解释 RESTful API，以及如何使用它构建 web 应用程序。

RESTful API是一种基于HTTP协议的应用程序编程接口（API）设计风格，旨在实现资源的统一、无状态和可扩展的访问。REST表示"Representational State Transfer"（表述性状态转移），它通过使用HTTP动词（GET、POST、PUT、DELETE等）和URI（统一资源标识符）来对资源进行操作和访问。

RESTful API的设计原则包括以下几点：

1. 使用HTTP动词来表示操作，如使用GET获取资源，使用POST创建资源，使用PUT更新资源，使用DELETE删除资源。
2. 使用URI来标识资源，如"/users"表示用户资源，"/users/1"表示ID为1的用户资源。
3. 使用HTTP状态码来表示接口的执行结果，如200表示成功，404表示资源不存在，500表示服务器内部错误。
4. 使用JSON或XML等格式来传输数据，以实现资源的表述性状态。

要使用RESTful API构建web应用程序，可以按照以下步骤进行：

1. 设计API的资源结构，确定需要暴露的资源以及相应的URI。
2. 设计API的请求和响应格式，确定如何传输数据以及如何解析数据。
3. 实现API的后端逻辑，包括处理资源的增删改查等操作，并确保遵循RESTful API的设计原则。
4. 使用前端框架（如React、Angular等）构建前端界面，通过调用API来访问和操作后端资源。
5. 进行测试和调试，确保API的功能和性能满足需求。
6. 部署API到服务器上，使得其他应用程序可以通过HTTP请求来访问API。
7. 监控和维护API，及时修复bug和进行性能优化。

总之，RESTful API通过使用HTTP协议和URI来实现资源的访问和操作，可以为web应用程序提供灵活、可扩展的接口。它的设计原则简单且易于理解，使得开发人员可以更加高效地构建和管理web应用程序。