利用F#在Silverlight中实现并行编程

随着.NET 4的发布，要在.NET平台之上进行并行编程可谓是易如反掌。实际上，微软为大家提供了三种并行编程的基础功能。第一种是提供给C++使用的并发运行时（Concurrency Runtime）；第二种是藉由.NET平台提供给托管语言的一组并行编程函数库（包括TPL、PLINQ和并行编程数据结构等）；最后一种就是基于F#本身的并行编程特性。

然而，由于考虑精简的缘故，当前的CoreCLR并未包含.NET 4中的并行函数库，从而在Silverlight（即使最新的Silverlight 4）中也无法直接获得并行编程的能力。但是，大家不用气馁，我们还可以在Silverlight中利用F#来实现并行编程。

Bart Czernicki在其博文《Silverlight 3 and F# Support in Visual Studio 2010》中详细讲述了这种方式。在这篇博文中，Bart给出利用F#进行并行编程的具体步骤，相应的示例代码，以及对性能的讨论；还表达了一个非常有意思的观点：

并发编程是Silverlight超越其他RIA技术的最大特性。

Bart也提到，使用F#来在Silverlight中辅助进行并行编程的好处：

1. 不用显式地启动、停止线程（比如调用Thread.Start）
2. 不需使用BackgroundWorker
3. 不需使用回调（AsyncCallBack）
4. 无需遵循BeginExecute这样的异步模式

当然，通过F#来在Silverlight中实现并行编程，还是有诸多的不足：

• 不能利用PLINQ
• 如果你的代码主要由C#、VB写成，那么只能用F#编写一个包装器，来变相地实现并行
• 目前这种方式只能在Silverlight 3上使用，这是由于F# runtime for Silverlight只发布了Silverlight 3的版本，而Silverlight 4版本的F#运行时要在Silverlight 4 Tools for VS2010正式发布的时候才会提供。

对于上面的最后一点，Gaston Hillar的博文《Silverlight 4 RC Stays With the Old .NET Threads; F# Helps》也有所提及。

无论如何，虽然我们现在可以变通地在Silverlight中进行并行编程，但还是希望微软能在未来的Silverlight版本中提供直接的并行编程功能。大家可以去这里参与Silverlight未来版本包含并行编程库的投票。