Google Gears的定位是增加Web的功能？

在Google Gears发布一周年之际，谷歌(Google)宣布Gears名字前的将不再被冠以google前缀。趁这个时机，让我们也来简单回顾Gears一年来的应用情况，并且展望其今后发展方向。

按照Dare Obasanjo的说法：

Gears使离线Web应用成为可能，我们甚至可以认为它是桌面程序棺材上的最后一颗螺钉。

Zoho是Gears的首批用户之一，目前在它的办公套件中添加有离线功能。然而，Dare确认为：

在过去的一年中，...离线功能的应用并没有取得大的突破，人们对此似乎还缺乏热情。

Sarah Perez 与Dare站在同一条战线上：

现在人们上网变得非常方便...掉线已经不会频繁出现——因此许多web2.0网站并没有将其初始版本挪到桌面上...其实离线应用也并不比在线应用表现出色。 

Dare对此并不感到惊讶：

目前许多Gears的拥护者包括Google公司的技术布道使都认为，Gears已成为绕过浏览器增强Web功能的工具[这有点像当年的Flash]。

引用Google的技术布道使Dion Almaer的话就是：

我并不认为HTML 5与Gears是竞争关系。Gears和HTML5有许多共同之处。两者都在推动Web向前发展，两者缺一不可。它们的API都在为Web增添新鲜血液。不同之处是HTML5属于定义的范畴，而Gears是实现。

Josh Catone写道：

Gears项目的启动，是因为浏览器对某些新的Web标准总是反应冷淡，而开发人员却对这些标准非常感兴趣，这种情况实在令Google里的天才们无法忍受了。浏览器对新技术的犹犹豫豫促使Google开发出了Gears，他们用它来实现一些新的技术标准，这样就再不用看浏览器的眼色行事了。

来自Dojo项目的Alex Russell 对增加Web的功能这一主题回应道：

现在每个Web开发人员都应该利用Gears的特定功能来开发应用。这并不是由于Gears是实现某些功能的唯一途径，而是因为Gears能更快将某些重要功能带入Web领域,在这一方面Gears是替代微软的最好选择。

来自WordPress的Matt Mullenweg对此评论道：

Gears社区填补了Web开发模型的空白，它开始将HTML5的某些功能介绍进来。我希望以后见到更多的不是“离线应用”而是“加速应用”之类的用词。

Gears工程师Aaron Boodman也确认此种观点：

在很多方面，Gears更像是一个没有UI的浏览器。正如其他浏览器一样，Gears将实现某些业已存在的业界标准，并且搜集某些合理化的意见和建议。例如，最近我们还将一个有关地理位置的API建议提交给了W3C的WebAPI小组。

他接着说道：

Gears与其他的浏览器有三点重要区别：

• 开发人员可以即时下载Gears的更新版本用于开发。Gears目前支持的浏览器有FireFox(Windows, OS X 和 Linux版本)，IE 和 IE Mobile。
• 开发人员是Gears的唯一客户。我们的目标就是为Web开发提供最好的平台。
• Gears是Web标准的一个实现，虽然这些标准可能已经存在于某些浏览器中了。

Google的高级工程师补充道：

[我]希望Gears可以起到加速Web标准实施过程的作用。

基于以上这些人的看法，Dare写道：

[Google] 正在为下一个Flash做准备工作 ... Flash超越了[X]HTML标准，扩展了Web应用，这已经成为共识 ... 在Flash为大多数Web用户所接受的过程中，社交网站和内容分享网站立下了汗马功劳。我希望YouTube在Gears的推广过程中也能起到同样的作用。

Josh Catone的观点也与Dare的有异曲同工之妙：

MySpace是Google之外最大的Gears用户。

一些读者也对此发表了自己的看法：

目前发布内嵌Gears的IE/Firefox/Safari/Opera的计划吗？

IE是没有指望了。我认为其他的浏览器厂商可能正在就HTML5的有关事宜进行探讨和合作，这样的话他们就可以不需要用Gears了。

Bill de Hora甚至预言：

一旦Gears（或者类似的产品）成为主流（它一定会的），那么 XMPP就有可能成为一个和HTTP协同发挥作用的协议，到那时候就会有更多数据会在客户端进行处理了。

富互联网应用(Rich Internet Applications)无疑仍然是业界与广告盈利模式以及云计算争夺领地的重要战场。Gears是否会像Flash那样得到网站开发商和用户的认可，目前还不能过早地下结论。对这样一项旨在边缘化浏览器的技术，浏览器厂商们会怎样在合作和切割两方面找到平衡呢？程序员们是更喜欢拥抱标准呢还是私有的 API呢？战役看来还需要继续下去。您是怎样看这个问题的呢？

阅读英文原文： Is Google Gears Positioned to Add Features to the Web?