浅读《浅薄》

尼古拉斯·卡尔在2009年出版的这本书中，对于互联网对人们专注能力、深度思考能力的影响甚至剥夺忧心忡忡。他详细列举了公元前文字的发明一直到信息时代，文字、印刷、图书、打字机、图表等工具对人类思维方式的影响，资料非常详实，像半部博士论文，可能这就是西方严肃类读物的一贯写作风格。

如今据本书成稿已过去9年，信息化带来的注意力分散、深度思考的缺失，正影响着越来越多的人。我们已经离不开网络，哪怕一会。哪怕酷爱读书的我，每年阅读的书籍也逐年锐减，阅读量可能增加了，但多数是网络上的博文、朋友圈的分享，公众号的推送，知识网站上回答：纯粹阅读带来的沉浸式体验慢慢让步于碎片式的阅读，自己的注意力也开始信马由缰，不由自主。我发现自己对于所谓知识是如此饥渴，一种害怕落后于时代，落后于“圈子”的恐惧驱使着我不停寻找着新信息，甚至停不下脚步去消化这些囫囵吞下的东西。它们并没有带来更多的养分，却将我改造成了饥不择食的饕餮。

卡尔·纽波特在《深度工作》中也指出，我们现在多数时间处于浅度工作中，经常被各种事物、邮件、SNS、网页打扰。他在书中尝试给出了一些解决方案。我们明知网络的便利中包含阴影，但是在沉沦中放弃了规避。当沉思被剥夺，信息的泥潭则将我们困得更深，更快。

从我自身分析，注意力被剥夺不仅仅限于网络方面。信息化带来的是生活中越来越多的诱惑：PS4上没玩完的游戏，ipad上没看完的视频，微博上新出现的明星绯闻，发布会上新推出的电子产品……网络打开了潘多拉的盒子，曾经专注的城堡出现了缝隙，之后，诸多诱惑一拥而入。我们慢慢由专注向相反的方向倾斜，这一过程并非一日之功，当发现这一点的时候通常已经丧失了长时间专注的能力。

_大脑是General Design的。_诸多实验证据表明，人的大脑是高度可塑的，这种可塑性贯穿了人的一生；另外当一个技能或者习惯被学习，头脑中另一个不常用的技能可能会被取代。虽然如同江河，即使干涸，也会留下痕迹，但是思维的奔流已经改道，原本可能使自己获益良多的技能习惯荡然无存。这就是肤浅阅读代替深度思考在神经学层面上的解释。另一方面，知道了这种机制，我们可以勤加锻炼一些良好的技能，执行起来会更加省力，技能也会更加娴熟。

书中还讨论了另一个重要的问题：记忆。记忆是否在未来能够被托管到机器中？记忆是否应该被托管在机器中？历史上，从书写诞生，柏拉图和苏格拉底对书写的影响持两种态度：柏拉图认为，书写能够使作者更加审慎的思考、逻辑更加清晰、更有深度、辞藻也更加华丽；苏格拉底认为书写会使头脑的记忆力下降，更加依赖于书写，而降低整体的智力程度。从现在来看，柏拉图可能占了上风；然而我们是否应该让机器管理所有的知识，自己只掌握浅显的关键字？这对与深层次的思考究竟有没有好处？从记忆的角度来讲，讨论两人究竟谁赢了这场思辨，为时尚早。作者的结论是“记忆外包，文明消亡”。

我同意记忆对于人至关重要的作用。然而不同意这个论点。事实上，记忆的托管涉及到太多问题，虽然就现在的facebook用户隐私泄露来说，将自己的所有记忆上传并不是个好主意。然而记忆托管除了能够解放头脑，获取更多便利之外，还有一个人类从古至今都无法拒绝的诱惑：永生。这是伊甸园的苹果吗？吃了它，是否人类将永远离开现在这片乐土，谁也无法预料。

书中最后还提到了一点人工智能的发展，鉴于成书较早，没有见证现在深度学习对于人工智能的影响，这也不是书的主题，我也不在此展开。

总结起来，作者回忆了从古至今工具对人类意识的影响，对于互联网带来的冲击，是喜忧参半的。单事实摆在这里：人类从由图书时代引领的短暂深度思考的习惯正被互联网冲垮。人们是不是需要深入思考，而不是浮光掠影？是的，当然需要；然而谁想退回到过去？潘多拉的盒子已经打开，没有人能够关上。

计算机科学中有一个很重要的思想：trade off。许多算法的本质就是时间和空间的互换。这种trade off的思想也普遍存在于生活的各个角落，如何在“肤浅的便利”和“单一的专注”之间trade off，寻找到平衡点，才是我们所急需解决的。问题是，两方面如果不可得兼，你希望牺牲多少，得到多少？

看完这本书，我暗自下定决心，这个周末要关掉手机和电脑，忘却喧嚣，拿出一本书，重新体验一个宁静的周末试试。