沉香的形成原因主要分为：土沉、水沉、倒架、虫漏、活沉、白木。（土沉、水沉、倒架归熟结，虫漏、活沉、白木属生结）。
沉香主要就是国产的和进口的，国产的主要分布在海南，广东，广西，云南一带，进口的有越南，柬埔寨，老挝，印度，泰国，印尼，马来，文莱等。
从纬度和经度的分布，还有香味的特点来分，目前的香系主要就是分为国产系、惠安系和星洲系。惠安系的为：越南，柬埔寨，老挝，印度，缅甸，泰国等几块。星洲系的为：印尼，马来，文莱，巴布新几内亚。
下面是目前比较常见的产区名称：
越南的有：芽庄，富森，惠安，顺化，岘港等；
印尼的有：加里曼丹，打拉根，马泥涝，苏拉威西，安文，伊里安，加雅布拉等；
马来的有：东马，西马。
如果从品香的角度来分等级的话，惠安系的沉香要优于星洲系的，其中又以海南奇楠香和沉水香，港香，越南的芽庄奇楠，富森红土，芽庄黄土，芽庄沉水香这一些在市场上知名度颇高。
因为海南，越南这一些惠安系产区的沉香在近几十年几乎被开采殆尽，目前出产的沉香基本上没有成材，都是一些结油量偏低的白木香或只适合用于香道上使用的煎香的壳料。所以能用于车珠做成手串或者雕刻的沉香，基本上以星洲系的沉香为主。星洲系的沉香里目前又以打拉根，马泥涝，文莱知名度较高，同等含油量的原材料价格也比其它产地的要高。当然，东马，西马，加里曼丹里也会有一些香味比较特殊的料子，也是属于高等级的上品香，如加里曼丹最早期开采的三马林达沉香（现在只能见到一些老料了），香味浓郁，熏香不但带花香带甜香，还能同时带凉香，香味上能完胜打拉根和马泥涝等。
下面是一些沉香的大概区分：
芽庄沉香：
其实芽庄被大家知道，更多的是它产的奇楠。芽庄产的奇楠品质最好，在所有奇楠类里一直居于首位。但是芽庄在奇楠的光环下，其实也产普通的沉香。这就是我们说的芽庄沉香。芽庄的沉香也多空洞，能做珠子的料子很罕见，要是有的价位也不会很低的，属于收藏级别的。多以熏材出售。芽庄目前也开始种植人工沉香，因此市面上一部分为野生芽庄料子，一部分为人工芽庄料子。芽庄的熏材味道丰富，并且随着温度和时间的变化也会呈现出不同的变化，甜凉并且悠扬。类似于奇楠。
芽庄沉香
柬埔寨沉香
柬埔寨紧挨越南地理气候类似，柬埔寨沉香，甘甜微带酸韵，类似蜂蜜的味道。因为其香味浓郁，能消除一切臭味，在各地市场最受欢迎。此类沉香如老鹰翅羽一样，表面上有棕黑色丝状细纹。用它提炼出来的沉香油，渗透力强，一般涂上之后，四五天不散，香味依旧。被誉为大自然中最好的香水。柬埔寨沉香和芽庄沉香一样也多空洞，主要产区集中在菩萨省，称为菩萨沉，能制珠的料很罕见若是遇到不妨收藏一下，多以熏材出现。现在流通的一些沉香，多是老货，并且价格也非常昂贵。因真正的菩萨沉料子很是稀少，闻过其味的人更是少之又少，包括很多从事的商家都从没碰到过真正的菩萨沉，玩香圈里少了可参照的样本，以致于市面上菩萨沉满天飞，其中百分九十以上以西马材料充当。
柬埔寨
西马（西马来西亚）
西马接壤东南亚半岛，因此味道和特征上略带有一些惠安系（越南柬埔寨所产的沉香）的特征。因为西马产区比较大，因此每个产区的西马味道会有所差异。在业内，西马没有再细分。靠近北部的西马产区，略带酸韵，味道浓郁，品之类似李子干的香韵。靠近南部的西马，略带花香气味，甘甜而清凉，特别是蜜香树树种的结香，香韵非常好，可划入惠安系。市面上，西马被归属于二线产地，在价格上也比其他一线产区的便宜一些，特别是非黑油的料子，成本相对比较低。但一些黑油的香味又很特别的，价格并不会比一线产区的低。
西马软丝
（东马来西亚）
东马地理位置就接近加里曼丹岛了，因此在气味上和北加里曼丹的非常接近。东马的特征是油脂比较重发亮，并且木色也不会像西马略带土黄色。东马靠近文莱国一带的沉香味道甘凉带甜，与文莱的非常接近，因此也被做为“广义的文莱”出售与加工。而大部分东马的产地，香韵都是凉而略带一点草药味，比较清香。
东马沉水老料
文莱
文莱沉香属于一流香韵，一流产区。因为区域较小，所以产量不高。目前市场上的多以东马沉香充当。文莱沉香的特征是香韵有变化，清闻甘凉，再品会有乳香味，尾韵带一些醇厚的香味。文莱的油脂也是乌黑发亮的，这点和打拉根类似，都会形成油脂线以外油脂成片出现的。从外观和气味上来比较，打拉根的只是略比文莱气味更浓郁，其他并无区别了。价格上，文莱，打拉根，马泥涝，都在一个价位上。加里曼丹分为四省，东西南北各一省。因此四个省的味道都略有不同。西省的味道和东马类似，凉味是第一感官，然后细品会略带清香的草药味。东省和南省的，凉味不重，但是草药味略重了，北省接近打拉根岛，沉香的味道非常好，甚至能和打拉根想比，唯一区别打拉根的乳香味非常重，并且是呈阶段性变化的。
文莱
打拉根
打拉根可以说是现在最“知名”的一个产区了，甚至成为了高端沉香的代名词。因为其产量稀少，香味浓郁，香韵一流，比较讨喜，所以价格一直都很坚挺。打拉根的特征是油脂成片，并且乌黑发亮，油脂毫无规律，越花的纹路越香。初品打拉根第一嗅觉一定是凉，微微的凉气扑鼻就来。紧接着静下心来就能感觉到非常重并且很奇妙的乳香味，尾韵则是很醇厚的香味。华艺沉香论坛里的沉香叙述，好沉香分为：有乳香味且香味稳定的为好香；有清凉香味的为上品香。可见打拉根产区已具备二者的条件了。
达拉干
马泥涝
马泥涝产区非常小，只是接近打拉根岛的周遍海岸与小岛，因为与打拉根的特征气味极其相似，因此在几年前被划分出来。马泥涝的高油脂与打拉根在外观上并无差别，油脂略低的可以看见类似“虎斑”的油脂线，是形成在表面的。珠子也是类似的花纹。油脂略高，就能看见非常细腻的油脂线，和成片的油脂。在油脂的形成上，马泥涝略比打拉根的乌黑程度上差一点。香韵方面，马泥涝生结与熟结有所差异。熟结香韵稳定，但是凉味没有打拉根足，乳香味超过了打拉根，并且持久。生结料子是略带甘蔗似的清香甜味，略带一些乳香味。无论生结熟结都是不错的香韵，因此马泥涝，文莱，和打拉根的价格不分上下。
马泥涝
安汶:
安纹岛沉香产量也非常少，相对于其他产区的更为少一些。安纹的油脂线类似蛇皮的纹路，弯曲而不笔直，但是也非常细密。在香味方面，安纹的沉香发凉味，并且和加里曼丹类似，有点草药的味道。与加里曼丹的区别是，安纹草药的味道更加清香。
伊利安
伊利安是一块大岛，归属于印度尼西亚，接壤巴布亚新几内亚。在伊利安半岛上，有一个集中出口的港口，加雅布拉。因此加雅布拉在产地上，应该归属于伊利安省。伊利安沉香多以黄油出现，所以这一带产区的沉香多是黄褐色的，包括油脂。在香味上，伊利安的略带药味，香韵上无变化。多以沉水或者沉水浮出现，品质都不错。
伊利安
加雅布拉
在伊利安以北的产区，和加雅布拉周边产区，都称为加雅布拉。加雅布拉在外观上和伊利安的基本没有区别。在香韵上，加雅布拉的香味是略带清醇的，类似西瓜的清凉果味，比伊利安不相上下。
加雅布拉
马拉OK
马拉OK是伊利安一带的海岸，索龙岛附近。也叫做索龙沉香，后来才被划分出来。特征上和伊利安的没有区别，珠子的结油很有特征，都是黄褐色，并且香韵上也略带药味，因多生长在沼泽地里，马拉OK料子的质地多脆且酥松，表面稍一把玩就容易包浆颜色变深，所以市面上出现的珠子表面看起来颜色深，但整串重量却很轻的，基本上是以这马拉OK料高抛（什么高抛，你懂的）出来的，这种珠子越戴越白越戴越烂，所以基本上是初玩者买的。马拉OK，伊利安，加雅布拉都归属于二线产区，价格上比一线产区实惠不少。
马拉OK沉香
巴布亚
巴布亚的料子一大特征就是乌黑色深，即便是和另外一个产区在相同重量下，巴布亚的看起来品质都要好很多。油脂线非常清晰，并且做出的珠子品相好，乌黑光亮，沉水的相对于一线产区也极易产出。因此在外貌协会下，巴布亚的东西一定会是一流的。而我们业内把它归属于二线产区，也正是因为它的香韵。巴布亚的料子刚开始会略带辛辣味，淡淡的乳香味，并且不稳定，香韵时常变化。时间久了，气味会渐渐醇厚下来。但是与打拉根的浓郁相比，巴布亚确实也含蓄一些。总的来说，巴布亚的料子比伊利安要略好一些，因此在价格上也略高一些。在一线产区资源渐渐枯竭的情况下，巴布亚也会渐渐取代一至二线产区。
巴布亚
国产沉香
国产沉香又称为莞香，因为以前集中在东莞交易，因此得名。野生的国产沉香主要是生长在海南尖峰岭一带的热带雨林，云南西双版纳热带雨林，但是因为前几十年偷盗泛滥，现在零星存在的几株野沉香也被国务院批准为二级重点保护野生植物，有专人看守。而现在市场上大量的国产沉香，都是海南，云南一带人工种植的沉香树苗结香而产出的。这类沉香油脂极低，通常在2-3年成材后，开始打孔注入真菌，之后往往一年不到就割取沉香树，以用来熏香或提炼沉香油，或做沉香茶，无工艺品的制做条件。野生料子几乎非常罕见大多位于藏家手中，肯定是非常珍贵了，价格远胜于外国沉香。
海南野生板头老料
国产种植
国产种植沉香主要分布：海南、广东茂名，电白、惠州，东莞等。种植沉香树一般3到5年就可采香，结香方式大都是人为钻孔，吊瓶输液等。由于种植沉香结香时间短，香味一般也比较淡，没法与野生老料沉香比拟。种植沉香适合做普通手串，线香、香制作品等，性价比高非常适合大众消费人群。
国产种植棋楠
菲律宾
菲律宾沉香是近几年冒出来的新产物，俗称《新产区》。由于原料稀缺，味道好的沉香老料在市面上几乎一木难求，所以：菲律宾沉香的出现正好填补了市场缺料的空白。菲律宾沉香特征：外表乌黑发亮，油脂外溢，新料居多，土沉料稍好些，生闻有辛辣刺鼻感。上炉有水气，燥、香韵不持久； 凉意较明显，伴有淡淡的乳香，以至很多商家充达拉干来售。
菲律宾
棋楠
棋楠的形成分为生结（活树结香）和熟结（死树结香）两类，生结棋楠生闻气场强大，凉意钻鼻，穿透力极强，直冲脑门；熟结棋楠适合上炉斗香，香韵稳定持久，生闻略次于生结棋楠。高品质的棋楠：质软，指刻如画沙、嚼之粘牙、入舌即麻、苦、辣之感。自古有“三生修来善因缘，今生得闻棋楠香”之说。
越南芽庄棋楠