Tim Fox访谈：Vert.x 2.0有哪些新内容

近年来，移动客户端和社交网络等成为新趋势，迫使Web应用程序处理越来越多的并发连接。这导致了一种基于事件和异步的新服务器架构的出现，已经用在nginx和Node.js中。2011年，Tim Fox开始了Vert.x的开发，它是该结构的一个多语言JVM变种，允许开发人员在一个应用程序中混合使用JavaScript、Groovy、Java和其它语言构建系统。

最近， Vert.x 2.0发布，为了了解它有哪些新内容，InfoQ与Tim取得了联系：

InfoQ：您能跟我们谈一下这次Vert.x更新有哪些关键特性吗？

Tim Fox：Vert.x 2.0有许多新增和改进的内容，但我重点介绍几个主要方面：

首先，我们对核心API进行了广泛而全面的审查和清理，包括增加了许多社区要求的新特性，使这套API更好、更一致而且更有用。

其次，我们创建了一个更加模块化和可扩展的Vert.x。通过引入一个功能强大的新模块系统，它的许多功能现在以模块形式提供，这包括所有的语言支持——核心Vert.x项目只支持Java，其它语言的实现都是以模块形式提供——所以，开发人员只需要安装他们需要的模块。

Vert.x现在更轻量级、更简化——它的分发包只有4.5MB。之所以引入该模块系统，是因为我们希望以此鼓励在社区以分散的方式创建Vert.x模块生态系统。我们还花了大量时间简化类加载系统，使它更高效，并且在应用程序之间共享资源更简单。

第三，我们集中精力简化了使用Vert.x 2.0的开发。它提供了一个Maven原型，使开发人员可以轻松地创建和开始一个Maven项目。对于Gradle用户，它提供了一个Gradle模板项目。它还提供了一个测试框架，允许开发人员编写Vert.x测试，该测试跟JUnit测试类似，但在Vert.x容器中自动运行。

我们还集中精力提升IDE的用户体验，希望它能尽善尽美——开发人员现在可以在他们最喜欢的IDE中运行、调试和测试Vert.x模块，而且不需要任何专门的配置或安装。我们还增加了另一个令人愉快的特性，正在IDE（或者文本编辑器）中运行的Vert.x应用程序可以自动重新部署——所以现在开发人员修改Vert.x代码或者其它文件，无需任何构建步骤或手动重启，就会自动引发正在运行的应用程序重新部署。

InfoQ：Vert.x支持新语言吗？语言设计人员要使他们设计的语言兼容Vert.x是否可能？

Tim：除了Java是Vert.x核心项目的一部分外，其它所有的语言实现都是以模块形式提供，这是使Vert.x更加模块化的一部分。任何用户只需创建一个新的模块，而且根本不用修改Vert.x内核，就可以在Vert.x中轻松地创建新语言支持。还有更多关于如何做的信息。这种做法使Vert.x中所有的语言开发可以分散进行。当前，有团队正致力于为Scala和Clojure提供支持——这方面的开发非常先进。

InfoQ：根据您的观察，Vert.x“最喜欢”什么语言？

Tim：似乎很多Vert.x用户是来自现有的JVM用户，他们厌烦了当前的应用程序平台，希望尝试一种不同的方法。有些人对在Vert.x中使用Java和JavaScript有极大兴趣，还有一些人则非常愿意在Vert.x中使用其它语言，如Groovy和Ruby。

对于Vert.x的Java用户来说，Java 8是个好东西。它引入了Lambda表达式，调用异步API简单了许多。我也非常期待对Scala和Clojure的支持，这将使我们拥有一种方案，解决其它应用程序平台上正在由Java转向Scala/Clojure的Java开发人员的问题。

InfoQ：我们谈谈Vert.x背后的模块系统。现在有多少模块？是否能使用npm库中的JavaScript包？开发人员贡献模块难度有多大？

Tim：这个模块系统还非常新（只有一周），所以还不能期望它有像npm库那样多的模块。但是，Vert.x模块系统的工作原理与npm不同——它没有提供一个集中的模块库，而是允许开发人员使用其它著名的模块库，如Maven中心库和Bintray，Vert.x正好支持它们。

模块系统背后的想法是授权Vert.x社区创建和共享模块，避免集中开发控制太多所产生的瓶颈。

Vert.x还提供了一个模块注册表，用户可以注册他们的模块，其他人可以查找，但这些模块并不会真的存储在那里。用户并不是一定要在注册表中注册他们的组件——那样做只是为了使其它人查找更方便。

Vert.x目前还不支持npm库，但我们可以考虑增加对它的支持。有个团队正致力于提供对Node.js的嵌入式支持（例如，API兼容性）——这是一个极大的特性，用户不需要做任何修改就可以在Vert.x上运行Node.js应用程序，并且提供了一个入口，可以通向更好的Vert.x多语言世界。也许当它发布的时候，会有助于Vert.x支持npm库。

InfoQ：一个简单的问题……我为什么要越过Node.js选择Vert.x？

Tim：有很多理由，而且常常都不必动脑筋去想。Vert.x可以做Node.js能做的任何事，甚至更多。所以，如果你正想用Node.js开发一个应用程序，那么Vert.x肯定值得考虑。我将详细描述Vert.x超过Node.js的几个方面：

一方面是性能——对于很多应用程序，Vert.x可以在性能上轻松击败Node.js。与Vert.x 1.x相比，Vert.x 2.0有许多性能改进（在许多基准测试中，它都比Node.js更快），而且还充分利用了JVM——一个无与伦比的虚拟机——的能力。我们还与Netty团队密切合作——事实上，作为Vert.x核心开发人员之一的Norman Maurer也是Netty的核心开发人员。Netty 4.0用在了Vert.x 2.0中。Norman Maurer为它带来了一些令人印象深刻的性能提升。

另一方面是语言选择。Node.js只支持JavaScript。如果想用JavaScript做所有的事，这样很好，但如果不是，这样就不是很好了。Vert.x支持Java、JavaScript、Ruby、Groovy和Python。还有团队正致力于为Scala和Clojure提供支持。

对Vert.x和Node.js的表面比较是有根据的，但实际上Vert.x远不止是“JVM的Node.js”，它要大很多——它是一个多语言的、分布式应用程序平台。在某种程度上，可以认为Node.js所做的是Vert.x的一个子集，但Vert.x的目标更广。

InfoQ：接下来的问题不仅与2.0版本的发布有关，还与Vert.x的第一个生日有关。一年来，这款软件的成长情况怎么样？用户群有多大？有什么大用户吗？

Tim：Vert.x是一个社区项目，不提供任何付费支持，所以没有一本用于注册的工作簿，然而，我知道当前有许多人将Vert.x用于生产，包括一些知名人士。

InfoQ：请您描述下Vert.x的适用场景。或者反过来说——什么类型的应用程序不适合用Vert.x？

Tim：Vert.x是一个非常通用的应用程序平台，适合于大多数类型的应用程序。它目标广泛，包括移动、Web和企业级应用程序。随着Vert.x生态系统中新功能模块的增加，我们希望Vert.x成为更受应用程序编写人员欢迎的一种选择，否则，他们会考虑更加传统的平台（例如，JavaEE或者Rails）。

我们看到，现在许多人正在考虑使用Vert.x进行Web应用程序开发——尤其是服务器推送类型的应用程序，需要大量有强大性能支撑的连接——由于很好地支持非阻塞，Vert.x在这方面的表现超乎寻常。

InfoQ：在谈论Vert.x（或者Node.js）的时候，人们经常会问我，与通常的JEE栈相比，它有多少实实在在的好处？在上述它适用的场景中，可以节省多少硬件，或处理的流量可以大多少？

Tim：关于这点，很难给出一个答案，这个数值很大程度上取决于特定的应用程序。但是，对于吞吐量大的应用程序，例如那些有大量连接的——社交网络应用程序就是一个很好的例子——非阻塞方式是必不可少的，而传统的应用程序平台恰恰没有实现。

但是，这也不全与性能和扩展性有关。实际上，很多应用程序不需要那种级别的扩展性。对于这部分应用程序，Vert.x的优势在于更加轻量化和应用程序开发方法更新鲜。Vert.x非常轻量级而且简单易用，只需要极少的配置——它是一种与JavaEE完全不同的方式，对于开发人员非常有吸引力，似乎是市场的发展方向。它也可以嵌入到现有的Java应用程序中。

InfoQ：为了充分利用异步的概念，需要特殊的操作系统支持吗？

Tim：不需要特殊的操作系统支持。

InfoQ：2013年初，有一些关于Vert.x未来的讨论。关于这点和最终结论，您能稍微告诉我们一些信息吗？

Tim：一切都解决的很好。核心Vert.x项目正在移到一个中立实体——Eclipse基金会，不再受任何公司控制——那里有同时属于Red Hat和VMWare的开发人员，作为Eclipse项目的核心开发人员。

商标已经转交给Eclipse，而Eclipase正设法将转交带来的痛苦尽可能降低，例如，该项目可以继续在Github上运行。所以，大部分日常活动将照常进行。转交过程预计在未来的数周内完成。

Tim Fox在2011年开始开发Vert.x，那时他在VMWare工作。现在，作为Red Hat的高级首席软件工程师，他仍然领导着Vert.x项目。

查看英文原文：Tim Fox: What's new in Vert.x 2.0

感谢杨赛对本文的审校。

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