《论语·宪问第十四》08：爱的正确表达式
子曰：“爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”
先生说：爱他，能不尽心教他勤勉吗？忠于他，能不尽心用正道来规劝和教诲他吗？
除了“仁者爱人”，在《论语》之中，是很少看到“爱”这个概念的。
梁启超先生对于《论语》有一种说法，他认为《论语》的最初版本，实际上加入了许多藏书者本人的思想和意见。最初的《论语》是由竹简编订成而传世的，从口耳相传，到“诗书”传家，并不是一下子便完成文化的普及的。个别持有《论语》的“读书人”，在竹简的空白处随手写上自己的感受。要甄别这些感受与本来的《论语》，唯有靠读者自己去做细细体悟了。
作为研读者的一家之言，今天的读者可以对梁启超先生的话姑妄听之、姑妄信之。
这则《论语》中，孔子讲的爱人，应该是上对下、长对幼的垂爱；讲的“忠”，则应该是下对上，幼对长的忠诚、忠实。孔子所讲之道，向来是从常人基础出发，又略高于常人基础的。颜渊所谓“仰之弥高、钻之弥坚”就是这个意思。
一、常人基础
上对下，长对幼，垂爱之心是自然而然的。只有势均力敌的人，才会有争斗之心。人总是天然的同情、怜爱弱小的。特别是孔子所倡树的君子、圣贤更是如此。
垂爱之心是自然而然的，对于不同的受爱对象，表达出来的爱常常是千差万别的。人总会想当然的以自认为的方式来表达爱，于是常常会出现给小羊吃肉，给小狗吃草的错爱。更有甚者，给予物质上的溺爱，精神上的纵容，直至“爱”到无法收拾的地步。
从生命本身的阶段性而言，对于不同阶段的生命而言，也应当有不同的表达重点。心理学家讲，对于幼儿而言，爱就是陪伴；对于童年而言，爱就是习惯；对于少年而言，爱就是尊重。
对于爱的表达而言，每个人有每个人不同的理解，人常常按照自己当下的理解来表达爱。即便是符合心理学原则和生命成长规律的爱的表达，其实也是这种理解、认同的结果。
二、未来视角
孔子是怎么来谈爱和忠的呢？
孔子用了“能勿劳乎”、“能勿诲乎”，这两个词汇，实际上都带有一定的未来视角。
孔子是站在更长远的未来视角来审视爱和忠的。
从长远的未来看，爱一个人，能不叫他勤勉吗？忠于一个人，能不规劝他行正道吗？
爱一个人也好，忠于一个人也好，孔子从来没有将“我”抽象出局外，总有一种“我”躬身在局的意识。如果如西方所讲“我死之后，哪怕它洪水滔天”，是完全不必要进一步反思“能勿劳乎”、“能勿诲乎”的。
不管将来自己还在不在场，孔子都设想了“我”在局面之中的场面。未来，我所爱之人应当独立面对生活中的种种问题，我今天如果不教他勤勉，他一定会在困顿之中埋怨“我”的。同样的道理，未来，我今天所忠于的人是会沿着我所导引的路不断向前的，我今天如果不规劝和教诲他信正道、走正道，他走上邪道、歧路上时，是一定会拖累“我”的。
三、坦然面对局限
任何真理都有一定的时空范畴，超过了一丁点儿，便有可能成为谬误。
不独孔子，任何人的思想都会受到时间、空间背景的局限。孔子的思想，本质上受到早期农耕文化背景的限制。无论个体生命处在何种社会分工和层级，都会回到农耕文化的大背景下思考个人与天地，个人与他人，个人与未来的关系。
正因为如此，孔子站在未来视角上看爱人时，才会说“能勿劳乎”——除了勤勉我们还能给予所爱之人什么以使他更好的面对未来呢？至于“能勿诲乎”又何尝不是如此呢？看惯了春种秋收的周而复始，深味了人勤地不懒的所谓正道、天道，忠于一个人，怎能不把自己体悟到的正道毫不保留的分享给他？
局限未必就是坏事，有了局限，当下的积极努力才会显得弥足珍贵。正是只看到了眼前的一点光明，正是对眼前的一点光明的足够珍视，正是这一点点光明指引下的一代又一代人的小心翼翼，才走出了今天人类文明的通衢大道。
坦然是面对局限的最好心态，在所能看到的正道上向前拱一步是面对局限的最佳策略。说不定，这积极拱进的一步之后，便是柳暗花明的世界！