用废热驱动汽车

汽车卡车汽油中有至少三分之二的能量被以废热的形式浪费掉了。热电材料可把废热转变成电力，燃油经济性提高至少5%。但材料的昂贵加上转换效率的低下，使其难以有实际应用。现在，研究人员正在商业汽车和SUV上组装测试首台热电发动机原型。测试汽车包括宝马、福特和雪佛兰。 加州热电设备制造商BSST没有使用常见热电材料碲化铋，因为铋比较昂贵，而且工作温度最高只有250°C。他们改用了铪和锆的混合物，能工作在更高温度下，使发动机效率能提高大约40%。计算机模拟显示，雪佛兰安装这种原型发电站后，燃油经济性提高3%。