学会一个技能的最好办法就是不断的使用，学英语如此、学游泳如此、学吉他也是如此。作人类最核心的技能，学会思考的最重要的方法不是学，而是不断的对心智的积极运用。
如何使用心智，则是一个相对不容易的事情，因为思考结果的没有明显的反馈，不像游泳，换气、泳姿、游的速度这些都是可以量化，水平的高低，很容易考评，甚至一眼就能看出来。不过不容易也未必是无章可循，就像我们在读书时那样，可以先来个摸底考试，看看自己水平处于什么阶段，然后通过一个科学的流程来锻炼和提高自己的思考能力。
一、认识你自己
提高自己思考能力的最大障碍是不了解自己，就像西德尼·哈里斯所说：“世界上90%的悲哀出自人们不了解自己，自己的能力、弱点，甚至自身的真正美德。我们大多数人对自己就像完全的陌生人一样走完了几乎整个一生”。
我们要知道自己是沉默的还是健谈的，一般是乐观的还是悲观的，是勤奋的还是懒惰的，对朋友是真诚的还是虚伪的，嫉妒的还是欣赏的，面对压力时的反应是如何的…要敢于承认/面对自己的现状。这些都可能会影响到你的判断及论证，为了更好的了解自己，我们可以列一个影响你思维的习惯和态度的清单：
- 究竟是那些因素影响并塑造了我的个性？它们是如何实现这一点的？我的自我形象如何受到了影响？由于这些影响，我在哪些情况下比较缺少个体性？
- 我在哪些方面像是一个好的思考着（如第二章所概述的）？我在哪些方面像个拙劣的思考者？哪些类型的情形看起来显示出我最好和最坏的品质？
- 在多大程度上我对真实情况的观察是合理的？（如有必要，再看一下第三章。）
- 我是如何仔细地把传闻、谣言和事实区分开的？如何把已知的与假定或猜测进行区分？对我而言，说“我不知道”有多难？
- 我在设法让我的观点有事实根据时是如何前后一致的？
- 我在多大程度上认为“我的更好”（不仅是个人的“我的”，而且也是族群中心主义的“我的”）？这种思维在哪些方面影响我对个人问题和公众议题的看法？它在多大程度上影响了喔倾听哪些不同意我观点的人的能力、我控制自己的情感的能力、和我改变自己的想法并修改一个判断的意愿？
- 在哪些事情上，我倾向于假定的太多，把太多的东西当作理所当然的？
- 我在多大程度上倾向于要么/要么观念，期望正确的答案总是极端的而决不是中庸的？
- 我对什么或谁感到最强烈的遵从的冲动？在哪些情况下，这种尊奉习俗冲动的倾向干扰了我的判断？
- 我倾向于是一名要求真理是整洁和简单的绝对主义者，还是一名声称每个人创造他或她自己真理的相对主义者？我的性格倾向在哪些方面妨碍我发展成为批判的思考者？
- 在哪些问题上我对变化的偏见最大？我过分地接收改变还是过分地抵制它？这种倾向的原因是什么，我如何能最好地控制它？
- 在哪些情况下，我试图证明自己的偏见而不是控制它们？在哪些情况下我以逢迎自己偏见的方式去解释证据？
- 我如何经常地使用双重标准去解决问题，忽视赞同我观点的论证中的缺点，而挑剔哪些反对我观点的论证？
- 我在多大程度上跳跃到结论？我在某些领域更倾向于如此吗？如果有，那是哪个领域？我完全是为了方便而草率得出结论吗？我受到听起来有权威性和令人印象深刻的欲望所驱使吗？
- 我过度概括到什么程度？我最容易接受哪些类型的刻板成见？种族的？宗教的？族群的？
- 我在多大程度上过度简单化复杂的事情？我只是不愿费力从复杂性上了解真理，抑或我感觉受到不整洁、不简明的答案所威胁？是什么使我这样？
- 我经常犯哪些表达的错误？我推论如果b跟随在a之后，那a必定是b的原因吗？我为了避免困难或尴尬的讨论而转移议题吗？我自相矛盾，作循环论证，作出无意义的陈述吗？我把真实的权威与虚假的权威相混淆吗？我作出错误类比吗？我运用非理性的诉求吗？
- 下列哪些错误最能体现我对质疑和批评自己观点的说法作出反应的特征：自动拒绝？转移举证责任？“稻草人”做法？攻击批评者而不是讨论问题？
列完了清单，接下来要做的是
1、诚实而又认真的回答在批判性思考详细目录中的所有问题，不仅要承认有关自己的令人愉快的事实，也要承认让人不快的事实。
2、反思你的答案，注意你特别容易出错的方面。目的是充分的了解你的思维习惯，以便与你在任何特定情况下都能准确的预测自己会产生哪种思维问题。
3、在你要解决一个问题的时候，预测哪些问题可能会破坏你的思考，然后有意识的去抵制它们的影响。
二、敏锐的观察
机会偏爱有准备的头脑，同样，机会也偏爱观察力敏锐的眼睛。仔细观察的人往往都能看到更多的事实，而且也能获得清晰而合理的思维。
1、观察人
老话说：听锣听声，听话听音儿。人们说什么以及如何说，可能含有关他们未明说的观点和态度的重要线索。有时候是有意而大部分情况下是无意的，总之人们说出来的跟真正想要表达的意思可能完全不一样。
有朋友讲了一个笑话：老板跟一个小伙子说好好努力，明年我又可以换台新车了。
现实世界中，老板可能会跟你说：好好努力，你的成长的会很快的，很看好你，你将来会是我们公司的顶梁柱，如果干的好的话，下半年给你涨工资；而言下之意可能是，明年我又可以换一辆更高档的小轿车了。
2、科学和医学中的观察
诺贝尔奖获得者、分子生物学家雅克·漠诺把对狂躁抑郁症的基因联系的发现归功于随意的浏览统计资料的结果：
一天，在我们总是不得不出席的一个委员会上，我感到厌倦。我迅速的翻阅一些来自精神病医院的统计资料，我惊奇的注意到，患狂躁抑郁症的女人在数量上超出男人，比例为2比1.我对自己说：这一定有遗传起源，并且只能意味着一件事：这可以追踪到与性别有关的一种显性基因。
莫诺虽然用了肯定的语气，说是一定是某某原因，但重要的是观察后的验证，如果他不去通过大量的科学实验去验证，那么这个跟吃核桃补脑、吃腰子补肾这类"以形补形"没啥区别，在逻辑上叫事后归因谬误。
3、变得更敏锐
由于人们往往更关注自身（包括自己的思想），因此在现实世界中，往往都会听自己想听的，看自己想看的…
笔者之前就有过这样不好的习惯，在进行一场谈话/讨论时，总是急于表现输出观点，在其他人说话时，自己的脑子也会走神儿，想着接下来自己该表达什么新奇的想法，总想"抖机灵"而忽略了别人再说什么、关心什么。而敏锐的观察要求超越自身，不断的去充分调动自己的感官去接触周围的事情。
不知道大家有没有这样的体验，当你没有听说过某个概念/事物时，这个东西仿佛在你的世界中不存在，而一旦了解了这个概念/事物，则随时都能遇见它。事实则是，不管你关注不关注，这个概念/事物始终存在。所以，要想变得更加敏锐，则要超越自身，不断的调动自己的五种感官去观察接触周围的事物。
在阅读文章、观看视频时，学会探寻事情的意义。考虑思想言论之间的关联。比如说前段时间热映的电视剧《都挺好》就引发了原生家庭的问题，那么所有的锅都是原生家庭的吗？演员翟天临学历造假风波，难道所有的责任都是该演员的吗？会不会有制度的因素？会不会是学校也有责任？地铁运行安全的机制对设计计算机系统有什么借鉴意义？可以不断的去观察、假设、验证、得出结论。
4、反思你的观察
观察本身就能带来有价值的洞见。但是通过培养反思观察结果的习惯，你能提高洞见的数量和质量。
每天留出特定的时间—回顾你在过去24小时所看到和听到的。问一下自己它意味着什么，它如何与其他重要的事情相联系，以及你如何利用它来改进自己或促进成就。
三、选择一个议题
选择议题的时候，要把握一个基本原则：少即是多-目的在于深度而不是广度。现实世界往往是繁杂的，没有头绪的，如果将议题限制在一个很小的范围内，这样你将有足够的篇幅解决复杂性，作出重要区分，并处理细节。
那么如何限定一个议题呢：
- 尽可能列出议题的多个方面
- 准确判断你将解决哪些问题
- 用一个或更多清晰的、仔细聚焦的问题来探查你所关注的方面
四、进行探究
探究可以说是批判性思考中最重要的一环了，不管你如何观察、选择议题，如果不进行探究，那么很可能会是一个事后归因谬误。探究要注意三点：寻找尽可能多的信息、保持专注、证据要充分。
1、寻找信息
我们要注意寻找信息的足量以及广度，最好是多个渠道来寻找，常见的有：
- 问题的背景
- 事实和统计资料
- 关于人的信息
- 关于语言的信息
- 报纸、杂志和期刊的文章
- 书籍
- 数据库和摘要检索服务
- 因特网
2、集中焦点，避免跑偏
特别是在互联网上查找资料，容易分心的地方太多，很容易造成查A资料的时候，跑去看B资料，甚至C、D、E…这个时候我们要保持专注。
3、探究多少才算是充分
- 当可以做出一个确定性的判断时
比如，民事诉讼讲的是："超出合理怀疑的证据确凿"
- 如果达不到确定性，则假如议题的一个观点显示出很大的可能性
在民事诉讼中，证据优势就是此类
- 在其他情况下，必须认为证据时不充分的
五、形成判断
判断也就是输出阶段了，在上一步的探究的过程中，我们可能会有三个结果：你假设的是对的、你假设的是错的、在你假设的之外的第三种可能。
在形成判断之前，要评价你信息来源，然后对信息本身作出重要区分：
1、把人与思想区分开来，否则容易陷入人身攻击等
2、把所说的与如何说区分开来，说的精彩不等于内容真实，舌绽莲花的演讲者可能说的都是连他自己都不信的观点。
3、把个人和群体或阶层区分开来，个人的观点往往只代表个人，而不是他的群体。
4、熟悉的问题和正确性区分开来，我们熟悉的观点并不一定正确的，偏方不一定能治大病。
正确的认识你自己，然后通过敏锐的观察、选择合适的议题、进行探究、形成判断这几个步骤，虽然有点繁琐，但这就是批判性思考的最佳实践。思考这个技能，其实就是为了印证假设而不辞劳作的行动力，也可以说是为了获得绝对正确的答案，彻底动脑的深层思考力。