C++ string::size_type 类型

int main()
{
     string str("Hello World!\n");
    cout << "The size of " << str << "is " << str.size()
         << " characters, including the newline" << endl;
     return 0;
}

   从逻辑上来讲， size ()  成员函数似乎应该返回整形数值，或是无符号整数。但事实上， size   操作返回的是   string::size_type   类型的值。
    string   类类型和许多其他库类型都定义了一些配套类型（ companion type ）。通过这些配套类型，库类型的使用就能与机器无关（ machine-independent ）。 size_type   就是这些配套类型中的一种。它定义为与   unsigned   型（ unsigned int   或   unsigned long ）具有相同的含义，而且可以保证足够大能够存储任意   string   对象的长度。为了使用由   string   类型定义的   size_type   类型是由   string   类定义。任何存储 string 的 size 操作结果的变量必须为 string::size_type   类型。特别重要的是，不要把 size 的返回值赋给一个   int   变量。
    虽然我们不知道   string::size_type   的确切类型，但可以知道它是   unsigned   型。对于任意一种给定的数据类型，它的   unsigned   型所能表示的最大正数值比对应的   signed   型要大一倍。这个事实表明   size_type   存储的   string   长度是   int   所能存储的两倍。  
    使用   int   变量的另一个问题是，有些机器上   int   变量的表示范围太小，甚至无法存储实际并不长的   string   对象。如在有  16  位   int   型的机器上， int   类型变量最大只能表示  32767  个字符的   string   对象。而能容纳一个文件内容的   string   对象轻易就会超过这个数字。因此，为了避免溢出，保存一个   stirng   对象   size   的最安全的方法就是使用标准库类型   string::size_type 。

string str("some string");
for ( string::size_type index = 0; index != str.size(); ++index)
    cout << str[index] << endl;