构建视频会议系统的经验分享

          构建视频会议系统的经验分享

当前，视频会议（或称：视讯会议）已经是一项较为成熟的科技产品，其应用也在很多先进的企业、政府单位中较为流行。但是对于多数单位还尚未到达非常普及的程度，而且由于行业内一直没有形成明确的产业标准，加之行业内各种视频会议产品质量参差不齐，产品模式也不尽相同往往会对初次接触视讯产品的用户对于视频会议系统的理解和应用产生一些误导和困扰。笔者在国内的视讯行业已工作数年，管理和参加过大量的视频会议工程项目招投标、实施、培训和相关服务并积累了一定工作经验，在此愿意把自身的总结和建议贡献给各位正在进行视频会议系统产品选型和工程项目管理的朋友们参考。          当前市场上流行的视频会其实已经远不止是“视频会议”那么简单。它往往同时集成了非常强大的数据通信等功能在内，比如常见的有电子白板交互、电子文档共享交互、应用程序共享交互、文件传输、电子投票、远程控制、远程教育、即时通信、 IPTV 、 VoIP 、普通电话会议等功能，应该说现在的视频会议产品更接近于一种综合性的融合通信产品。只是由于我们一般用户最主要使用的还是音视频通信的这一基本功能，所以我们都还习惯称之为“视频会议”。笔者相信随着 3G 、下一代互联网和广电网络的逐渐走向融合，视频会议将会和电话、传真、电子邮件一样成为非常普及的一项基础电信业务，并会有更多更强大的功能融合到视频会议产品中来。比如像电影《星战前传》中那样人们神奇的通过全息图像召开虚拟现实的会议也许会在不久的将来真正实现，那将是一个非常美好的前景。          同时，笔者想也同样告诉大家一下视频会议尚且存在的局限性和缺点。首先就是视频会议不可能做到完全取代传统会议，就如同电话也同样不能取代人和人之间的面对面交流一样。对于非常严肃或者有特殊意义的事情，人还是需要面对面的直接交流，在这方面视频会议还只能是一个补充，相对来说视频会议更加适合一些常规性的工作会议和协同办公，以及应付某些紧急会议和有特殊障碍性的会议（如 SARS 期间）。   　　其次就是视频会议的应用对于网络质量要求还是比较高的。虽然现在很多视频会议已经可以做到在低带宽上运行，视频会议技术厂商们也在尽最大努力提高音视频压缩率，优化多媒体传输效果提升 QoS 质量，但是依然有其局限性。因为 IP 网络（尤指 Internet ）在诞生的时候就不是为多媒体通信而设计的，所以直到今天，现有的 IP 技术对于多媒体通信来说还存在很多的缺点。笔者就此认为，目前的视频会议产品主要应用于 Internet 上的主要原因还是因为这样做的性价比较高 ( 互联网接入费用便宜 ) ，而非 IP 网络本身的技术优势决定的。   　　以笔者的经验，要想长期通过互联网进行高质量的视频交互会议，最好能使用 1M 以上的质量较为稳定的宽带接入。当然低于这个带宽要求也可以使用视频会议，但是我们要知道，一般来说我们使用的互联网带宽都是共享的，这样费用比较便宜但也导致了她存在一定的不稳定性，而每路视频图像的高质量传输往往都需要至少 384K 左右的带宽，并且用户往往喜欢在开视频会议的时候打开多路视频，这样就需要占更多的网络带宽。如果在网络带宽不够或者质量非常不稳定的时候就会造成会议中声音的断续和视频画片的质量下降，这些都会直接影响会议的效果。所以，笔者建议要企业要上视频会议之前请先了解一下您的网络带宽质量如何。   　　视频会议已经是国内非常流行的应用了，“视讯”也已经成为了一项非常热门的产业，但遗憾的是这个产业一直还没有确立自己的标准，以至于各个系统厂商各以自己的思路去设计产品，相互不兼容，技术不规范，从而也导致市场上的各种视频会议产品在模式、价格、服务上千差万别，让用户感到无所适从，很多视频会议工程项目的不成功或者用户不满意就是缘自于此。   　　还有就是由于近两年视讯产业的热潮，有很多企业都希望加入这个行业实现盈利，于是各种不规范的营销战、产品价格战、技术非标准评比等充斥市场。甚至有不少所谓的视频会议厂商所提供的产品根本不是传统意义上的视频会议系统，而更接近于即时通讯或者视频监控产品，而且技术水平也不过关，但是像这样不规范的产品要占领市场往往就是凭着夸张的宣传和倾销性的价格。由于很多不良产品的这些特点直接误导了市场上的大量用户，严重影响了用户对视频会议应用的信心和效果，也严重冲击了那些规范的视频会议系统厂商，对于整个行业都起到了非常不良的作用。当然，事物的常规发展永远是循序渐进的，目前这些视讯行业内存在的问题远远不及这个产业为社会做出的巨大贡献，还有很多经营理念、技术创新的视讯业务企业是非常优秀，也非常值得尊敬的。   　　鉴于以上所谈到的国内视频会议系统应用的优势和不足，笔者总结了一些进行视频会议系统工程选型和实施的建议送给大家参考。   1 、 企业或政府单位决定上视频会议之前，最好先对视频会议系统有充分的技术和应用了解。用户最好确认自己有足够的网络带宽运行视频会议系统，笔者建议最好是独享 1M 以上，当然如果您对视频会议质量要求不太高的话，降低点也可以；   2 、 确保您选择的视频会议产品提供商有较强的技术和服务实力。一般视频会议项目都是一个系统集成业务，优秀的服务商都会为您设计出实用且经济的解决方案；   3 、 不要只看提供商在特定的环境下的技术演示，几乎所有厂商都有能力在特殊环境下让自己的视讯产品表现得滴水不漏，您一定要在自己的真实网络应用环境中做实验；   4 、 绝大多数视频会议用户在真实应用中都主要是使用音视频通讯功能，其它功能用的并不多，所以没必要为一些华而不实的功能和技术加大投资；大多数厂商都声称自己的产品单个终端都可以同步打开几十路甚至几百路视频图像，但实际上这个功能不一定实用，您在开会中不可能同时听三个或三个人以上同时说话，完全可以采用发言人视频切换的方式实现和不同人的视频交互，大量打开视频画面其实只是浪费带宽而已，产品的稳定性比任何花哨的功能都重要；   5 、 一般意义的视频会议产品都应该支持 H.323 协议，换言之，支持 H.323 的视频会议都可以实现音视频互联互通，不能和别人的视频会议互通的产品价值都打了折扣，因为您很可能需要和其他人开一个视频会议，但是对方不一定购买了和您同一厂商的视频会议系统；   6 、 用户应该尽可能选择使用操作简单、界面友好的视频会议产品，可以很大程度地较少用户培训的成本；   7 、 质量不好的视频会议产品往往扩展性不好，这个需要测试过才知道，不能只看说明书的介绍；产品好不好用，自己实际用过才能知道，一般厂商都可以提供产品的免费试用； 8 、 建议用户最好找一个视频会议产品专家或者专业的工程咨询公司，协助您选型产品和工程监理，为用户建设视频会议项目把好关；   　　以上是笔者总结的一些有关视频会议系统工程工作的经验和建议，不足之处还希望和更多朋友进行指点和探讨。   （作者：刘菲 北京市计算中心 视频通讯专家 ） 本文出自 51CTO.COM技术博客