磨刀霍霍向何方？闲话英特尔的刀片规格

刀片服务器的标准一直是个敏感的话题，甭说言多必失了，一不留神被人断章取义抓住一两句话来做文章也会落得万口难辩。但是就在 IBM 和惠普都小心翼翼三缄其口的时候，英特尔出其不意地跳了出来，换了个“规格”的说法要拉动业界将刀片服务器的硬件平台实现标准化。

既不是刀片技术的倡导者，又不占据市场制高点，赶着风口浪尖上来讲刀片标准，不会是一时冲动吧？

显然不是。尽管目前销量仍然算不上火爆，作为实现高密度高效能计算的有效解决方案，刀片服务器的应用前景正在不断放大。它上可以 PK 性能卓著的主机集群，下可以灵活地包揽五花八门的企业应用，逐渐取代机架已成大势所趋。对于英特尔来说，在这样一个新兴富饶的市场上未能占据主导地位无疑十分危险―― IBM 有 Power 和 Cell ， Sun 不会放弃 UltraSPARC ，他们连同惠普、 DELL 都推出了基于 AMD 处理器的产品线。

虽然说该出手时就出手，倘若没有金刚钻也难揽瓷器活，英特尔选择此时扬刀立威当然也有充分的底气。首先，不同于其它走自产自销路线的寡头，英特尔处理器是相对公开的，而且 Wintel 联盟的实力不容小觑。其次， Core 微架构取得的性能飞跃足以一扫昔日 NetBurst 高频低能的阴霾，多核、硬件支持虚拟化等新技术的引入也加重了英特尔的竞争砝码。第三，英特尔能够提供包括处理器和芯片组、主板、网络通讯的整套基础硬件平台，这对于急切想进入刀片市场的二三线服务器厂商来说显然很有吸引力。

英特尔振臂一呼来搞 SSI ，积极响应的人马当然不少。但仔细端详站在英特尔队列里的“小弟”，除了有数的几家二三线服务器厂商，大多是像泰安、 Chenbro 这样的部件制造商； PC 主板巨头四到其三，唯独没有以芯片设计为主业的盟友。这样看来，与其讲英特尔想在刀片服务器标准上先声夺人，不如说“带头大哥”重操旧业，正在打白牌服务器的如意算盘。再者，倚仗人多势众忽悠起 “Blade By Intel Inside” 的概念，多少也能给主流的服务器厂商制造些诱惑和压力。

报道说 SSI 组织内已有不少厂商开始着手产品开发，预计在 2008 年就可以推出正式产品。这些产品组装在一起能构成功能齐全的刀片服务器是无庸置疑的，但将来这样的刀片服务器能否契合企业的应用需求却是令人忐忑。笔者认为，“刀片”不单单是一种服务器产品，而是一整套实现灵活高效计算的 IT 基础架构。如果没有存储、网络乃至机房环境、管理策略的支撑，刀片服务器的适用性、易用性都将无从谈起。这样一套 IT 架构的合理化配置取决于系统实施时甲乙双方对业务需求的理解。如果仅仅是从通路渠道买一部机箱，插几片刀片上去用，实际获得的效能未必就会比分批部署的机架高，而这些可不是以卖 CPU 为主业的英特尔打算为你考虑周详的。