许多关于学习的描述都采用了个人胜利和追求的比喻，冒险进入新的土地，爬山或赢得比赛。然而，比赛获胜的类比表明，获胜者是跑过终点线最快的人，这对成熟的学习者来说并不适用。对我们来说，以任何形式参加都是胜利，伊索记述了兔子和乌龟的寓言故事，以描述那些不是短跑运动员的人如何仍然能够成功。故事的寓意是，那些进展缓慢的参与者也能够最终实现目标，他们可以赢得自己的比赛，我从这个故事中得到了慰藉。
我在这里描述的比赛是我自己作为一名成年学生的旅程，它跨越了几大洲，二十年，四个孩子的出生，无数的工作（休闲，兼职，全职）和几次搬家，我的旅程开始于一个本科学位，后来发展成了双学位，包括一个证书，一个研究生文聘，后来发展成了双学位，包括一个证书，一个研究生文凭和一个研究硕士学位，我目前正在攻读博士学位。
与英联邦运动会上运动员在100米赛跑这样的直线比赛不同，事实上，我的旅程更像是真人电视游戏节目《了不起的比赛》中参赛者的冒险，伴随着弯路，路障和快速前进的挑战，必须在越过终点线之前完成。成熟的学习的确是一段旅程，我自己的经历可能与你的经历相似，也可能与你不相似。然而，无论你面前有什么谎言，他们都会给你鼓励，并在你自己的种族或旅程中进步时为你鼓掌。
我的故事始于20世纪80年代初，当时我是医院系统的一名学生护士，背部受伤，这一事件是我对未来职业和学习选择进行长期反思的基础，尽管我确实完成了培训，并以注册护士的身份毕业了，虽然我对眼前的一系列选择感到有些困惑，但我曾在一家青年危机中心担任志愿辅导员，并对心理学和社会学领域感兴趣。经过长时间的考虑，我于1998年在一所大型都市大学攻读了文学学士学位，开始了全职的校内学习。
在我21岁的时候，我已经被认为是成熟人，然而，尽管我最初感到担忧，但我发现，我从离开学校后获得的经验（与行业相关的学习，谋生，挨饿，养活自己和其他人不等）并不是学习过程的障碍，相反，我能够借鉴这些生活经验，反过来，这些经验也增强了我的自学能力。我还与其他进入高等教育的人建立了新的友谊，这是他们职业生涯或生活改变的一部分。
在入学的第一年，我很难在经济上养活自己，我在一家养老院工作了几个工作日的夜班，周末在一个乐队演出，夜班带来的疲劳是一种挑战，我会发现我自己在图书馆安静的角落里瞌睡。尤其是对于我六点的法语课程来说，前一天上夜班，第二天白天上课我发现，在暖和的教师里看教材不利于学习，反而利于睡眠。我花了一段时间让我的导师相信，我对这门课没有“态度问题”，我的疲劳是因为疲惫。显然，她从未上过夜班，她也没有考虑到被动教学方式对学生的影响，尤其是一天中的那个时候。为了找到在我的其他承诺方面最合适我的，我不得不对我的入学情况做一些改变，但是我不能失业，所以我不得不舍弃法语课程。
除了这一挑战，我还喜欢我的社会学，心理学和人文地理学等其他学科，并且在这些学科中表现出色，这让我比任何人都惊讶，我也喜欢我的音乐。
在《了不起的比赛》中，参赛者需要在任务之间做出选择，每个任务都有自己的缺点，绕道而行以为着要在不同的岔路口之间做出选择，才能继续前行，在我第一年的大学学习即将结束时，我面临着一个艰难的决定，接受艺术学院的荣誉学位，还是接受海外音乐学习的奖学金。虽然这两种选择都有好处，但我选择后者。作为预防措施，推迟了我的第三学位，我去了荷兰，学习了几个月，然后在英国工作了六个月，然后回到荷兰再呆两年半，在阿姆斯特丹，我在一所音乐学院上了额外的中世纪音乐课程，以进一步帮助我的学习。
那年年底，我在澳大利亚大学申请了第二年延期，单由于当时延期一年的限制，我的延期申请没有被接受，因此，我开始考虑其他方法来完成我已经开始的学位，由于我最初的高等教育机构当时没有提供远程学习选项，我询问了各种不同的选择，例如在荷兰大学或通过英国的开放大学注册相当于文学学士的课程，经过再三的考虑，在另外疑问旅居海外的人的推荐下，我通过一家澳大利亚高等教育机构注册了全日制课程，以完成本科学位，不幸的是，虽然必须完成与我之前完成的课程类似的强制性先决条件，单没有获得学分，我认为这是令人沮丧的倒退，但为了前进，我不得不后退。然而，我的心情况意味着我可以在校外学习，我可以根据自己的家庭和工作职责调整，这是后来证明的福音。
在我第一次离开澳大利亚三年半后，我回到了澳大利亚海岸，我得以继续攻读艺术学士学位。随着时间的推移，这些研究发展成了一个双专业的学习，但有了两个孩子和兼职工作，我决定回到兼职的节奏，我终于在99年完成了本科学位。在父母的坚持下，我和丈夫一起参加了毕业典礼，这是一个值得庆祝和肯定的时刻，它还带来了一个问题，下一步该怎么办？
在90年代的头几年，我的一份工作是音乐辅导，另一份工作则是社区成人教育中心教书，我很喜欢教书，但为了确保继续的就业，并确保我在就业市场上的多才多艺，我需要获得正式的教育资格。在接下来的十年中，早些年建立的业余校外学习模式成为了三个与工作相关的资格证书的模式，教学证书，教育研究生文凭和教育研究硕士。
由于中等教育部门人员过多，我被裁掉，这导致我寻求高等教育部门的工作，接受工作邀请后，我希望自己能注册完成博士学位，我现在正在进行最后的资格认证过程，尽管作为我入学催化剂的工作早已不复存在。
我现在已经接近自己旅程的终点，我可以看到地平线上的终点线，然而，在我的旅程的最后一段，还有一个意想不到的障碍，这是迄今为止我所面临的最大的障碍，也带来了巨大的痛苦，我亲爱的母亲，在我多年的学习过程中为我提供了巨大的情感支持，最近在与胰腺癌进行了为期一个月的斗争后去世，我的父亲，因为压力，在目前生病期间患了轻微的中风，虽然我有幸在父母最需要的时候支持他们，单包括学习在内的所有其他活动都被无限期搁置。我意识到这一个路障的影响是深远的，我完成比赛的愿望已经大大减弱了，是的，我也知道我母亲希望我完成学业，不要让他的病夺走他的生命和我的最终资格。她的话给了我勇气和激励，但我确实需要时间来缓建悲伤。