在上一篇文章中，我为各位读者介绍了《艺术哲学》的第二部分“文艺复兴时期的意大利绘画”，今天我们以尼德兰及希腊的艺术为例，从“种族、时代、环境”三原则出发，让大家进一步了解艺术品。
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历史上的“尼德兰”，包括今天的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分。“尼德兰”意为低地，因这一带地势低平而得名。尼德兰地区是世界著名的低地地区，而尼德兰人也是公认的、最优秀的艺术家之一，这一地区产生了许多影响深远的艺术家和艺术品。
首先我们来看一看，尼德兰人是一群什么样的人。尼德兰人是日耳曼民族的一支，为欧洲文明的两大缔造者之（另一个民族为拉丁民族，前一部分讲到的意大利人就属于拉丁民族）。他们有着工作勤恳、善于团结、求真务实等诸多长处，也有着譬如粗线条、感觉迟钝笨重的缺点。而由于尼德兰地区在被开发前，环境较为恶劣，因此最初到达这里的日耳曼人只有更加的务实才能生存下去，最终形成了尼德兰人的性格基础：他们更加冷静沉着，善于思考，也更有耐性，因此更容易享受生活。这对尼德兰艺术风格的形成起着重要作用。
尼德兰绘画的成就是卓越的。尼德兰艺术家更注重作品的内涵，表现人的精神和性格，也更多的写实。在他们的画中，我们经常可以看到雄伟的山脉、明净的天空、氤氲的水汽，可以看到人物不甚健康的肤色以及微妙的情感。从鲁本斯、凡·艾克（书中作“凡·代克”）、伦勃朗等代表性画家的作品，我们可以从中窥探一二。
如凡·艾克的《阿尔诺非尼夫妇像》（如今这件作品成为伦敦国家美术馆镇馆宝贝之一），可以说非常有代表性了：作品的人物是当时一对非常富有夫妇，画家用了非常写实的手法，通过极致的细节描绘还原了当时的社会风情。如果仔细观察画作，可以看到人物的衣饰、窗台的橙子（当时在尼德兰地区是较珍贵的进口物）、地毯、黄铜吊灯等等细节，都彰显了人物的富有程度。画中最令人惊叹的，就是人物背后的曲面镜，如果把曲面镜放大，我们甚至可以看到在人物面前的两位访客。曲面镜的木框上镶嵌了十个圆形团，分别代表了耶稣受难的十个场景，也许正应对了烛台的宗教意义。
典型的尼德兰绘画就是如此精确而富有深意。除此之外，尼德兰绘画色彩往往呈现出一种暗淡的和谐，画作整体上色彩偏暗，但是色彩之间却又绝不冲突。例如荷兰最著名的画家伦勃朗，他对光影的使用，使整个画面具有一瞬间的戏剧性效果。他最著名的作品《夜巡》，强烈的光影对比，构图人物主次分明，充满了戏剧性，但又是写实风格。
所以当书友们今后碰到一件属于尼德兰的绘画，不妨从上面几点加以分析，或许你就能找到认识这件作品深意的钥匙。
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古希腊文化，是欧洲文化之源，是欧洲所有艺术的开端，可以说古希腊艺术对欧洲乃至直接艺术产生了非常深远的影响，以至于千百年后文艺复兴，当一个新兴的阶级要重新树立自己的价值观时，仍要借助于这一灿烂多姿的文化。那么古希腊艺术是如何产生的？又有什么特征？如何欣赏古希腊艺术？
按照惯例，我们依然要从古希腊的环境出发。
希腊地处巴尔干半岛的南端，三面环海，岛屿众多；这里既没有酷暑也没有寒冬，按照作者的理论，这一切使得古希腊人“一定比别的民族发展更快，更和谐”——可以说古希腊人是最典型的海洋民族。他们积极向上，勇于开拓未知领域，生性活泼，充满理想。除此之外，希腊陆地丘陵众多，耕地狭小，海岸线绵延曲折，这也进一步加深了古希腊文化的海洋特征，也是古希腊城邦文化建立的基础。
海洋赋予了古希腊人精明、巧妙、机智，擅长抽象思辨，这从古希腊人发达的数学、哲学就能看出来：欧几里德、毕达哥拉斯、阿基米德、泰利斯、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德……一个个如雷贯耳的名字可以随意列出，古希腊人为后世留下了极为宝贵的精神财富。希腊人还有一个特点，就是他们缺少宗教信仰而有着现存世界上最完整的神话体系，这也对他们的艺术有着深远影响。
风俗习惯也影响着古希腊艺术。古希腊人喜欢舞蹈，崇尚体育，爱好辩论，也信奉神明。并因此产生了古希腊戏剧、奥林匹克以及古希腊哲学。例如古希腊戏剧就起源于酒神祭。酒神祭可以说是古希腊精神的集中体现：他们在酒神祭上自由舞蹈、歌唱，表演戏剧以娱乐神明，在这种欢快、狂躁的氛围下，他们自然还会互相比试技艺，针对某一个问题争论不休，以至于尼采在他的《悲剧的诞生》中，将“酒神精神”称作古希腊精神的一部分。
古希腊人和古希腊文化的特征，深刻体现在他们的艺术品中。《艺术哲学》则主要探讨了古希腊雕塑与建筑，也是现存最多的古希腊艺术品。古希腊神话发达，也建造了非常多的神庙，最著名的当然是帕特农神庙。这座神庙是为了纪念战胜波斯入侵所建，供奉着古希腊最著名的神祗之一雅典娜，神庙外观恢弘庄严、气宇非凡，内部精细巧妙、富于创新，熟练地运用了黄金分割和视觉矫正，让她从整体上看更有活力，充分体现了古希腊人的民族性格。
在任何时代，最好的作品，必然是现实生活的缩影——希腊艺术也是如此。
观看希腊雕塑，我们往往能得出这样的结论：这些雕塑所呈现出来的肉体线条鲜明，轮廓有棱有角，体态自如潇洒，彰显着人的自然美，这一特征在《拉奥孔》这一杰作中可见一斑。不过，古希腊雕塑前期和后期在风格上也存在着差异：前期的作品清明恬静，后期的作品则往往蕴含着强烈的情感和痛苦，《拉奥孔》就是后期作品的代表，对比前期的作品《鲁多维奇宝座浮雕：阿芙洛狄忒的诞生》，就会对这种差别体会的更加深刻。
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尼德兰绘画和古希腊雕塑，非常典型地契合了丹纳关于环境对艺术的影响的论述，同样也为我们欣赏艺术品提供了一个可供解析的范例和思路：我们在欣赏艺术品时，只要事先通过查找艺术家生活的时代和环境、作品形成的年代、艺术品所代表的风格潮流等，就可以找到一条有效的道路，继而追寻作品所表达的深层含义。