Dell:优化IT从定制化开始
IDC的统计数据显示，未来10年企业管理的数据量将是现在的50倍。Gartner的调查则显示，未来几年IT投入成本的年均增幅仅为现在的3%。迅猛增长的数据量与日益紧缩的IT预算之间形成了巨大的鸿沟，再加上云计算、大数据、BYOD等带来的诸多挑战，必将进一步拉大这一鸿沟。企业用户应该如何应对这一局面呢?近日在广州举行的戴尔技术论坛提出了“优化IT”的口号。戴尔公司企业级解决方案事业部营销副总裁Peter Evans表示，戴尔提供的高效能、大容量、可扩展、低成本的创新解决方案，将帮助企业优化IT，迎接云计算、大数据的挑战。
是时候改变了
“现在，是时候让戴尔公司做自己最擅长的事情了――让创新变得更简单、更经济、更容易获取，将更多的能力赋予更多的人。”戴尔公司董事长迈克尔・戴尔的这句话为戴尔公司的私有化以及向企业级端到端解决方案供应商转型做了最好的注脚。戴尔若想在数据中心市场上重现昔日在PC市场上的辉煌，就只有依靠最彻底的变革，从最开始的“搅局者”逐渐演变成市场新规则的制定者直至领导者。
“开放、标准化”不仅促成了戴尔在PC市场上的成功，而且也是其进军数据中心市场的杀手锏。传统的烟囱式的IT架构遇上了虚拟化、云计算，注定要有翻天覆地的变化。Peter Evans表示，戴尔认为未来的数据中心架构将包含三朵云：联网设备云(各类终端)、私有云和公有云，而支持这些云的就是安全、可信的基础架构。为了构建这一全新的架构，戴尔将产品的投资重点放在了服务器、存储、网络以及融合基础架构上。在过去四年中，戴尔用于研发和收购的资金达到160亿美元，其效果也是十分显著的。以戴尔收购的网络厂商Force10为例，被收购前，Force10在网络市场的份额只名列第12位，而2013年已升至第3位。
在融合架构方面，戴尔进行了重点布局。戴尔的“灵动”基础架构解决方案不断丰富，并与私有云结合，为构建高效灵活的数据中心奠定了基础。另一个专门为办公室环境设计的集成IT解决方案Dell PowerEdge VRTX集中体现了戴尔的融合思维和技术创新能力，它将服务器、存储和网络集成一起，简化了监控和管理，提高了运营效率，几乎可以摆放在办公室的任意位置。“融合是关键。Dell PowerEdge VRTX重新定义了办公室IT。”Peter Evans表示，“通过融合，我们改变或者说重新定义了IT的经济性。”
过去十多年，服务器与存储是相互分离的。但是现在，存储与服务器都成了融合基础架构中不可分割的组成部分。这一变化对于未来存储的发展会产生巨大影响。在本次大会上，我们看到了戴尔Compellent存储家族的许多新面孔，Compellent系列所具有的模块化、分层存储等特性给用户的存储采购和升级带来了许多便利。“用户经常抱怨，一些产品仅仅使用了三四年就过时了，又要重新进行采购，而在采购新产品时，由于技术能力所限，又要为哪个新产品、新技术更适合自己而大伤脑劲。”Peter Evans表示，“以Compellent、EqualLogic为代表的创新型存储将改变存储经济。”
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为客户定制
中桥咨询的一份调查显示：2014年中国的企业用户仍然会增加对IT的投资，IT驱动业务已经在企业中形成了一种共识;2014年，企业在IT方面的头等大事就是进行IT整合，实现优化，这与本次大会的主题十分符合。
无论是虚拟化、云计算还是大数据，都已经成了企业用户手中的优化工具。高频交易量占总业务量40%左右的浙江中大期货有限公司最看重的就是系统的计算性能。经过近三个月的选型，浙江中大期货有限公司最终选择了戴尔的刀片服务器，因为经过优化，只有戴尔的服务器能够满足浙江中大期货有限公司对高性能和低延迟的双重需求。戴尔的定制化服务让浙江中大期货有限公司技术总监王海平感到满意：“举例来说，我们双方在进行系统调优时会考虑到底选用哪个服务器固件版本才能最大程度地发挥系统的计算性能。戴尔配合我们对所有可用的固件版本逐一进行了测试，最终才选定了其中最优的一个。”定制化服务已经成了戴尔的制胜武器。
中国传媒大学高性能计算中心与戴尔的合作已经有十年。戴尔的服务器和存储解决方案经受住了无数次高性能计算研究的考验，并且成了中国传媒大学高性能计算中心正在完善中的“创意云”的底层支撑平台。“创意云”是一个已经落地的动漫产业云平台，它集虚拟工作室、动漫渲染、在线交易互动等诸多功能于一身。中国传媒大学高性能计算中心主任鲁永泉表示：“‘创意云’构建于戴尔的服务器集群之上，大幅缩短了云平台的开发时间，降低了复杂性。”
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闪存分层 成本降低4/5
存储是本次大会的重头戏。戴尔宣布了一系列存储新品，主要包括新一代Dell Compellent Storage Center 6.4阵列软件、Compellent闪存优化解决方案、Compellent SC280高密度机箱、Dell Fluid File System(Fluid FS戴尔流动文件系统)v3以及EqualLogic SAN Headquaters 2.6等。除了在整个公司层面强调可以提供从办公室IT到支持任意规模数据中心的端到端解决方案以外，在存储领域，戴尔也时刻强调端到端解决方案的重要性和优势，包括入门级的PowerVault系列存储、易于使用的虚拟化存储EqualLogic系列存储、高性能的Compellent系列存储，以及覆盖全系列存储硬件的流动数据技术。
戴尔副总裁兼戴尔存储总经理Alan Atkinson表示，在中高端存储领域，两极化的趋势将日益明显：一方面，高性能的闪存与成本更低的7200转机械硬盘成为绝配，而高性能SAS硬盘将逐渐势微;另一方面，高性能的SLC闪存与低成本的MLC闪存也可以构成分层存储架构，更好地满足客户对高性能和低成本的双重要求。
把闪存与机械式硬盘组合成一个分层存储架构在业界已经十分普遍，许多厂商推出的混合式存储系统就是基于这种方式。但是在闪存系统中，根据SLC和MLC不同的特点进行混搭，戴尔还是第一家。Compellent公司独立存在时，分层存储技术就其强项。戴尔在收购Compellent后，不仅继承了其分层存储的技术特长，而且将其发扬光大。
戴尔新推出的Compellent闪存优化系统借助Dell Compellent Storage Center 6.4阵列软件的新功能，就能在多种闪存技术上进行智能数据分层。在大会的展示区，记者看到了戴尔Compellent全闪存阵列。这款全闪存阵列就可以实现SLC与MLC的分层存储，基本配置是6块SLC固态硬盘加6块MLC固态硬盘，如果需要扩展容量，后端还可以再增加任意规格的固态硬盘。据戴尔的工程师介绍，很多购买了此款全闪存阵列的客户在扩展时会选择整机箱的SLC固态硬盘或整机箱的MLC固态硬盘。虽然很多互联网企业倾向于选择PCIe闪存卡，但是对于大多数企业用户来说，选择全闪存阵列这种SAN的存储方式仍然是一种主流，它在I/O带宽方面更具优势，而且可以更好地支持虚拟化等技术。Alan Atkinson总结说：“Compellent闪存优化系统在产品尺寸、成本、性能等几方面寻找到了一个平衡点。我们的闪存系统成本只有其他厂商同类产品的1/5，占地空间减少84%，延迟缩短90%。”
端到端解决方案的一个技术核心就是融合。借助流动文件技术，戴尔不仅很好地将存储硬件与软件进行了融合，而且将存储与服务进行了集成。举例来说，戴尔EqualLogic SAN Headquaters 2.6就与戴尔的主动式服务产品SupportAssist进行了集成，目的是简化存储的部署与应用。Alan Atkinson介绍说：“除了EqualLogic系列存储以外，未来戴尔的存储服务产品还会与Compellent存储进行集成，最终为客户提供贯穿整个产品生命周期的有效服务。”
在“以客户为本”的原则指导下，又拥有了丰富的产品线，戴尔存储为客户提供定制化解决方案的底气就更足了。“我们会根据客户的不同需求，提供具有不同功能的基于工业标准的产品化组合，可实现灵活调整，而不是绑定客户。”Alan Atkinson补充说，“为了加强存储产品的销售，我们还在大力培养企业级的销售渠道。”