承认多元化，保持宽容

1976年2月3日，比尔·盖茨给电脑爱好者们写了一封公开信，抱怨未经授权使用BASIC的情形，已经到了无可忍受的地步。这封公开信被看作是导致商业软件真正成为一个行业的始推力。在从1976年到2006年的三十年间，微软和另外一些公司受益于软件商业化、成功做大；也有一些持不同意见的人，不断推动自由软件/开源软件的发展。到今天，自由/开源软件与商业软件已现鼎立之势，而两方的拥趸之间的争论、指责甚至谩骂，也从来没有停止过。

争论并非坏事，指责就有些涉嫌用自己的价值观或道德观去判断他人，至于谩骂这种等而下之的行为，不说也罢。价值观和道德观，在不同文化里面，甚至在不同人观念里面，都有差异；所谓社会道德，或社会公认的价值观，或形而上的法律，不过是大家经过一番争斗、求同存异的产物。能够存异，前提是要求同；设若大家都不肯求同，最终只好用最不道德的方式解决问题：也就是用暴力压服对方。

商业软件，无论是开发模式或是经营模式，经过三十年的雕琢，已臻于成熟（或者说僵化，如果你喜欢）；自由/开源软件能有今天的成就，也自有其存在和发展的价值在。有一点必须承认，无论是商业软件还是自由/开源软件，都给计算世界带来了自己的贡献。一棒子打下去，打死谁都是冤枉的。

我相信争论、指责甚至谩骂，仍将继续；商业与自由/开源之争，一时半会儿也定不了胜负。我们应当鼓励争论，更应当鼓励双方在自己的阵营里面、按照各方自己的模式，做出更多更好的软件产品。只要有用户愿意花钱购买软件，商业软件仍有其生命力在；只要有开发者愿意开放源代码（不管是否从其他方面获利），开源软件仍有其生命力在。惟承认世界是多元化的，而且愿意宽容“非己”的存在，才有求同之可能；惟求同，才有存异之可能；惟存异，才有进步之可能。

要提防的只有一种人，他们喜欢用自己的规则玩别人的游戏。以“我认为商业软件是恶的”这种借口去盗用商业软件，就是一个例子。另一个的例子，国内某些Linux发行版厂商，拒绝遵守GPL协议，迟迟不开放自己发行版的源代码；在各种压力下终于开放源代码后，又抱怨GPL协议妨碍了软件产业。还有更离谱的，拿开源软件代码改上一改，就号称“拥有知识产权”，当商业软件卖。这些例子并非杜撰，有心人一看便知主角是谁。

还是那句话，世界是多元的，每个人的“异”成就了大家的“同”。承认多元化，保持宽容，按规矩玩游戏，世界会更加“春田花花”。

附：比尔盖茨当年的公开信