公元前359年，秦孝公任用商鞅变法图强，马其顿腓力二世摄政富国强兵，东西方两大军事化国家渐具雏形。
商鞅(公元前395-前338），姓公孙氏，其祖上本姬姓，属于卫国的贵族，应该叫卫鞅、公孙鞅。后来因为变法有功，秦孝公封他为商君，所以才被叫做商鞅。
他年少的时候喜好刑名之学，是魏国国相公叔座的下属。
公叔座病重，魏惠王来探病，问起接班人的事，公叔座就推荐了商鞅，“年虽少，有奇才，愿王举国而听之”，还告诫魏惠王：“要么用商鞅，要么杀商鞅。”
这个公叔座很有意思，既在魏惠王面前尽了忠，还不忘在商鞅面前卖个好，等魏惠王走后，就把怎么向魏王推荐他，又怎么警告魏王要杀他的话都对商鞅说了一遍，商鞅则很镇定，说：“大王如果不听相爷的话用我，那么也不会听相爷的话杀我的。”
果然，公叔座自作多情，魏惠王根本就没把他的话当回事，既没重用商鞅，也没杀掉商鞅。
然而，商鞅的确不是久在浅滩的蛟龙，他听说秦孝公下令求贤，便匆匆去往秦国应征。
商鞅先后见了秦孝公三次，第一次大谈特谈“帝道”，讲得秦孝公昏昏欲睡；第二次改变策略，开讲“王道”，秦孝公还是不感兴趣；
于是第三次，商鞅祭出了法家的“霸道”理论，一下子征服了秦孝公，于是君臣一心，在秦国实行变法，内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯，使地处边陲的秦国实力日增，国富兵强。
终于，及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海，一统天下。
商鞅和秦孝公开了一个好头，好戏还在后头哩！
同样的，西方的马其顿（Macedon）这个边陲小国，也有一个人为后世的崛起打下了坚实的基础。这个人就是在公元前359年出任马其顿摄政的——腓力（Philip，公元前382年－前336年）！
这个腓力年轻时在希腊的城邦国家做过人质（有点像秦始皇的父亲——异人，秦庄襄王啊），因而得以近距离地观察希腊的军事和政治，并系统地学习文学和哲学，成为一代文武双全的潜在领袖。
回国后，他的长兄遇刺身亡，二哥继位，但是不久也在战争中阵亡了，二哥的儿子年幼，于是腓力在这一年出任摄政一职。
史载腓力刚毅有权略，负文武才，3年后就将他的侄子废黜，自立为王（公元前356年），称腓力二世。
他改革币制，实行金银币并用的双金制，以此来降低金币价格。锐意图治，不久，国力上升，他还创立了以步兵和骑兵组成的马其顿方阵，其军队成为当时的一支强力武装，为子孙能够建立大帝国打下了坚实的基础。
马其顿虽不属于传统的希腊城邦，但与希腊城邦间有着千丝万缕的联系，他利用希腊城邦之间的矛盾，大胜希腊联军，控制了希腊诸城邦。
同样，秦国在商鞅变法后，夺回了被魏国占领的河西之地，随着这块插入秦国腹心的尖刀终于被秦国拔除了，秦魏间的形势顿时换了一个个儿。
然而，商鞅这个人的性格本身有缺陷，变法虽然短期提高了国力，但是或多或少还是触及了不少贵族的既得利益，在秦孝公的庇佑下自然没有人敢动他，但是秦孝公一亡故，很快就迎来了反攻倒算的一天。
太史公在《史记·商君列传》中说：
“商君相秦十年，宗室贵戚多怨望者。。。商君，其天资刻薄人也。迹其欲干孝公以帝王术，挟持浮说，非其质矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏将昂，不师赵良之言，亦足发明商君之少恩矣。余尝读商君《开塞》《耕战》书，与其人行事相类。卒受恶名於秦，有以也夫！”
商鞅得知秦孝公驾崩，反对派把持朝政要对他不利的时候，施展了“走为上计”，打算逃离秦国，但是在投宿时，却被店家阻止，说住店的人没有证件的话，按照商君颁布的法令，“十家编成一什，五家编成一伍，互相监视检举，一家犯法，十家连带治罪。不告发奸恶的处以拦腰斩断的刑罚，告发奸恶的与斩敌首级的同样受赏，隐藏奸恶的人与投降敌人同样的惩罚”，我要被治罪的。
弄得商鞅哭笑不得，仰天长叹道：“嗟乎，为法之敝一至此哉”。
最后，商鞅逃到魏国也不受待见，只得回到自己的封地——秦国的商邑，和他的部属向北攻击郑国谋求生路，秦国出兵攻打商君，把他杀死在郑国黾池。秦惠王还把商鞅车裂示众，说：“莫如商鞅反者!”甚至将商鞅灭族。
商鞅死于公元前338年，那一年，马其顿的腓力二世正率领军队与雅典、西布斯战于喀罗尼亚，他那18岁的名为亚历山大的儿子初次上阵，便表现出勇武的特质和领袖的潜能。
最终，希腊联军大败，腓力遂霸希腊。
第二年，腓力二世在科林斯与希腊各城邦会盟，缔结条约，服从马其顿的领导，腓力成为了希腊联军的统帅。
2年后，腓力在其女儿的婚宴上被刺身亡。
刺客鲍舍尼亚斯，是一个年轻的贵族，被当场擒拿杀死，腓力的长子，年仅20岁的亚历山大继承了王位，也继承了腓力的智慧和勇武，在腓力打下的坚实基础上，亚历山大向东打到印度河，向南征服了埃及，建立了一个地跨欧亚非的大帝国。
不过对于腓力的死，历来有几种不同的揣测。
1. 刺杀腓力二世的是马其顿贵族，因为腓力的中央集权政策损害了他们的利益；
2. 刺杀的主谋是波斯人，目的是阻止马其顿远征波斯；
3. 刺杀腓力的是王后奥林匹娅丝，因为嫉妒约丽蒂惊人的美色，担心腓力二世立她为王后，从而痛下杀手；
4. 刺杀阴谋由亚历山大直接策划。因为如果他的母后奥林匹娅丝失去后位，会影响到他的继承权，所以颇有战略眼光和前瞻意识的亚历山大采取了先下手为强的策略。而他即位后，马上斩钉截铁地宣布这件谋杀案的主谋是波斯人以正视听（转移视线），秣马砺兵，以此为借口于公元前334年发动了对波斯的战争。
商鞅死后117年，公元前221年，秦兵进入临淄，俘虏了齐王田建，标志着秦孝公的子孙终于完成了他的遗愿——六国灭、四海一。
没想到，这两大帝国的源头，居然发生在同一年——公元前359年！
这一年，当36岁的商鞅和23岁的腓力，穿戴上新的冠冕履新的时候，他们是否会知道百年后的风云变幻——他们将把两个边陲小国改造为令人生畏的军事大帝国呢?
文 | 云间大彭
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