软件松绑，海阔天空

     今年9月27日是自由软件的25岁生日。自由软件就是允许人们去分享、研究和修改的那种软件。它之所以叫自由软件，就是因为你（作为自由软件使用者）是自由的。

         在国外，如果你使用商业软件，就意味着在你与软件所有人之间确立了一种称为“终端用户使用许可协议”（“EULA”，具有法律效力）。如果你不同意这种终端用户使用许可协议，唯一的办法就是你不使用该商业软件，没有丝毫商量（松动）的余地。有人说，我使用盗版，谁能奈我何？这是不讲理，是不行的（法律上不允许）。

自由软件，怎么用法？自由软件完全可以安装在一个自启动U盘上，做到“U盘随身带，工作任你行”。与此相反，商业软件就不行了。比如，微软的正版XP就不准安装在自启动U盘上，一是技术行不通（Ubuntu实验室已证实）；二是EULA法律条款不允许（第七条第4款，见以下注释）。一句话，正版XP要求与计算机硬件綁定，无论你怎样搞法，也不可能做到“U盘随身带，工作任你行”。

         作为自由软件的Ubuntu软件包，安装到U盘上，做成自启动U盘，是一件很容易的事情。Ubuntu软件包允许任意分解、打包和修改，定制为一个系列化的自启动U盘，用于不同场合。比如，在中、小学校里面，给每一位同学都有一个随身带的自启动U盘，各个年级的自启动U盘，内容各不相同，适合相应年级的教学大纲要求，集中上课时，各就各位，各自进入角色，一切不难想象。

         一只自启动U盘，价值几何？现在，一个容量为1GB的U盘，零售价为2～30元人民币。但是，其中所含的系统软件价值却在数十亿美元以上。根据我在去年10月21日发表的“Linux究竟值多少钱？”一文，引用David A. Wheeler的最新研究结果，借助COCOMO评估模型，仅Linux内核（2.6.23以上版本）的最低估价为10亿美元。由此，我们不难想见，每位小学生书包里面的那个小小的自启动U盘的价值竟然在数十亿美元之上！

         本文中心意思是说，商业软件必须与计算装置捆绑（EULA要求必须这么做），这就是通常所说的“按座席收费”。但是，自由软件不同，可以做到与计算装置松绑，放在一块没有CPU的Flash集成电路板（U盘、SD卡）上，随身带着，一插即用。至于自启动U盘的能耐究竟有多大，那就要问Ubuntu实验室的同志了。

       （注释：微软XP的EULA第七条第4款的意思是说，......，你承认并且同意，微软可以自动检查你的计算机元器件版本序列号，以便自动地为你提供升级服务，......言下之意，如果你更换了新的计算机，那么，原来的那套XP就不灵了。使用商业软件确实够麻烦的。但是，微软却认为这是为客户着想。可是，我们觉得这些条款怪怪的，不愿意接受，那么，唯一的办法，就是不使用XP。）