时孙中山在国外，而其他人不是躲起来就是出逃了，他被人用枪逼着，当上了“湖北军政府都督”。
实际上，黎元洪的被拥立和赵匡胤的黄袍加身的性质是完全不同，不能相提并论。武昌起义是仓促间爆发的，当时，没有人知道这意味着什么，“湖北军政府都督”就是一个烫手的山芋，没有人肯轻易去接。黎元洪是被逼着坐上了这个位置。
而赵匡胤则是另外的情况，当皇帝对他只有好处没有坏处，朝廷中都是他的人，当政的是孤儿寡母，基本上没有风险，所以他发动政变非常顺利，甚至在第二天就换了国号。在陈桥驿，也只有他有资格披上黄袍，其他人没有这个威望和能力。
我们读史，最根本的当然不是如作者所说的挖掘出“稀见史料”。读史，就是读史，正如登山就是登山一样，没有那么多的功利心，越是纯粹，获得的阅读快感才越是最激动人心。至于是否看到民心向背，是否看到历史书写者的逻辑，二者也许并无高下之分，也是功到自然成的事，但真要做到可能还要看读史之人是否还有一颗慈悲之心。
从逻辑上来说，我们永远无法还原真正的历史。但是，历史总是客观存在的，我们可以从各种蛛丝马迹，去尽可能地贴近历史，这才是一个历史学者首先要做的事。而不是妄自猜测，凭空武断，“为赋新词强说愁”。
五、三百年魔咒
观察中国历史，自秦灭六国后，仿佛进入了一个魔咒，任何一个连续的政权，从兴到亡，没有超过三百年的（汉要分成西汉和东汉，宋要分成北宋和南宋）。
《西游记》里，孙悟空跟如来打赌，说“皇帝轮流做，明年到我家”。中国人自古相信“王侯将相宁有种乎？”，相信枪杆子里出政权，当时的节度使安重荣曾跟别人说：“天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔。”（《新五代史·安重荣传》，和书中稍微有点出入）。
《三国演义》开篇即说，“天下大势，分久必合，分久必合”。周朝至战国，正是合久必分，而秦统一六国，为分久必合，而真正文化上实现大一统的，则要到汉武帝时期；至东汉末年，群雄并起，至三国魏晋南北朝五胡十六国，又是合久必分，最后隋统一中国，为分久必合，和秦一样，隋二世而亡，实现盛世的，则是唐朝。唐末黄巢之乱，而至五代十国，则是又一轮的合久必分，赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝，再一次统一全国，为分久必合。
分也好，合也罢，无不是生灵涂炭，流血漂橹，而“陈桥兵变”则是少有的几个例外之一。这是一次以和平方式完成的改朝换代，没有喋血宫门，没有烽烟四起，开创的却是中国历史上极其重要的一个朝代。
进入宋朝，中国历史的面貌发生了很重要的转变。宋朝之前，中国历史是苍茫的，孔武有力的，大开大合的，气象万千的：进入大宋后，气质一下子变得拘泥起来，变得细致起来，变得繁复起来，变得文艺起来。
宋朝经济空前繁荣，商业繁盛，没有严重的宦官干政，没有唐朝那样的地方割据，历史学家陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”
960年，赵匡胤建立宋朝。1127年，金军俘徽、钦二帝及大批皇族北去，北宋持续了一百六十年后灭亡。尽管岳飞在《满江红》中“仰天长啸”，“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！”徽宗之子康王赵构还是偏安江南，建立南宋。1276年，元军南渡，临安陷落，1279年，在崖山海战中，宋军全军覆灭，大臣陆秀夫背着宋末帝赵昺蹈海殉国，南宋在持续了一百五十二年后，灭亡。宋太祖赵匡胤如果地下有知，不知会作何感想。